Трать. Народная мудрость, которая гласит: не откладывай никогда на завтра то, что может сделать тебя счастливым сегодня

Но как можно подсчитать эти материи в количественном объеме, какова цена воспоминания? Первое ваше побуждение, вероятно, сказать, что это невозможно, ведь воспоминания бесценны. Позвольте мне задать вопрос иначе: как бы вы оценили неделю жизни в хижине на озере? А день с любимым родственником? Цена может быть очень высокой или довольно низкой, но сам факт того, что вы можете представить определенный диапазон, подтверждает, что впечатления можно перевести в числа. Вероятно, вы помните, что нечто похожее мы проделывали с очками опыта в предыдущих главах.

Я делаю такой акцент на количественной оценке впечатлений, которые можно приобрести с детьми, с единственной целью – заставить вас притормозить и задуматься, что действительно лучше для ваших детей. Иногда – заработать побольше, а иногда, – провести с ними несколько лишних часов. Многие убеждают себя, что работают ради детей, а на деле слепо повинуются идее, что дети выиграют от того, что они больше заработают. Но до тех пор, пока вы не начнете измерять опыт в цифрах, вам не узнать, обоснованно ли принесение времени в жертву заработку и получат ли ваши дети с этого чистый доход.

Что вам дает способ мышления, завязанный на цифрах? Возьмем экстремальный пример. Скажем, вы живете вдали от цивилизации, и вот нужно «поработать» – свалить несколько деревьев и соорудить простейшее укрытие для своей семьи. Если вы работаете день и ночь, чтобы прокормить семью, конечно, имеет смысл делать именно это, а не проводить время дома. Но как только вы переходите черту работы только ради базовых нужд, своих и семьи и чтобы избегать неприятных последствий, появляется возможность более продуманно относиться к работе и начать обменивать трудочасы на положительные впечатления от жизни. В зависимости от того, в чем нуждаются ваши дети, вы либо станете работать еще больше, чтобы купить им впечатления, либо проводить с ними больше свободного времени, чтобы подарить им совместные впечатления.

Но если совсем не предполагать, когда умрете, и вести себя словно будете жить вечно, баланса достичь ни за что не удастся.

Еще один радикальный пример – миллиардер, который так много времени проводит за работой и в зарубежных поездках, что совсем не видится с детьми. Если вы уже миллиардер, то свободно можете признать, что ваши дети были бы счастливы проводить с вами немного больше времени, и это не помешает вашей карьере. Финансовые последствия почти ничтожны, а очков опыта вы выиграете очень много – и себе, и детям. Так что для семьи, включая вас, это чистая прибыль.

Ценность времени, проведенного с детьми, можно сравнить с тем, как мы оцениваем воду: если у нас уже есть 180 литров, мы не заплатим ни копейки за еще один литр. А вот если мы умираем от жажды в пустыне, то готовы отрезать себе руку всего лишь за пару стаканов.

Большинство, конечно, находится где-то посередине между двумя этими крайними ситуациями. Мы не работаем постоянно, ради выживания и не игнорируем детей полностью. Естественно, в этом случае выбор между деньгами и временем более сложный. Но размышлять следует аналогичным образом, даже если найти ответ не так-то просто: стоит ли каждый час работы сверхурочно и не проведенный с детьми впечатлений, которые он принесет вашей семье потом? Работа добавляет что-то к вашему наследию – или только уменьшает его?

Для детей всегда и хорошо, и плохо, что у родителей есть работа. С одной стороны, наличие в семье денег позволяет во многих аспектах поднять уровень жизни. Но, как указывает экономист Каролина Хайнрих, работа, особенно ненормированный график и ночные смены, может занять важное время, необходимое для формирования связи между родителем и ребенком и принести последнему много стресса. Среди населения с низким уровнем дохода вероятность, что родители работают на тяжелой работе с длинными сменами, еще выше. Но большинству людей приходится работать, чтобы прокормить семьи, и идеальный баланс между временем, проведенным на работе и с детьми, нелегко поймать.

Возраст, ваш и детей, тоже имеет значение. Как нельзя до бесконечности откладывать катание на горных лыжах, которое требует определенной подготовки и состояния здоровья, так нельзя отложить время, проведенное с шестилетним сыном или дочерью. Ведь им не всегда будет шесть. Или семь. И так далее. Со временем возможности исчезают, и это еще одна причина пересмотреть суммы, которыми вы готовы жертвовать ради этих впечатлений.

Загадочная дата вашей смерти в далеком будущем должна влиять на нынешнее поведение.