Трагедия казачества. Война и судьбы-5

— Вы что, пьяны? Или с ума сошли?

Тем временем мы видим, что нас двоих фактически окружили и что от двери и от окна мы отрезаны. И я уже вижу, что шутка зашла слишком далеко. Надо выкладывать карты.

— Сейчас по селектору передали, что Берия арестован, как враг народа. И с ним еще кто-то, в основном из МВД.

Теперь уже его очередь остолбенеть, и все повторяется, как с ефрейтором. Начальник охраны посылает сержанта на вахту, тот возвращается и что-то говорит ему на ухо, но новость настолько невероятная, что он, отдав приказ «Всем оставаться на своих местах», что, видимо, означает: не выпускать нас из казармы, сам бегом отправляется к зоне.

Бегом и возвращается.

— Снять портрет! Иванов, Петров! Всех офицеров сюда! Сидоров, поднимай роту по тревоге!

— Что же вы, ребята? — примирительно говорит он нам, выходя из казармы. — Не могли мне первому потихоньку, без такого шухера, сказать.

— Так мы и пришли сказать, — бессовестно вру я, — потому и зашли в дежурку. Вас там не оказалось, мы и сказали ефрейтору, чтобы он вам передал. Тот с перепугу и поднял шум.

Часа через два начальник строительства провел селекторное совещание со всеми начальниками отделений с колонн, причем оно было настолько секретным, что при его проведении из помещений выгонялись селектористки, а где их не было, как у нас, так даже дежурные надзиратели.

Вечером Утехинский собрал всех нас и рассказал о событиях в Москве, конечно, далеко не все, что он знал из проведенного совещания, предупредил о секретности, но тут же сам сказал, что арест Берии и его соратников все равно утаить от заключенных не удастся.

Так и случилось: на следующий день все уже знали об этих событиях, и они радовали всю «контру», так как всегда считалось, что главным палачом по 58-й статье был именно Берия.

Даже разговоры об амнистии снова оживились.

Через некоторое время еще одна оглушительная новость. Совет Министров СССР рассмотрел состояние ГУЛАГа как производственного предприятия и, учитывая сокращение в нем количества заключенных вдвое, принял решение о прекращении работ на многих стройках. В перечне этих строек значилась и железная дорога Комсомольск — Победино. Через неделю мы получили приказ Нижне-Амурлага о консервации строительства. У меня в трудовой книжке так и написано: «Уволен в связи с консервацией строительства». В этом приказе указывалось и об эвакуации сотрудников стройки. Легко сказать — эвакуация, а ведь нужно ликвидировать стройки длиной 500 километров, убрать 30 тысяч заключенных, куда-то деть огромное количество материальных ценностей, подготовить здания и сооружения на консервацию во избежание их разрушения и повреждения. Приказ-то о консервации, что говорило о последующем возобновлении строительства. Сейчас в газетах появляются сообщения о желательности строительства железной дороги на Сахалин, но прошло 50 лет со времени нашей «консервации», и все по сути дела надо делать с нуля. Одновременно неофициально было дано понять, что большинству и офицеров, и гражданских сотрудников следует ожидать увольнения.

Заключенные, охрана и часть холостых офицеров снова ушли через болото; осталось человек тридцать пять, включая и женщин, и детей. Перебираться через болото, с багажом или даже просто с вещами было невозможно.

Из Циммермановки всех успокоили, заявив, что увольнение будет оформляться только там, в Циммермановке, и поэтому до тех пор, пока мы будем находиться в Хальдже, зарплата всем будет начисляться. Сразу нашлись остряки, которые выразили согласие сидеть здесь до зимы, до тех пор, пока снег и мороз позволят устроить зимник, пригодный для вывоза людей и имущества.

Новый приказ: всех, кто не может самостоятельно добраться до Циммермановки, будут подбирать курсирующие по Амуру баржи. До Амура добираться собственными силами, на вьючных лошадях, организованными группами. Сигналы на берегу подавать такими-то ракетами. Снова собрал всех Утехинский. Приказ понятный, но как добираться до Амура? Топографических карт у нас нет, кроме проекта трассы, местность трудная, горы, болота, скалы, наледи на северных склонах сопок. Можно запросто угодить всей оравой в какой-нибудь тупик, где и загинуть недолго.

Решаем: организовать три пары конных разведчиков, направить по трем направлениям и найти путь к Амуру, неважно, к населенному пункту или просто на берег. Одна пара — мы с Костей. Нам подбирают хороших лошадей и вооружают: у меня есть и ружье, и охотничий нож, Косте дают и то, и другое, а обоим вручают еще и по пистолету, которые мы прячем подальше. Зачем мы так вооружаемся? Я уже говорил, что по нашему третьему отделению всех амнистированных довозили до Комсомольска организованно и под охраной. А с берегов Татарского пролива таких отправляли своим ходом, в основном пешком, по тайге, уже выдав им документы, деньги и сухой паек на сколько-то суток.