Топоры гномов III. Лучшая защита (СИ)

По счастью столкновение практически никогда не переходили грань словесных перепалок. В тех же случаях, когда смутьяны решались применить физические аргументы, их быстро останавливали и вели на разбирательства ко мне, Тельдрену, Хедрику или барону Кальяди. В зависимости от того, кто участвовал в стычке. И снисхождения они не получали — слишком важным в настоящий момент было единство, чтобы потворствовать разброду в рядах. Даже барон, сколь бы ни был он зол, это понимал. Возможно благодаря этому к настоящему моменту в лагере установился относительный мир. А те солдаты, что вместе проливали кровь, вовсе не замечали расовых различий. Пример подобного невольно привлек мой слух. У одного из костров сидела шумная и притом разношерстная компания, в которую входили парочка гномов, человек, эльф и дриада. Самым шумным и напористым в этой группе естественно был мой сородич, чей веселый голос можно было расслышать на сто шагов вокруг.

— Да чей ты отказываешься, нос воротишь. Я мужик справный, в самом соку! Что хошь сделать могу! Могу и полочку приколотить и вражине в глаз дать.

— С "вражиной", Ярли, я и сама способна справиться, причем намного быстрее тебя, — с насмешкой ответила дриада. — А полочку, как и весь дом, вовсе вырастить.

— Не, не, не! Енто не девичье дело. Мужик должён быть опорой, каменной стеной. И сам со всякими убл..., неприятными типами разбирался. Ла и работа по дому, дело мужика. Ибо незачем ба..., кхм, в смысле, красавице жене, о подобных мелочах беспокоиться! Женщина она должна уют, приносить, красоту, а достаток и крепкий фундамент — это не ее забота. И тут кого хошь в Сторме спроси, так тебе ответят, что надежней Ярли никого нет!

Послышался громкий кашель рядом сидевшего гнома.

— Окромя нашего тана разумеется, да... Так что даж и не сомневайся! Бери, покуда другие с руками не отхватили!

— Как красиво ты говоришь, Ярли. И чем же я тебя столь пленила?

— Так это... упругой... талией... да... И глазами, глазами конечно!

— Прекрасные ты говоришь речи, Ярли. Но мне еще нужно их обдумать, с суженным обсудить, правда Тиранор?

— Конечно, свет моих очей, мы обязательно этот вопрос обсудим. Я лично очень хочу узнать, как жених должен поступать с теми наглецами, что пытаются увести его невесту? — с хищной улыбкой ответил эльф, до сих пор сидевший молча.

— Кхм... Но вы хоть на свадьбу то пригласите?

Ответом ему стал переливчатый смех дриады и дружеский подзатыльник от сидевшего рядом товарища. Но все же воистину, наглость моего народа можно начинать сочинять анекдоты. Улыбаясь, мы прошли мимо компании, в сторону окраины лагеря. Само расположение армии представляло собой широкий овал, в центре которого стояли шатры, установленные в четком геометрическом порядке. Граница лагеря была защищена рядами острых кольев, при этом между ними и палатками оставался широкий пояс пустого пространства. В случае атаки, на этой территории должны были выстроиться войска, ну а сейчас, в мирное время, она использовалась для тренировки. Здесь отрабатывали свои навыки лучники, совершенствовались строевые умения, устраивались поединки, ставшие прекрасной возможностью воинам выпустить пар. Мы с Кацуми также использовали один из участков кольца для спаррингов.

— Ну что, приступим? — спросил я лису, беря на изготовку молот и щит. Кицунэ ответила мне хищной усмешкой.

Следующие три часа прошли увлекательно и с несомненной пользой, пусть и не принесли мне повышение характеристик. А к окончанию тренировки уже был готов обед, к которому я пригласил всех военачальников, бывших в лагере. Целью сбора являлось обсуждение предстоящего похода.

— Недавно я связался с командиром отряда, движущегося из Сторма. Он доложил, что прибудет в лагерь к полудню. Мы не можем терять время напрасно, а потому к этому времени должны быть готовы выступить. Барон, ваши воины готовы к походу?

— Да и уже давно, — мрачно ответил тот.

— Ярл Хедрик?

— Мои парни уже совсем заржавели и жаждут хорошей битвы.

— Вам достаточно фуража, еды? Амуниция в порядке?

Доставшись подтверждения того, что союзники ни в чем не нуждаются, я обратил взор на Тельдрена.

— Мы обладаем всем необходимым, тан. Недостает нам лишь осадных оружий, но они должны прибыть вместе с подкреплением, — ответил эльф.

— Что с демонами? Какие действия они предпринимают?

— Пассивны. Лишь изредка твари Инферно покидают замок. Главным образом затем, чтобы выследить наших разведчиков. Трое пали под когтями демонов, но и мы пустили им кровь.

— Как плотно контролируются окрестности замка? Могли демоны незаметно пробраться сквозь них?