Касым-Жомарт Токаев: «Отец никогда не обольщался временем, в котором ему пришлось выживать. Он придерживался мнения, что общество, построенное по принципу классовой борьбы, изначально было “ненормальным”, потому что усиленно насаждало тотальную ненависть и взаимную подозрительность».
В честь погибшего в бою Касыма
Началась Великая Отечественная война, и отец будущего президента ушел в Красную армию. Кемель Токаев окончил краткосрочные сержантские курсы во Фрунзенском пехотном училище и прошел всю войну. Сражался на Сталинградском фронте, командир отделения в 226-й стрелковой дивизии. Через три месяца боев был ранен. После госпиталя вернулся на передовую. Воевал в составе 7-го гвардейского танкового полка прорыва на 1-м Украинском фронте. Награжден двумя орденами и медалями — за мужество и отвагу.
Касым-Жомарт Токаев:
«В 18-летнем возрасте попав на фронт, он закалил свой характер, получил полное представление о сути человеческого бытия, о добре и зле, о жизни и смерти.
Отец, будучи выходцем из сельской глубинки, практически не знал русского языка. По стечению суровых обстоятельств война стала его первым жизненным университетом, где он получил уроки мужества и основные навыки общения на русском языке. Сохранились его личные блокноты, куда он своим красивым почерком вписывал грамматические примеры. Конспектировал и художественные произведения выдающихся русских писателей, заучивая наизусть целые абзацы».
21 января 1945 года Кемель Токаев вновь был ранен в ногу — уже на территории Польши, освобожденной Красной армией от немцев. Ногу хотели ампутировать, но обошлось. Лежал в госпиталях в Белоруссии, в Омске и в Алма-Ате. Медкомиссией был признан «негодным к дальнейшему несению воинской службы, группа инвалидности — вторая».
Война закончилась, надо было начинать новую жизнь, а у молодого человека ни жилья, ни образования, ни работы.
А его старший брат Касым, дядя президента, погиб в бою на Калининском фронте.
Касым-Жомарт Токаев: «Уже будучи студентом, я спросил у отца о самом трудном периоде его жизни. Отец сказал: “Самыми трудными для меня были минуты, когда я получил ‘қарақағаз’ — известие о смерти брата”. Отец бережно хранил его письма и фотографию, на которой Касым изображен в форме лейтенанта Советской армии. На обратной стороне снимка его рукой написано карандашом: “Брату Кемелю на память”».
Кемель Токаев рассказывал сыну, как старший брат часто приходит к нему во сне, о чем-то говорит, что-то советует, будто пытаясь уберечь младшего от жизненных напастей.
«Иногда мне казалось, — вспоминает президент Токаев, — что отец надеялся на чудесное воскрешение старшего брата. Он с надеждой говорил: “Может быть, он потерялся в госпиталях после тяжелого ранения или контузии, ведь на войне всякое бывало”».
Старшего сына он назвал двойным именем. Первое имя в честь погибшего на фронте дяди — Касым, второе — Жомарт, что по-казахски означает «щедрая и широкая душа».
Президент Токаев: «Много лет спустя удалось найти материалы, связанные с гибелью старшего Касыма Токаева. В архивах была обнаружена докладная записка “о потерях политсостава Калининского фронта”. В приложении к докладной записке обнаружен Касым, который, оказывается, “был убит в бою 22 февраля 1942 года”.
Он носил воинское звание младшего политрука, занимал должность политрука транспортной роты 290-го стрелкового полка 186-й стрелковой дивизии.
Свой последний приют на земле он нашел в братской могиле, расположенной в деревне Трубино Ржевского района Тверской области. Я взял землю с могилы отца в Алматы, поехал в Трубино, меня сопровождал мой сын. И там, над братской могилой, я рассыпал эту землю с могилы отца. А затем взял горстку земли с могилы своего дяди и привез в Алматы».
Кемель Токаев вернулся в родные края. В 1945 году его приняли на 1-й курс филологического факультета Казахского государственного университета им. С. М. Кирова. Поступал он в военной форме и на костылях. Его приняли, и это был счастливейший момент в его жизни.
Попробовал себя в качестве журналиста в джамбульской областной газете, редактировал республиканскую пионерскую газету, но его тянуло к литературному труду.
Президент Токаев: «Наша семья жила в очень стесненных жилищных условиях — мы все умещались в одной комнате коммунальной квартиры. Я просыпался и видел отца, склоненного под скудным светом настольной лампы над листами бумаги. В левой руке он держал дымящуюся папиросу, а правой выводил своим каллиграфическим почерком одно слово за другим. Затем он о чем-то задумывался, закуривал новую папиросу и, макая ручку в большую чернильницу, продолжал писать».
Писал книги, посвященные деятельности работников милиции и сотрудников органов контрразведки, — «Последний удар», «Солдат ушел на войну», «Таинственный след», «Меченое золото», «Ночной выстрел».