Транзита не будет

Мы вошли в просторный холл, и я снова поразился роскошной отделке. Стойка администратора была выполнена из настоящего мореного дуба и украшена затейливой резьбой. Полы везде были исключительно мраморные, а наверх вела широченная лестница с каменными перилами, покрытыми позолотой. Ручки на массивных дверях везде сияли благородной бронзой, а по стенам в таких же дубовых рамках висели старинные фотографии из веселой прошлой жизни гостиницы и ее обитателей.

Милая девушка на ресепшене, узнав, что приехал «писатель из столицы», как отрекомендовал меня Скоренко, очень мило сконфузилась и моментально оформила мне полулюкс на втором этаже. Войдя в номер, я не сдержался и рассмеялся – настолько фантастическим глянулось мне сочетание старинной лепнины потолка и темного дерева мебели с современным плазменным широкоформатным телевизором и кондиционером «Филипс» над резной балконной дверью.

– Сколько тебе нужно времени, чтобы устроиться? – поинтересовался Скоренко, глянув на часы.

– Пять минут. – Я раскрыл сумку, вынул футляр с зубной щеткой, пастой и дезодорантом. – Сейчас умоюсь, и можно двигать дальше.

– Тогда я жду тебя на улице, в машине.

Ровно через пять минут я, вооружившись фотоаппаратом и диктофоном, спустился на первый этаж и подошел к стойке администратора. Та же девушка подняла на меня большие ясные глаза:

– Все в порядке?

– Нет. – Я нахмурился.

– А… в чем дело?.. – Ясные глаза наполнились тревогой.

– Я должен сохранить на память столь прекрасное лицо, – заявил я, наводя на девушку фотоаппарат, – иначе впечатление о посещении вашего города останется неполным!

– Ах!.. – Она успела лишь приоткрыть красиво очерченный ротик и еще больше распахнуть чудесные глаза цвета полуденного неба.

Я подмигнул ей и выскочил на улицу.

– План такой, – начал Игорь, едва мы уселись в машину, – сначала обедаем, потом едем в комендатуру…

– А может, наоборот? – перебил я. – Вдруг начальство куда-нибудь отъедет?

– Здесь тебе не чиновничья вотчина, – усмехнулся Скоренко. – Подполковник Гурский предупрежден о нашем приезде и ждет. Разве только ЧП случится…

– Почему бы и нет? Учитывая, кого мы здесь пасем.

– Если ты про «мамку» – забудь. Его уже взяли на контроль.

– Да нет, я больше беспокоюсь о том, кто за ним охотится. Он гораздо интереснее для меня и опаснее.

– Его тоже не упустим.

– А вот это – еще вопрос!..

Скоренко, обернувшись, пристально посмотрел на меня. Я сделал загадочное лицо, потом улыбнулся.

– Расслабься, Игорь. Этот Мститель, как мы его окрестили, без «мамки» за кордон не уйдет.

– Так куда едем, товарищ подполковник? – напомнил водитель.

– Ладно, давай в отдел. Гурский небось уже заждался…

* * *

Начальник комендатуры – или отдела по современной терминологии – оказался невысоким плотным мужчиной лет сорока пяти. Смуглый, коротко стриженные, уже начинающие седеть волосы, а глаза – светлые и жесткие, будто весенний лед на реке.

– Здравия желаю, товарищ подполковник, – с улыбкой приветствовал он Скоренко.

– И тебе не хворать, Виктор Георгиевич, – также улыбаясь, ответил Игорь. – Вот, знакомьтесь, – показал на меня.

– Дмитрий Алексеевич Котов, журналист, – представился я, как мы и договаривались в управлении. – Собираю материал для серии статей о современной границе.

Гурский мгновенно и цепко окинул меня взглядом с ног до головы и крепко пожал протянутую руку.

– Приятно познакомиться. В каких войсках служили – ВДВ, морпех или… что-нибудь специальное?

– Капитан медицинской службы в запасе, – дружелюбно ответил я.

– Медик?.. Странно. Выправка у вас… – подполковник немного стушевался. – И двигаетесь не как… гражданский.

– Георгич, не смущай человека, – вступился за меня Скоренко. – Лучше показывай хозяйство.

– Все в порядке, – поспешил я разрядить ситуацию. – Никакого секрета, Виктор Георгиевич. Просто я много лет занимаюсь различными единоборствами. Это мое хобби.

– Ага, тогда ясно. – Гурский успокоился и сделал широкий жест. – Ну, проходите. Покажу, как живут российские пограничники…

Экскурсия и впрямь получилась познавательной. Я даже не предполагал, что для стражей государственной границы страна когда-нибудь создаст такие комфортные условия. Троицкий отдел пограничной службы представлял собой отдельный мини-городок с благоустроенным жилым блоком, собственной электростанцией и водоснабжением, расположенный на окраине райцентра. Погранслужба в России с 2003 года является исключительно контрактной. Здесь работают только взрослые люди, прошедшие срочную службу в армии либо закончившие профильные училища. Офицеры и прапорщики живут вместе с семьями в квартирах и ходят на службу как на обычную работу. Я уже не говорю о суперсовременном техническом оснащении отдела. Компьютеры, электронные и прочие средства связи и наблюдения здесь – в порядке вещей.

Побродив по зданию отдела больше часа, я почувствовал, что голова насытилась информацией, что называется под завязку, и теперь надо бы все это как-то переварить, зафиксировать хотя бы на диктофон. Словно прочитав мои мысли, Гурский вдруг хитро улыбнулся и предложил: