Трагедия белого юга. 1920 год

У Деникина была возможность взять части этой армии под свое начало, тем более что с такой просьбой к нему тайно обращались офицеры ее штаба. Но он посоветовал им всем оставаться на своих местах, так как считал, совсем скоро эта армия без усилий с его стороны будет в составе Добровольческой армии. Деникин болезненно переживал разрыв с Красновым и подчеркивал, что этот раскол наносит непоправимый ущерб Белому движению, «...внося элемент пошлости и авантюризма в общий ход кровавой и страшной борьбы за спасение России и отражаясь роковым образом на ее исходе»^{46}.

Как и следовало ожидать, немцы через полгода бросили войска, которые обещали содержать за свой счет. Теперь всем стало ясно, что они действительно нужны были им только лишь для того, чтобы углубить раскол между казаками и «добровольцами». Ставка Краснова на немцев оказалась его крупной ошибкой, она дорого обошлась и донцам, и Белому движению в целом. Компьенским соглашением^{47} 11 ноября 1918 г. Первая мировая война закончилась и уже 28 числа этого же месяца немцы начали спешно покидать Россию. Уходя, они обнажили левый фланг армии Краснова, чем незамедлительно воспользовались красные. Они стали снимать оттуда свои части и перебрасывать их под Царицын, который безуспешно пыталась взять Донская армия.

К этому времени Красная армия уже оправилась от понесенных весной поражений. Принятыми чрезвычайными мерами советским высшим командованием был образован Южный фронт, полностью ориентированный на борьбу с Деникиным. После проведенной массовой мобилизации в его войска стали поступать пополнения, укреплялась дисциплина и организованность войск, во, многих соединениях и частях к руководству пришли новые командиры и комиссары. Угроза захвата Царицына была ликвидирована. Дважды, в августе и ноябре 1918 г., Краснов был близок здесь к успеху, но оба раза сил не хватало. Он просил помощи у Добровольческой армии, но Деникин отказал. Его армия, находясь практически за спиной у войск Краснова, в это время решала свои задачи на Северном Кавказе.

1 января 1919 г. атаман предпринял третье наступление на Царицын и охватил его с трех сторон. Однако красные продолжали отчаянно сопротивляться, а потом переброшенная им на помощь кавалерийская дивизия Б.М. Думенко смогла не только ликвидировать прорыв белых, но и совершила глубокий рейд по их тылам. Этим были созданы условия для перехода в наступление 8 и 9 армий красных. Понеся большие потери, Краснов в середине февраля начал отступать. Моральный дух его казаков был подорван и стал стремительно падать. В войсках началось брожение, участились случаи перехода на сторону красных целых подразделений и частей. Несколько станиц Верхне-Донского округа заключили мир с большевиками, а казаки этих станиц стали покидать свои подразделения и расходиться по домам. Пораженческие настроения ширились по всему фронту. Под ударами красных войск Донская армия отошла за Дон, сосредоточившись в пределах границ Войска Донского.

Навоевавшись вдоволь на фронтах Первой мировой войны донские казаки не спешили брать на себя роль «спасителей России», как этого категорически требовал Деникин и некоторые руководители в казачьей среде. Известный до революции донской писатель Д.Д. Крюков, ставший в то время редактором издававшегося в Новочеркасске журнала «Донская волна», в очередном его номере привел слова выступления на Войсковом Круге депутата-фронтовика, рядового казака. Показывая на карту, где была показана линия фронта по границе Донской области, он говорил: «Я коснуся одному г.г. члены. Так как мы на той поприще стоим, чтобы своего не отдать, а чужого нам не надо, то надо до того добиться, чтобы эти флажки не передвигались, но и в даль далеко дюже не пущались... Россия? Конечно, держава была порядочная, а ныне произошла в низость. Ну и пущай... у нас своих делов не мало. Нам политикой некогда заниматься и там, на позиции, в прессу мы мало заглядаем. Приказ — вот и вся пресса. Там, господа члены, про царя некогда думать... и не думаем. Наш царь Дон. Это есть тот хозяин, за которого мы пошли. Прямо сказать, господа члены, что кто пропитан казачеством, тот своего не должен отдать дурно. А насчет России повременить. Пущай Круг идет к той намеченной цели, чтоб спасти родной край. Пригребай к родному берегу»^{48}.