Трагедии Северного Подплава

Командир реакторного отсека Н.Беликов и 20-летний матрос С.Преминин вошли в аппаратную выгородку, чтобы вручную опустить компенсационные решётки. Температура в аппаратной достигала 70 °C. До того, как упасть без сознания, Н.Беликов смог опустить три из четырёх компенсационных решётки. Это была тяжёлая физическая работа, поскольку в нечеловеческой жаре направляющие решёток прогнулись. Дважды С.Преминин входил в камеру, прежде чем он смог опустить последнюю, четвёртую решетку. Расплав активной зоны реактора был предотвращён. Но, ни С.Преминин, ни матросы не смогли открыть перекосившуюся от жара переборку аппаратной выгородки. С.Преминин погиб от жары в отсеке, а матросы были вынуждены отступать дальше в корму, поскольку лодку продолжал заполнять ядовитый оранжевый газ.

Посмертно С.Преминин был награждён орденом Красной Звезды за предотвращенную ценой своей жизни ядерную аварию. Впоследствии 7 августа 1997 года Указом Президента РФ матрос С.Преминин удостоен звания Героя Российской Федерации.

На помощь терпящей бедствие подводной лодке был направлен спасательный буксир СБ406, находящийся в районе Фарерских островов, из базы на Кубе вышел спасатель «Агатан», из баз на Кольском полуострове — атомный ракетный крейсер «Киров» с первым экипажем на борту и суда обеспечения. Аварийной партией была предпринята попытка прокачать аварийную шахту забортной водой в результате, чего клапан трюмной магистрали, соединяющий системы с забортным пространством, остался открыт, были загазованы другие отсеки подводной лодки, а при покидании аварийной партией не были выполнены мероприятия по герметизации ракетных отсеков. К 16.00 экипаж остался в концевых отсеках.

Аварийная защита реактора одного борта была сброшена из-за короткого замыкания в основной силовой сети, ГКП потерял контроль за обстановкой, полагая, что в четвертом, пятом и шестом отсеках продолжается пожар и возможен взрыв ракет. В 18.40 аварийная партия, направленная в 6-й отсек обнаружила сильную его задымленность, принятую за пожар. В отсек был подан ЛОХ, после чего исчезло питание в сети 380 вольт и в 18.50 сработала аварийная защита реактора.

В это же время К-219 установила контакт с ближайшим к месту трагедии советским торговым судном «Фёдор Бредкин». Другими судами в районе аварии были буксир ВМС США USNS «Powhatan» (TATF166); несколько дальше находилась подводная лодка USS «Augusta» (SSN710). Кроме того, в небе постоянно находился патрульный самолет РЗС «Orion» с американского опорного пункта на Бермудских островах.

К этому моменту, как командованию ВМС США, так и командованию ВМФ СССР было очевидно, что К-219 придется буксировать. Американцы реально были готовы помочь, хотя имели собственные планы в отношение терпящего бедствие судна и его вооружений. А для советского командования эта возможность было бы признанием своей беспомощности. Поэтому с «Фёдора

Бредкина» стравливают 150-метровую якорную цепь, обматывают ей рубку и нос крейсера и с таким буксиром пускаются в путь. Существуют разные версии того, что произошло дальше. Одни источники говорят, что ночью USS «Augusta» (SSN710) перерубает буксир своей рубкой, другие говорят о том, что через повреждения в винтовой группе вода залила машинное отделение, увеличила осадку корму, что в результате привело к обрыву буксира. Советские самолёты сбрасывали запасные части и оборудование, но их никто не подбирал и они тут же тонули. Советские моряки упорно отказывались от предложений о помощи с буксира USNS «Powhatan», поскольку мотивация американцев была очевидна.

В связи с непрерывным распространением ядовитого газа на борту К-219, 4 октября 1986 года было принято решение эвакуировать экипаж на теплоход «Фёдор Бредкин». К 03.00 часам экипаж покинул подводную лодку на подошедшие суда, на К-219 осталась лишь вахта на ходовом мостике и командир подводной лодки. Центральный Пост посещался периодически, непрерывный контроль за обстановкой в отсеках не производился, волнение моря достигало 4 баллов… Во время эвакуации на спасательных плавсредствах USS «Augusta» (SSN710) предпринимала беспокоящие манёвры в непосредственной близости от места событий: с поднятым перископом она сближалась со спасательными лодками и плотами с целью сделать крупные фотографии увиденного. 5 октября 1986 года в 18.15 подводная лодка была взята на буксир теплоходом «Красногвардейск», однако через 12 часов буксировки буксирный трос оборвался. Повторно завести буксир не удалось, К-219 начала терять плавучесть, после чего 10 человек аварийной партии покинули борт подводной лодки. По докладу покинувшего подводную лодку личного состава осмотреть отсеки К-219 не было возможности из-за заклинивания рубочного люка в закрытом положении.

6 октября был получен приказ из Москвы: «В связи с невозможностью дальнейшей буксировки, высадить экипаж на крейсер и следовать своим ходом в ближайший порт Советского Союза».