Тор

– Заткнись, придурок! – рявкнул подельник. – Ты и так накосячил нехило! Скажи спасибо, что еще дышишь, а не захлебнулся собственной кровью! Сказано – уходим, значит, уходим.

Разъяренный Малмыга развернулся и, зыркнув на меня полным ненависти взглядом, прошипел:

– А с тобой я не прощаюсь.

Затем он быстрым шагом направился прочь из Ясного.

– Парни, – буркнул Жаба, – еще раз прошу прощения. Бывайте.

Когда эта омерзительная парочка скрылась из виду, все наконец-то выдохнули. Началось обсуждение происшествия, но я не стал вступать в разговор, а вернулся к Степановичу.

Старик сидел за прилавком. Нахмурив брови, он стучал пальцами по столешнице и что-то бормотал.

– Вы как? – поинтересовался я. – Все в порядке? Они ушли.

– Уроды конченые! – проскрипел торговец. – В последнее время некоторые начали забывать, где они находятся. Ничего. Зона все видит. – Степанович достал КПК и набрал чей-то номер. После череды длинных гудков с досадой бросил его на стол. – Крепыш не отвечает. Ни на домашнем, ни по мобильному. – Снова побарабанив пальцами, старик поднял взгляд и попросил: – Позови сюда Лемура.

– Я здесь, – отозвался сталкер, который все это время стоял в дверях. – Чего надобно, старче?

– Озадачь своих ребят в Славутиче. Пусть разузнают об одном человеке.

– Не вопрос, – кивнул Лемур.

– Адрес, контакты, имя и фамилию пришлю тебе немного позже на коммуникатор. Все, парни. Оставьте меня.

Развернувшись, мы направились к выходу. Толпа на улице разошлась. Делать было нечего, поэтому мы решили посидеть с молодежью у костра. Худощавый парнишка с белыми как снег волосами играл на гитаре и пел песню «Мы не ангелы, парень». Текст заставил задуматься. Ведь действительно – ни хрена мы не ангелы. Жуки навозные, вот кто мы! Копошимся в дерьме, не замечая гнусного зловония. Даже преследуя некую благую цель, человек рано или поздно с головой погружается в омерзительную субстанцию, считая ее чем-то вполне естественным. А после… После уже не вырваться из трясины. Не отмыться и не вывести зловония. Во всяком случае, я еще ни разу не встречал кристально чистого человека.

– Андрюх, – отвлек от мыслей Лемур, – тебе все равно делать нечего. Сидеть весь день у костра не вариант. Давай кое-куда сгоняем?

– А давай, – не раздумывая согласился я. – Только рюкзак заберу, и можем выдвигаться.

Мне было все равно куда идти. Лемур прав: от безделья свихнуться можно. Всякие мысли в голову лезут. Так и до депрессии недалеко.

Спустившись в ночлежку, я переоделся в костюм, забрал рюкзак и вернулся к костру, в стороне от которого, переминаясь с ноги на ногу, ждал Лемур.

Молча мы прошли через весь поселок. Только когда вышли на асфальтированную дорогу, сталкер заговорил:

– Недавно Кривой отправлял меня на поиски Антибиотика. Наш, местный парнишка. Он ушел выяснить про кипиш у поселка, но так и не вернулся. Как сквозь землю провалился. Так вот: его я не нашел, но на поляне неподалеку наткнулся на три трупа. Понятия не имею, кто такие. Никогда не видел их раньше. Ну, пошарил по карманам. Им-то уже по барабану, а мне, может, что-то ценное достанется. И представляешь? Нашел. У одного из жмуров вытащил КПК – старый, как моя прабабушка. Одна из первых моделей, но вполне рабочий. – Лемур достал из кармана устройство, демонстрируя его мне как подтверждение своих слов. – Вот, видал? Порылся я в нем и нашел сведения об артефакте. Судя по записям, он из новых. Я, по крайней мере, таких точно не находил. Думаю, ученые отвалят за него круглую сумму. Но в одиночку сыкотно туда соваться. Да и путь неблизкий. Район Карьера как-никак. Ну что? Ты там это… Не передумал еще?

– Раз здесь, значит, не передумал. Тем более что, пока идет стройка бара, мне заняться особо нечем. Прогуляемся. Заодно наберусь опыта, да и финансовая сторона вопроса привлекательна. Идем.

У разрушенной подстанции путь нам преградил появившийся словно чертик из табакерки бандит с изуродованным лицом. В правой руке он держал окровавленный нож. Взглянув на траву у дороги, я увидел неподвижное тело Жабы.

– Стоять, суки! – рявкнул он, уставившись на нас свирепым взглядом. – Что, волосатый, думал так легко от меня отделаться?!

– Смотрю, тебе не терпится сдохнуть? – произнес Лемур, вскидывая автомат. – Как скажешь. Имей в виду: свой шанс прожить долгую, хотя, возможно, и не самую счастливую жизнь ты только что потратил.

– Оставь его, – остановил я. – Сам разберусь.

– Ого! Кое-кто решил корчить из себя героя? – Малмыга злобно захохотал. – Что ж, я не против. Так даже веселее.

– Хорош воздух сотрясать, – ответил я, укладывая на асфальт рюкзак, «калаш» и вынимая подаренный Бананом нож. – Давай же. Чего резину тянешь?

Издав протяжный звериный рык, Малмыга бросился на меня. Увернувшись от разъяренного бандита, я перехватил нож и приготовился к новой атаке.

– Че ты пляшешь?! – прошипел бандит, снова нападая. – Дерись, как мужик!

Ударом ноги я выбил из его руки кинжал и тут же впечатал кулак в изуродованное лицо, заставляя Малмыгу упасть на асфальт.

– Ты там это… Лучше не вставай, – посоветовал Лемур.