Tornjevi ponoći

„Faila“, tiho joj kaza on, „moraš da znaš šta sam sve uradio dok si ti bila u zatočeništvu. Učinio sam neke stvari zbog kojih sam se brinuo da će me pretvoriti u nešto što ti više nećeš želeti. Nije reč samo o dogovoru sa Seanšanima. Bilo je ljudi u jednom gradu, So Haboru, o kojima ne mogu da prestanem da razmišljam. Ljudi kojima je možda trebalo da pomognem. A bio je tu i jedan Šaido, čiju sam ruku...“

„Čula sam za to. Izgleda mi da si učinio ono što si morao.“

„Otišao bih mnogo dalje", priznade Perin. „Ali sve vreme bih mrzeo samoga sebe. Ti kažeš da vlastelin mora biti dovoljno snažan da se odupre tuđim pokušajima da upravljaju njime. Pa, ja nikada neću biti tako snažan. Ne ako si ti oteta."

„Onda ćemo morati da se postaramo da me više niko nikada ne otme." „Faila, to bi me moglo upropastiti", tiho joj kaza on. „Mislim da bih sve drugo mogao da podnesem. Ali ako tebe upotrebe protiv mene, ništa mi drugo neće biti važno. Sve bih učinio da tebe zaštitim, Faila. Sve.“

„Onda bi možda trebalo da me umotaš u mekanu tkaninu", zajedljivo mu odgovori ona, „pa da me smestiš u zaključanu sobu." Za divno čudo, nije mirisala kao da je uvređena.

„Ne bih to učinio", kaza Perin. „Znaš da ne bih. Ali to znači da imam slabost - i to strašnu. Slabost kakvu jedan vođa ne sme da ima.“

Ona frknu. „Zar misliš da druge vođe nemaju slabosti, Perine? Svi kraljevi ili kraljice Saldeje imali su svoje slabosti. Nikiol Dijanatkah bio je pijanica, uprkos tome što je poznat kao jedan od naših najvećih kraljeva, a Belejra se četiri puta udavala i razvodila. Srce ju je uvek vodilo u nevolje. Džonasim je imala sina zbog čijeg joj je kockanja kuća skoro propala, a Lionford nije bio u stanju da obuzdava narav ako ga neko izazove. Svako od njih bio je veliki vladar. I svi su imali svoje slabosti."

Perin zamišljeno nastavi da žvaće.

„U Krajinama", poče Faila, „imamo jednu izreku. Uglačani mač je odraz istine. Čovek može da tvrdi da pomno izvršava svoje dužnosti, ali ako mu mač nije uglačan, znaš da nije bio marljiv.

Pa, tvoj mač blista, mužu moj. Poslednjih nekoliko nedelja sve vreme pričaš kako si za vreme mog zatočeništva bio loš vođa. Ti bi da me ubediš da si pustio da čitav tabor propadne! Ali to uopšte nije tačno. Ti si ih usmerio, nadahnuo si ih, davao im snagu i držao se dostojanstveno."

„Berelajn je zaslužna za nešto od svega toga“, odgovori on. „Gotovo da mi se čini da bi me ta žena svojeručno kupala samo da je prošao jedan dan a da to nisam sam učinio.“

„Sigurna sam da to ne bilo dobro zbog širenja glasina“, zajedljivo primeti Faila.

„Faila, ja...“

„Ja ću se pobrinuti za Berelajn“, prekide ga Faila. Glas joj je zvučao opasno. „To je jedna dužnost kojom ne moraš da se baviš.“

„Ali...“

„Ja ću se pobrinuti za nju“, još odlučnije mu reče Faila. Nije pametno izazivati je kada tako miriše, to jest ako on ne želi da započne pravu svađu.Ona se smekša, pa uze još jedan zalogaj ječma. „Kada sam kazala da si kao vuk, mužu moj, nisam pričala o tome kako jedeš. Mislila sam na to kako usredsređuješ svoju pažnju. Ti si nepokolebljiv. Ako uvidiš nešto što treba razrešiti, ma koliko to bila velika muka i nevolja, ti ćeš se postarati da to bude završeno.

Zar ne razumeš? To je predivna odlika za jednog vođu. To je upravo ono što je Dvema Rekama potrebno. Naravno, pod pretpostavkom da imaš suprugu koja će se pozabaviti sitnijim pitanjima." Ona se namršti. „Volela bih da si porazgovarao sa mnom u vezi sa onim barjakom pre nego što si ga spalio. Teško će biti da ga opet razvijemo a da ne delujemo glupo.“

„Ne želim da ga opet razvijem“, reče joj Perin. „Zato sam i naredio da se spali!"

„Ali zašto?"

On uze još jedan zalogaj šunke, očigledno izbegavajući da je pogleda. U mirisu joj se osećala skoro očajnička radoznalost.

Ja ne mogu da ih predvodim, pomislio je. Ne dok ne budem znao mogu li da ovladam vukom. Kako da objasni? Kako da objasni strah koji oseća kada vuk u bici preuzme vlast nad njim, ili kada on suviše žarko nešto želi?

Neće da se otarasi vukova; postali su preveliki deo njega. Ali gde će ostaviti svoj narod, gde će ostaviti Failu, ako se izgubi u onome što se u njemu krije?

Opet se setio onog prljavog stvora, koji je nekada bio ljudsko biće, zaključanog u kavezu. U njemu nije ostalo ništa što pamtim da je nekada bio čovek...

„Mužu moj“, kaza Faila, dodirnuvši ga po ruci. „Molim te.“ Osećala se na bol. Srce mu se pokidalo zbog toga.

„To je u vezi sa onim Belim plaštovima“, odgovori joj Perin.

„Šta? Perine, mislila sam da si kazao...“

„To je u vezi“, odlučno je prekide Perin, „sa onim što mi se desilo kada sam se prvi put susreo s njima. I onim što sam počeo da otkrivam nekoliko dana pre toga."

Faila se namršti.

„Ispričao sam ti da sam ubio dva Bela plašta", kaza joj on. „Pre nego što sam tebe upoznao."

„Da."

„Namesti se“, kaza joj on. „Moraš da čuješ celu priču."