Торговцы культурой. Книгоиздательский бизнес в XXI веке

Потом я ничего не слышала от нее больше года, что было очень странно. Я не лезла в это дело довольно долго, потому что знала, что приближается Рождество, а в это время года дела делаются долго. Так что я какое-то время не поднимала шума. Но потом я засыпала ее бумажными письмами, электронными письмами, телефонными звонками в офис. Она просто игнорировала меня; это было что-то немыслимое. В общем, она не связывалась со мной на протяжении тринадцати месяцев, не рассказывала мне, что происходит с книгой, ничего. Наконец, я вынуждена была пойти в Общество писателей, потому что считала, что не могу пойти к другому агенту, пока не узнаю, каким редакторам она отправила книгу и каков был их ответ, потому что она не отвечала мне. Я пошла к юристам из Общества писателей и сказала: «Послушайте, у меня проблема с агентом». Они отправили ей письмо. Прошел месяц, она так и не ответила. Тогда я снова пошла в Общество писателей и сказала: «Что еще вы можете сделать?» Они сделали кое-что довольно жесткое, и тогда я наконец получила от агента записку, состоящую из трех предложений: «Уважаемая Джоанна, я послала вашу книгу в…», и она перечислила примерно шесть издательств. «Им всем понравилось, но времена непростые. Если вы хотите поговорить со мной об этом, заскочите ко мне». И все. Никаких извинений. Мне стало тошно. Это было ужасно.

К тому моменту карьера Джоанны оказалась в серьезной опасности. Писательница опубликовала пять книг, которые были хорошо приняты, даже выигрывали премии, но ни одна из них не прогремела настолько, чтобы убедить издателей, что они должны поддержать эти книги и начать проталкивать их. Шестая книга была опубликована в крупном нью-йоркском издательстве, но лондонский издатель предыдущих пяти книг Джоанны отклонил ее, а затем ее нью-йоркский редактор позвонила и сказала, что уходит из издательства. Джоанна, которой к этому моменту было за шестьдесят, осталась без агента и без редактора – литературная сирота средних лет. Я спрашиваю ее, что она сейчас думает о своей карьере. «На самом деле мне трудно об этом думать. Наверное, я на стадии отрицания. Я чувствую себя очень одинокой, я как бы парализована тем, что случилось. Я пишу свою седьмую книгу очень, очень медленно. Это хорошая книга, потрясающая книга, я очень верю в нее, но я не показывала ее ни одному агенту, потому что знаю, что агенты отказывают всем подряд, а я не хочу сейчас иметь дело с отказом». На протяжении почти двадцати лет она была писателем, а теперь не имеет представления, кто опубликует ее следующую книгу и будет ли она вообще опубликована.