Трактирщица

— Не Паучиха она, а Тараканиха. Невероятно живучая. Один двойник в зверинце чего стоит. Вывернулась же, — вздохнула я. — Как думаешь, стоит ли отложить праздник инициации, пока всё не уляжется? Мы пригласили много гостей. Это может быть слишком опасно.

— Нет, перенос праздника ударит по репутации, — покачал головой он. — Для всех дочь Плиния — не больше, чем предводительница головорезов из Бессалии. Если клан не в состоянии быстро с ней справиться, то грош цена нашему профессионализму. Так что придётся держать лицо и в ускоренном темпе брать логово медведей. А ты можешь, не забывая о безопасности, заказывать вино и согласовывать размещение гостей. Будут инквизиторы Аринского, несколько тёмных лордов вместе с Ильгертом, кессанийский принц и кто-то от Дартмунда. Уж больно старику понравилась идея посмотреть, как тренируются воины клана. Подозреваю, он мечтает что-то перенять у нас, натаскать свою охрану и отказаться от услуг наёмников. Ну пусть попробует.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Пора за представление брать деньги, — проворчала я. — Кессанийский принц-то что забыл в Клане Смерти?

— Не поверишь, узнал, что я теперь свободен от клятвы меча. Почему бы не вернуть полезного вассала?

Ох, у меня голова закружилась. Столько монарших особ на один праздник, который я ещё даже не начала организовывать. А ведь нужно, чтобы всё прошло на высшем уровне. Дартмунд не должен отказаться от услуг клана, жених Велены просто обязан увидеть, что Кеннет достаточно силён для абсолютной свободы. Прибавим к тому инквизиторов, желающих доказать своё превосходство… Бездна!

— Ла-а-адно, — протянула я. — Мы с Иллаей займёмся этим сразу после обеда. А теперь, любимый, ложись спать. И я с тобой подремлю немного.

Кеннет не возражал против такого плана, поцеловал мои руки и потянул к себе на кровать.

Глава 31 (2)

***

Нервное напряжение не дало отдохнуть. Те несколько часов, что Кеннет смог урвать на сон, его мучили кошмары. Он видел Хельду, одетую, как оборванка. Жена прижимала к груди крошечную дочку и просила милостыню на площади перед бессалийским собором.

“Муж бросил, — шептала прохожим, не поднимая взгляд. — Завёл другую семью. У него теперь в доме одни ведьмы: Стана, Бояна, Велена. А я тут побираюсь. Не поскупитесь, люди добрые, одни мы с кровиночкой остались. Молочка бы купить, да хлебушка”.

Дыхание перехватило. Глава Клана Смерти проснулся и резко сел в кровати. Чувство вины грызло яростнее бешеной собаки. Заговорил вчера зубы Хельде, не признался, что может быть отцом Бояны. А жена не почувствовала ничего.

“Молодец, Делири, — бубнил внутренний голос. — Хоть где-то не облажался. Очередная угроза выкидыша вам с Хельдой не нужна”.

И всё равно трус. Отец не стал скрывать ребёнка Сандры от Иллаи.

“Ага. И в итоге готовится к разводу, — продолжал донимать внутренний голос. — Так же хочешь?”

Нет, двух распавшихся семей среди правителей Фитоллии ему хватит. Кеннет поцеловал в щёку спящую Хельду, ответил на её сонное “ты куда”, что скоро вернётся и потянулся за штанами. Медведи сами из логова не вылезут и сдаваться Клану Смерти не захотят. Пора думать, что с ними делать.

В клановый дом он перенёсся порталом. Кивнул Галии, что посмотрит почту и попросил не беспокоить его ближайший час. Шкатулка была на удивление практически пустая. Сверху лежал доклад разведчиков о ситуации рядом с логовом. Ради двух слов “всё тихо” Шеар не стал беспокоить главу клана вызовом через зеркало. Так же поступил Пруст. Разве что его письмо было немного длиннее.

“Лин Делири, спешу сообщить, что герцог Аринский утром вернулся во дворец. Собрал вещи, оставил записку жене и уехал в съёмный дом на окраине столицы. Значимых последствий для управления королевством пока нет. Ссора не выходит за пределы спальни супругов”.

— Оптимистично, — фыркнул Кеннет.

Судя по вчерашнему настроению Аринского, это затишье перед бурей. Но сегодня проблемы его семьи подождут. Паучиха должна встретить ближайшую ночь в подвале кланового дома. Хватит с неё обычных цепей. Рикон признался на допросе, что у Плиния рука не поднялась уродовоть женщин Элезии медвежьей формой. Потомственная аристократка даже причёску бытовой магией поправить не могла. Хоть один плюс в том, что иномирцев тут не ждали сами боги.           

Глава клана убрал доклад Пруста в стол и тут же пришло ещё одно письмо. Стана не изменяла себе. Дорогая бумага и герб Фитоллии на сургуче.

“Нэт, перенесись во дворец, пожалуйста. Ты мне нужен. Я не понимаю, что происходит. Дамиан собрал вещи и ушёл, сказав, что ты всё объяснишь”.

— Ар-р-ринский, — зарычал Кеннет. — Подставил всё-таки.