Трать. Народная мудрость, которая гласит: не откладывай никогда на завтра то, что может сделать тебя счастливым сегодня

Все больше и больше моих знакомых замечают похожие физические ограничения, постепенно проникающие в их жизнь. Постоянные напоминания о грустной реальности. Есть и довольно драматичный пример. На британских Вирджинских островах (British Virgin Islands), на одном из пляжей острова Йост Ван Дюк (Jost Van Dyke) есть отличное местечко – бар «Мокрых купюр» (Soggy Dollar Bar). Он так называется из-за отсутствия причала. Посетителям приходится оставлять лодки неподалеку и буквально плыть к заведению. А потом платить за знаменитый коктейль «Болеутоляющее» промокшими долларами. Некоторые, конечно, предпочитают использовать небольшие доски – сибобы, но если вы любите плавать, получите незабываемые впечатления от заплыва.

Именно это хотел сделать дедушка моей жены, Крис (ему тогда было 69), когда мы приехали на остров. Он бывший тренер по плаванию, так что был очень уверен в себе, когда мы нырнули в воду. Плыть там недалеко – метров 30, но через две трети пути я услышал, что Крис кричит: «Далеко еще?» Я ответил, что здесь можно встать на дно (место неглубокое), но он не расслышал. Добравшись до Криса, я увидел, что он задыхается. В голове у меня запрыгали мысли о реанимации и о том, где достать дефибриллятор, если ему станет хуже. К счастью, до этого не дошло – Крис постарался дышать спокойно. Через 15 минут его сердце забилось в ровном ритме, и мы смогли насладиться коктейлями за свои мокрые купюры. Уф!

Как и многие другие, Крис, желая тряхнуть стариной и полагаясь на былую силу, не заметил, что его тело изменилось – в его случае – оказалось не способно проплыть 30 метров. Такой отрыв от реальности свойственен почти всем, и именно он поддерживает в нас веру, что go-go годы будут длиться вечно и мы всегда будем способны делать все, что нам нравится.

Вы можете возразить: «Для кого-то это может и правда, но я сейчас в куда лучшей форме, чем 20 лет назад!» Что ж, мне кажется, это значит, что вы не заботились о своем здоровье как следует в прежние годы. Потому что в ином случае были бы в наилучшей форме именно 20 лет назад. При прочих равных 20-летний всегда здоровее и сильнее 40-летнего, а 55-летний – 75-летнего. Это факты. Физиология. Давайте взглянем на доказательства из медицинских исследований.

Разные органы стареют в разном темпе, но все равно процесс неизбежен. Когда медики исследуют изменения, например, прочности костей и мышечной массы в зависимости от возраста, для каждого из двух показателей получают два совершенно разных набора результатов. Ситуация усложняется еще и тем, что между разными группами людей прослеживаются кардинальные отличия. Так, у белых женщин кости бедер менее прочные, чем у чернокожих, и обе группы уступают по этому показателю чернокожим мужчинам. И во всех группах можно наблюдать снижение значений прочности с возрастом.

Исследования проводятся также в отношении работы глаз – визуальная функция, – по таким показателям, как способность воспринимать контрастность, толщина роговицы и острота зрения. Работа легких тоже ухудшается с возрастом. Как и здоровье сердца, когнитивные функции, обоняние и так далее. Итак, существует много кривых снижения здоровья, и все они отличаются друг от друга. Некоторые меняются постепенно и стабильно, траектория выглядит почти линейной, другие – более изогнутые, показывающие накопительный эффект ухудшения. И поскольку по группам есть небольшие отличия: одни люди здоровее других с самого начала, а другие лучше справляются с задачей поддержания хорошей формы, графики скажут больше, чем единичные наблюдения. Кроме того, не важно, какую информацию о здоровье вы оцениваете или сколько графиков объедините, 25-летний человек всегда существенно здоровее 80-летнего.

В определенной степени вы, конечно, можете контролировать скорость снижения физического здоровья. Чем лучше вы о нем заботитесь, тем медленнее оно падает. Например, кривая ухудшения работы легких у некурящих куда более пологая, чем у курильщиков. И чем лучше ваше состояние в тот или иной год, тем больше удовольствия вы сможете получить. Так что, да, ухудшение будет, но вы сможете его контролировать! И это прекрасно, ведь чем лучше вы ухаживаете за своим здоровьем, тем больше будет и ваше удовлетворение жизнью, в числовом выражении тоже. Но не обманывайте себя: как бы ни старались, вы не будете чувствовать себя лучше в 65 лет, чем в 25. Конечно, при условии, что были нормальным, здоровым 25-летним юнцом.