Топоры гномов V. Ключ к победе

Другой берег встретил Назгарона суетой, шумом, множеством спешно передвигающихся демонов. Выбирающаяся из реки толпа, иначе и не назовешь, спешила убраться с открытого участка и двигалась в сторону леса, росшего к северу от замка. При этом землю у переправы пятнали бесчисленные следы ног не просто говорившие, а кричащие о том, что совсем недавно здесь прошла большая армия.

Увидев эти отпечатки, Назгарон досадливо поморщился, но вынужден был задержаться, дожидаясь, когда последний из демонов достигнет опушки леса. И лишь затем князь обратился к магии Материи, а конкретнее, к стихии Земли. Повинуясь воле чародея, участок от брода до самого леса всколыхнулся, чуть пошел волнами, а затем успокоился, обратившись ровной поверхностью. Затем, из гарнизона вышел, проследовал до самого брода и вернулся назад, отряд демонов, придав более естественный вид дороге. Так единственной уликой, свидетельствовавшей о недавней переправе, остались следы на противоположном берегу, однако изучить их враг мог, лишь взяв замок.

Вскоре исчезли и другие приметы присутствия демонов. Спустя десять минут оборвались, будто отрезанные, звуки. Суккубы поставили «полог тишины». Вместе с ним на местность наложили чары отвода глаз, в сочетании с лесной чащобой позволявшие полностью исключить возможность обнаружения с воздуха. Последнее довольно быстро пригодилось, когда луу в числе более чем тридцати особей, решили разведать местность, пробаражировав вокруг замка и переправы. На сей раз оказывать им противодействие не стали, предпочтя затаиться. Так ничего и не обнаружившие, спустя четверть часа, драконы улетели прочь, а успокоенные этим демоны позволили себе небольшой отдых, понимая, что в будущем сражении им потребуются все силы.

Глава 13. Шанс.

Можно было бы сказать, что ожидание являлось томительным, но это вовсе не так. Для того, чтобы успеть, демонам пришлось преодолеть восемьдесят километров и сделать это всего за двое суток. Отдых перед сражением был им жизненно необходим. А потому, стоило лишь отдать приказ, как все дети Инферно повалились на землю, а многие вовсе забылись беспокойным сном. Благо весна постепенно вступала в свои права, холод сменялся теплом и нежной зеленью, норовившей вобрать в себя лишнюю влагу. Теплолюбивых демонов, привыкших к жару лавовых рек, такие перемены не могли не радовать, пусть климат для них все еще оставался неподходящим.

Впрочем, сейчас существовали проблемы куда как важнее терраформирования Сероводья. А потому, пока большинство солдат предавалась отдыху, высшие офицеры и два князя продумывали ход будущего сражения. Надо сказать, обсуждение выходило жарким и натыкалось на такие камни, которые могли показаться абсурдными в любой иной ситуации, но только не в нынешней. Впрочем, проблемы возникли отнюдь не сразу.

— Итак, враги прибудут под стены Эстлена через три часа. По данным разведки, они уступают нам в числе, а потому основной задачей является не просто победить, но уничтожить этих дикарей, истребить их всех до единого, — начал собрание Кразор. — Для чего мы дождемся, когда они пойдут на приступ замка и только тогда атакуем. При этом каждый из здесь присутствующих несет ответственность за соблюдение маскировки. О нас не должны узнать! Если какой-то ублюдок раскроет наше присутствие, я лично пропущу его через сотню смертей. А если оступится низший, то наказанию подвергнется его командир! Это понятно?!

— Противник может решиться разведать местность, в том числе этот лес, — заметил Назгарон.

— Если они поступят подобным образом, я лично отведу глаза разведчикам, — ответил Кразор.

Князья Инферно все, без исключения, являлись искусными магами, как по силе и объему энергии, так и во владении чарами. Однако в своем развитии они шли разными путями. Одни отдавали предпочтение переменчивому Хаосу, другие наслаждались мощью Порядка, третьи выбирали искусность Тьмы. Кразор же двигался по четвертому пути, вбирая знания магии Разума. Это снижало его боевой потенциал, зато крайне помогало в ситуациях, подобных данной. Ведь слабые разумы простых разведчиков не могли ничего противопоставить мощи князя, специализировавшегося на манипулировании сознанием живых существ. Так что, если только степняки будут действовать открыто и их не окажется слишком много, об обнаружения можно не беспокоиться. Но существовали и иные проблемы.

— Кто займет Заклинательный покой Эстлена? — задал Назгарон наиболее острый вопрос.

— И кого же ты видишь на этом посту? — зло спросил Кразор.

— Себя или тебя, кого-то из нас. Согласно плану, степняки должны пойти на штурм. В этих условиях, сильный маг, имеющий богатый источник энергии, может уничтожить сотни врагов.