Трансформация мира. История XIX века

Золотой век прессы мог начаться только при наличии свободы печати. В таких странах, как Германия, где цензура не ослабевала по мере развития производственных технологий, "семейные листки" и иллюстрированные журналы имели более легкие политические условия, чем газеты. Карлсбадские указы 1819 г. установили в Германской конфедерации крайне репрессивные законы о печати, и хотя цензорам зачастую было слишком сложно строго их применять, они ежедневно доставляли издателям и журналистам массу неудобств. Но карлсбадская система не пережила революции 1848 г.; в любом случае необходимость в предварительной цензуре отпала, поскольку у государственных аппаратов появились другие средства контроля за печатным словом. Полиция и суды взяли на себя функции цензора, об уходе которого стали почти сожалеть. Первым германским государством, где в 1864 г. была введена полная свобода печати, стало королевство Вюртемберг, но прошло еще десять лет, прежде чем имперский закон о печати навсегда покончил с превентивной цензурой на всей территории рейха. Отныне изданиям, оскорблявшим власти, приходилось опасаться преследований, но уже не подавления. Однако в дальнейшем в борьбе с католиками и особенно социал-демократами Отто фон Бисмарк не переставал покушаться на свободу прессы. Оппозиционные журналисты никогда не были защищены от преследований, а канцлер в кулуарах использовал в своих целях консервативную прессу. Только после 1890 г. буржуазная пресса - для социалистов все было не так просто - получила свободу, которая долгое время считалась само собой разумеющейся в англоязычном мире.

Особое место стран, отмеченных британской культурой, нигде так не проявляется, как в отношении свободы печати. Ареопагитика" Джона Мильтона, который уже в 1644 году призвал покончить с системой предварительного лицензирования изданий, окажет на него неизгладимое влияние. В США Первая поправка (ратифицированная в 1791 году) запрещает Конгрессу принимать законы, ограничивающие свободу слова и печати. Конечно, это положение оставалось открытым для интерпретации, и с 1798 года неоднократно возникал вопрос о том, когда оно было отменено общим законом о "подстрекательской клевете", печально известным своей свободой применения для защиты "общественных деятелей". Но в целом Америка XIX века была страной со свободной прессой. Идея прессы как институционального противовеса правительству, "четвертой власти", все глубже укоренялась в ее политической культуре. В Великобритании после 1695 года государство уже не имело юридического права выступать против критических изданий, хотя специальный гербовый сбор ограничивал их распространение до тех пор, пока его последние остатки не были отменены в 1855 году.

Динамично развивающаяся пресса быстро распространилась в Канаде, Австралии и Новой Зеландии. В Канаде, стране с населением 4,3 млн. человек, в 1880 году по почте было разослано около тридцати миллионов газет. Английская гостья Мельбурна в конце 1850-х годов, выйдя на утреннюю прогулку, была поражена, увидев в каждом подъезде газету. В условиях отсутствия реального вмешательства властей пресса сыграла особенно важную роль в становлении демократического гражданского общества в малонаселенной Австралии. Газеты были наполнены новостями из сердца империи, но они также служили для того, чтобы голоса из "низов" звучали в Лондоне. Вскоре пресса стала политической силой, с которой приходилось считаться в Австралии.