Тореадор. Часть 2. Лаура

Вместе с тем стало заметно, что король уже тяготится обществом маркиза и его сына. Он, с нетерпением поглядывал на дверь, но дон Хосе и Маркос делали вид, что не замечают этого. Наконец сеньор Мальдонадо принес на подпись подготовленный документ. С большой неохотой Карлос III поставил на нем свою подпись и печать. Торжественно вручив, сей документ Маркосу, Его Величество милостиво отпустил своих визави.

Глава 28

– Как странно, отец, вам не кажется, что Его Величество вначале совсем не хотел давать мне разрешение на брак с Лаурой, а когда я сказал ему, что ее могут в очередной раз похитить, сразу согласился? С чем это связано? – Маркос продолжал оставаться под впечатлением от беседы с королем.

– Я понимаю, сын, что тебя сейчас больше интересует твоя собственная судьба, чем новое дело, которое наш монарх, со свойственной ему одному легкостью, возложил на наши плечи. Тебе не кажется, что обеспечить королю с каждой доставленной партии товара тридцать тысяч ливров, довольно трудная задача? – проговорил дон Хосе, размышляя совсем о другом.

– Как тридцать тысяч? Но это же, почти невозможно! Едва ли вся прибыль составит такую сумму. А как же наши доли? Я опять упустил что-то очень важное.

– Карлос III обладает сверхчутьем на источники дохода. Заметь, он вытягивает средства не лично для себя, хотя это ему тоже не чуждо. Он изымает их везде, где только может, для возрождения Испании. И он абсолютно прав в этом своем стремлении. Мы же, наоборот, стремимся упрочить свое состояние. И тоже абсолютно правы в своем стремлении. Эта игра будет продолжаться вечно. Он будет стараться выиграть, мы стараться не проиграть.

– Я уже не рад, что привел этот караван в Кадис.

– Зря ты так думаешь. Я, наоборот, очень горжусь тобой. Ты настоящий де Васкес. Веками мужчины из нашей семьи занимались увеличением состояния, обеспечивали достойную жизнь своим близким. Ты идешь по стопам своего деда и прадеда, ты достойное продолжение меня. Трудности делают нас только крепче и выносливее. Вместе мы справимся и с этой задачей. Возможно, будет выгоднее возить в Европу какао. Поговорим об этом с доном Мендесом. А что касается Лауры, то и меня беспокоит несговорчивость Карлоса. С одной стороны, он нарушает собственный закон, запрещающий браки между людьми из разных сословий, а с другой стороны, он сам испытывает необъяснимый интерес к этой девушке. Заметь, я не хочу сказать, что его интерес носит недостойный короля характер. Но это все же бросается в глаза. Здесь есть над чем подумать.

– Я собираюсь сегодня же поговорить с Лаурой. И еще с Сабиной.

– Почему с Сабиной?

– Я думаю, что Лауре опять грозит опасность, я хочу просить Сабину, чтобы она охраняла Лауру.

– Сабина? Что может сделать хрупкая женщина против мужчины? А если их будет пять? Надо просто увеличить охрану дома. Разделим отряд пополам. Половина поедет с нами, половина останется с Лаурой.

– Зачем нам столько охраны, отец?

– Все очень просто. Лауру можно получить двумя способами. Первый, это похитить ее, пока тебя не будет в Севилье. В этом случае у похитителей в запасе есть десять дней, как минимум. Второй, это убить тебя. Тогда баронесса отправится в свой замок сама. По дороге с ней может случиться все, что угодно.

– Зачем им меня убивать? Да и потом, пусть только попробуют подойти ко мне на расстояние вытянутой руки. Посмотрим, кто останется в живых.

– Кроме ножей, Маркос, есть еще арбалеты, мушкеты и пистолеты. Для них близкое расстояние не обязательно. С завтрашнего дня ты будешь носить под костюмом тоненькую кольчугу. Это не обсуждается. – видя, что Маркос, захотел возразить, строго сказал дон Хосе. – Я не знаю, кто затеял новую игру с похищением, но рисковать не собираюсь. Кстати, у меня тоже врагов хватает. Серхио, мой четвертый телохранитель после Леандро.

– Я не знал. А вы сами носите кольчугу?

– Да. Это объективная необходимость. Под верхней рубашкой на мне надета тонкая, но довольно прочная кольчуга. Удар кинжала она выдерживает. Проверено. А вот насчет пули, не уверен. Ладно, больше не будем об этом. Кстати, ты запомнил сеньора Мальдонадо?

– Еще бы, разве такого забудешь? Весьма колоритная личность.

– Граф Мальдонадо является супругом твоей кузины Исабель Герреро.

– Что? Как это? А как же дон Эстебан Дельгадо?