Трактир «Волшебная жемчужина»

Но однажды рано утром, когда солнце еще не поднялось достаточно высоко и не заглянуло в крошечное ущелье, он услышал непривычный плеск воды и девичий смех. Свернув чешуйчатое тело кольцами, Имуги испуганно подобрался, чувствуя, как непривычные ощущения толкают его вынырнуть на поверхность. Он чувствовал запах. Терпкий, немного сладковатый аромат с примесью теплого цветочного благоухания. Он не мог принадлежать духу. Любопытство взяло верх, и змей осторожно поднял голову над водой. То, что он увидел, обездвижило его на бесконечно долгие мгновения, прежде чем большие ясные глаза встретились с его – узкими, змеиными. Испуганно зашипев, Имуги плюхнулся в воду и скользнул обратно в пещеру, выбрался из воды, приняв человеческий облик, и потряс головой, пытаясь прогнать из мыслей образ удивительно красивой девушки. Но ее голые плечи, тонкая талия и белые полушария маленьких грудей так и стояли перед глазами. Будь он человеком, то его сердце забилось бы как сумасшедшее. Но у него не было сердца. Или все же было?..

Что это за девушка? Как она сюда попала? Ведь свой маленький мирок Имуги очень тщательно оберегал. За спиной послышался плеск, и змей обернулся, едва не поскользнувшись на влажных камнях. Перед ним стояла прекрасная незакомка. Она уже накинула тонкую длинную рубашку поверх нагого тела и с любопытством изучала его большими глазами, чуть склонив голову к плечу.

От удивления Имуги не мог вымолвить ни слова, только смотрел, как девушка осторожно идет к нему, глядя под ноги, чтобы не поскользнуться в полутемной пещере. Перебросив на грудь мокрые волосы, спускавшиеся ниже талии, она приподняла длинный подол, с каждым шагом приближаясь к парализованному ее внезапным появлением змею.

– Ты… кто? – хрипло выдавил он, когда незнакомка остановилась в одном шаге от него.

Мокрая рубаха не только не скрывала ее прелестей, но еще больше подчеркивала соблазнительные изгибы фигуры. Имуги судорожно сглотнул, усилием воли не позволяя себе опускать взгляд ниже ее подбородка.

– Я Хэиль, а ты? – Девушка без стеснения рассматривала его, словно не замечая своей почти полной наготы.

– Имуги. – Он и сам не понял, зачем назвал свое имя, почему не выгнал непрошенную гостью из своего дома и отчего так смущается под ее смелым взглядом.

Глаза девушки удивленно распахнулись, а на лице расцвела чудесная улыбка.

– Так ты и вправду существуешь! Я думала, это только легенды!

Она низко поклонилась ничего не понимавшему змею и выпрямилась, жадно вглядываясь в его лицо.