Наименее конфликтным в традиционном жизненном цикле человека принято считать априори период от рождения до пяти лет. Дитя из-за своей несамостоятельности не могло предпринимать действия конфликтного характера, а в его отношении такие действия считались недопустимыми. Серьезные отклонения в общепринятых нормах поведения в отношении детей этого возраста, включая непреднамеренное убийство («заспанное» родительницей дитя) все же изредка имели место, но расценивались как события криминального характера. Но именно в данном возрасте ребенок более всего рисковал стать объектом «иррационального конфликта
» по воле духов-хозяев природных стихий, жилища и хозяйственных построек[50]. Так что отрезок жизни с рождения и даже с момента зачатия (вспомним запрет на соития супругов в бане) до пяти лет был наиболее бесконфликтным в реальной жизни, но никак не в народных представлениях о данном отрезке жизни. В последнем качестве он представлял собой один из наиболее пиковых периодов конфликтности в жизни человека, поскольку само сосуществование мира людей с миром духов низшей мифологии мыслилось крестьянам как сосуществование на грани конфликта, именно из-за мнимой беззащитности перед духами младенцев и детей младшего возраста.Первый опыт реального конфликтного поведения крестьянский ребенок получал в возрасте от пяти до семи лет. Статус «дитяти неразумного» не освобождал его от некоторых форм наказания за нарушения бытового поведения за столом, на улице, при входе в избу, за совершение поступков, опасных для жизни самого ребенка или его малолетних товарищей, за причинение вреда иконам или другим святыням и т. д. Все это, включая угрозу наказания, переживалось детьми как личный конфликт с небезразличными ему людьми. Редко какому ребенку данного возраста удавалось избежать вовлеченности в «игровой конфликт» старшими детьми, которые дразнилками или несправедливым отнятием какой-либо вещи доводили младшего до эмоционального взрыва, бурно переживаемого психологического стресса.
В старшем детском возрасте (с семи до 11–12 лет) деревенские мальчики обычно приобретали свой первый опыт детской драки, а девочки – ссор с сестрами и подругами из-за кукол или нехитрых нарядов для этих кукол и т. п. Почти неизменно, став нянькой в семь лет, старшая сестра несла несправедливые наказания за мнимые недосмотры и действительные проступки подопечных. Для девочек, которым не повезло быть няньками своих младших братьев и сестер, из-за частых и несправедливых наказаний этот возраст мог стать наиболее конфликтным во всей жизни. Незаконнорожденные дети в традиционной деревне с раннего возраста испытывали прессинг негативного отношения к ним как членов собственной семьи, так и улицы. Однако, в общем и целом, в традиционном жизненном цикле крестьян на младший и старший детский возраст выпадало совсем немного ситуаций, в которых человеку доводилось реально конфликтовать или ощущать себя стороной, страдающей от конфликта с окружающими.
В отечественной конфликтологии принято считать, что с вступлением в подростковый возраст (12–15 лет) конфликтность личности повышается. Это утверждение справедливо для современности, но не согласуется с реалиями традиционной деревни. Авторитет родителей и всех взрослых членов деревенского сообщества удерживал деревенских подростков от проявлений дерзости в словах и поступках. Они оставались ласковыми и послушными, много работали, познавая трудовую крестьянскую жизнь, зарабатывая добрую славу будущих женихов и невест. На конфликтные действия по отстаиванию притязаний на «взрослость» у деревенских подростков почти не оставалось свободного времени. Открыто курить на деревенской улице не мог позволить себе ни один, даже самый отчаянный подросток, понимая прекрасно, каким суровым за это будет наказание дома и какую дурную славу он приобретет в округе еще до того, когда станет юношей, а следовательно, и женихом. Претензии на «взрослость» в среде деревенских подростков если и реализовывались неформальным образом, то все ограничивалось распеванием песен и частушек на грани пристойности, которые слуху взрослых не предназначались, или тайной от взрослых игрой в карты. Подростки могли задирать отдельных юношей, вовлекая их в межвозрастной «игровой конфликт». Но делалось это не для того, чтобы сообща побить старшего по возрасту, а чтобы подразнить его, испытать быстроту своих ног, а если доведется быть пойманными, с достоинством взрослого перенести физическое воздействие старшего товарища. Редкие в традиционный период драки между деревенскими подростками были более упорными, чем в старшем детском возрасте. Но они в условиях Водлозерья не закладывали основу для будущих конфликтов братьев из одной семьи с братьями из другой или парней одной деревни с парнями другой.