Трактирщица

Приплыли. Двадцать лет блуждали в тумане и, наконец, напоролись на мель. Глава клана страдальчески простонал и запустил пальцы в волосы. Перебирал пряди на затылке, пока инквизитор допивал самогон.  

— Забавная штука жизнь, — тихо проговорил Кеннет. — Стана выбрала тебя, потому что была уверена — ты ей доверяешь. Никогда не заподозришь ни в чём и будешь на её стороне до последнего. А сейчас ваш брак летит в бездну как раз потому, что ты ей доверять перестал. Сколько ты носишь это в себе?

— Бояне девятнадцать, — ответил Аринский и снова потянулся к бутылке. — Дядя Нэт сидел под дверью спальни, когда она родилась. Дядя Нэт после каждой поездки привозил ей подарки. Бездна, Делири, только ты не заметил, что у неё твои глаза? Я прослыл рогоносцем на всю Фитоллию.

— У меня не было своих детей, — огрызнулся он. — Я как босоногий бродяга прилип носом к витрине и смотрел издалека на чужую семейную жизнь. Счастливую, как мне казалось. А ты бросил своих дочерей! Позволил Стане измываться над Бояной, когда она захотела замуж. Спокойно подписал документы на обручение Велены с кессанийским принцем. И всё потому, что желчью исходил от ревности? 

— Я посмотрел бы на тебя, если бы Хельда после ночи в постели с молодым мужчиной родила ребёнка, который на тебя не похож. Представь на минуту, что у твоей дочери будут светлые локоны и голубые глаза. А потом твой охранник захочет принимать непосредственное участие в воспитании наследника. Понравится такой расклад?

“Нет”, — застыло на языке. Намёк на светловолосого Сокола прекрасно считывался. Но в отличие от Дамиана, глава клана верил своему лучшему убийце.

— Что ты хочешь от меня? Говори прямо. Какие доказательства того, что Бояна не моя дочь устроят тебя полностью?

— Да нет таких доказательств, Делири, — герцог сложил руки на груди и прикрыл глаза. — Я даже задумывался над тем, чтобы допросить тебя с венцом правды. Видишь, до чего дошёл? Готов использовать древний артефакт, дабы понять, что случилось в ту ночь.

“Спал ты с моей женой или нет”, — должен был сказать инквизитор, но не сказал, а у Кеннета терпение лопнуло.

— А давай проверим прямо сейчас. Поднимай свою высокопоставленную задницу и пойдём в клановый дом. Там как раз лежит венец правды. Ещё тёплый после многочисленных допросов. Надену его на голову и выдам тебе всё, как на духу. Насколько я знаю, он даже подзабытые сведения вытаскивает. Качественно копается в мозгах. На совесть.

— Ты сам-то понимаешь, чем всё может обернуться? — устало спросил Аринский. — Ты не просто ответишь, переспал ли со Станой. Ты перескажешь вашу близость в мельчайших подробностях.

— Хельды рядом не будет, — чувствуя, что по спине идёт холодок, ответил Кеннет. — Заметь, я тоже рискую семейной жизнью. Но девятнадцать лет сомнений — это больше, чем “слишком много”. Ну что, герцог Смерть, хватит у тебя духу узнать правду или нет?  

Инквизитор упёрся взглядом в бутылку. Хотел махнуть рукой на предложение главы Клана Смерти, проигнорировать провокацию и вернуться к самогону? Долгие годы боялся узнать правду. Иначе давно пришёл бы к Кеннету с венцом и сам предложил проверку. На следующее же утро всё выяснил.

— Портальную арку сам рисуй, — выцедил сквозь зубы муж Верховной. — Я сейчас только в бездну открыть переход способен.

Кеннет шумно отодвинул стул и начал мысленно зачитывать формулу заклинания.

Глава 30 (2)

***

Вышли они из светящейся арки на заднем дворе. Прежде, чем тащить герцога в комнату для допроса, Кеннет узнал от охранников, чем занята Верховная.

— Ушла в дворцовую библиотеку, — доложил Тахис через зеркало. — Просила дать ей два часа времени на чтение и обещала вернуться.

— Пусть не торопится, — проворчал Аринский, вцепившись в дерево, чтобы не упасть.

Мутило инквизитора. Любой воин клана с юности знал: мотаться пьяным по портальным аркам — верный путь к прочищению желудка. Но, может, Дамиану и полезно будет.

— У меня в кабинете есть кувшин с холодным лимонадом.

— В Пекло лимонад, — поморщился герцог. — Я его и трезвый с трудом перевариваю. Редкая дрянь.

— Зато от похмелья помогает, — возразил Кеннет, ныряя под руку инквизитора. — Пойдём, болезный, нам недалеко.

Допросную комнату по приказу главы освободили от посторонних ушей и укутали толстым слоем защитных чар. Откровения под венцом могли закончиться весьма неприятно. На кону стояла репутация трёх правителей.

Добравшись до каморки в подвале, Дамиан почти упал на стул и замотал головой.

— Нельзя столько пить, — пробормотал он, прикрыв один глаз. — Напоминать бы себе об этом почаще.

Кеннет сел напротив. На столе уже лежала шкатулка с артефактом.

— Готов? — уточнил инквизитор, доставая венец.

— Да, — глава Клана Смерти позволил надеть на себя древнее творение тёмных магов. — А ты?

— Нет, — Аринский усмехнулся и длинно выдохнул. — Поехали. Двадцать лет назад в ночь через неделю после свадьбы ты явился в покои Верховной ведьмы. И что было дальше?