Трать. Народная мудрость, которая гласит: не откладывай никогда на завтра то, что может сделать тебя счастливым сегодня

Вам могло показаться, что я придираюсь к деталям, углубляясь в суть таких понятий, как самоотверженность, щедрость и выбор. В конце концов, миссис Блум действительно экономила, во всем себе отказывала и завещала сбережения на благотворительность, так что намерения у нее были самые добрые, не так ли? Верно. Вероятно, она даже получала несказанное удовольствие, откладывая деньги и зная, что однажды они будут использованы ради дела, за которое она болела душой. Благотворительность – это тоже форма получения впечатлений.

Что же не так? Все дело в непродуктивности ее действий. Ее щедрый дар не помог тем, кто жил в нужде, пока она копила. Она от многого отказывалась и по собственному выбору жила куда скромнее, чем позволяли ее средства. Продолжала ездить на метро и жить в арендованной квартире, которая, кстати, могла бы перейти кому-то, кто нуждался в ней больше. Даже если представить, что она делала все это специально, чтобы завещать деньги социальной благотворительной организации, вопрос остается открытым – почему она не пожертвовала деньги раньше? Наверняка такая возможность была.

Конечно, отчасти ею могла руководить осторожность. Допустим, Сильвия всерьез верила, что в 72 года ей понадобится 2 миллиона долларов на медицинские расходы. Или воспринимала суммы на своих счетах как оценку, насколько хорошо она справляется с жизнью, а не как возможность повлиять на мир. Или же она вообще ни о чем не задумывалась, ведь оставить крупную сумму после смерти – в нашей культуре действие привычное и понятное. Нам остается только гадать. Но я могу с уверенностью заявить, что ее пожертвование не было эффективным. Организация, получившая деньги, смогла бы прекрасно распорядиться ими и до ее смерти. И многим нуждающимся помогли бы раньше.

Вспомним, например, об удивительном подарке, который Роберт Ф. Смит[26] сделал выпускникам колледжа Мюрхауса в 2019 году, погасив их задолженности по кредитам на обучение. Каковы бы ни были его намерения и потраченная сумма, важнее всего, что Смит отдал ее при жизни, а не вписал в завещание. Благодаря ему нынешние выпускники смогли покинуть колледж, не задумываясь о долгах.

Сильвия Блум тоже пожертвовала на нужды образования, что особенно интересно для нас, так как преимущества от вложений в образование всегда четко фиксируются. Выгоду получают не только отдельные студенты, которые после обучения имеют возможность найти хорошую работу и лучше заботиться о своем здоровье, но и общество в целом. Снижение уровня бедности, преступности и жестокости – лишь одно из самых очевидных следствий распространения образования. Экономисты попытались перевести в цифры окупаемость инвестиций в распространение средне-специального и высшего образования и выяснили, что она составляет до 10 % в год по всему миру. Какие еще вложения могут приносить такие стабильно высокие проценты? Чтобы оправдать хранение денег под подушкой или вложение их в другие организации, вместо благотворительной образовательной организации, вы должны быть уверены, что вложенные деньги будут расти более чем на 10 % ежегодно.

Любая благотворительная организация рада получить ваши деньги именно сейчас. К тому же некоторые из них, в частности различные фонды и некоммерческие благотворительные организации, тоже не используют полученные деньги сразу. Вместо этого они позволяют своим фондам расти, расходуя меньше, чем каждый год получают. Например, в 1999 году фонды приняли на свои счета 90 миллиардов долларов, а израсходовали лишь 25 миллиардов. Поэтому аналитики заключают, что «жертвователям следует спрашивать не просто «как», а «как скоро» их деньги будут использованы». Я более чем согласен. Но независимо от того, как «ваша» благотворительная организация тратит деньги, они все равно смогут сделать больше, если получат их раньше.

Оставьте наследство уже сейчас

Вам уже известна общая позиция относительно времени, когда нужно тратить: оно имеет большое значение. Помните правило № 1? «Максимизируйте впечатления». Так что тратить деньги – на себя ли, на любимых, на благотворительность – лучше, пока вы еще живы. И более того, нужно выбирать оптимальное время, чтобы это делать.

Когда дело доходит до передачи денег детям, наиболее подходящий возраст – от 26 до 35 – не слишком поздно, чтобы не произвести впечатления, не слишком рано, чтобы все прокутить и пожалеть об этом. А что насчет благотворительных пожертвований? Что ж, начать никогда не рано. Чем раньше вы вложите деньги, например, в медицинские исследования, тем скорее они помогут справиться с каким-нибудь заболеванием, как мы можем заключить из отчетов экономистов об окупаемости инвестиций в медицину. Технологические открытия, меняющие жизнь к лучшему, случаются каждый день, и огромная разница, которую они создают, становится видна лишь со временем. Но нельзя просто ждать, пока все поменяется, жертвуйте столько, сколько можете себе позволить, исходя из текущего положения и ожидаемого дохода.