Травы. Природный источник жизненной силы

Употребление свежего щавеля очищает кровь и кишечник, выводит лишнюю влагу из организма и благодаря многочисленным минеральным веществам хорошо подходит в качестве дополнительного элемента весеннего оздоровительного курса. Наряду с витамином С щавель содержит достаточное количество витамина В₁, В₂, В₆ и Е. Добавление горсти щавеля в салат или суп раз в два дня укрепляет защитные силы организма. При затяжном насморке и боли в придаточных пазухах носа в холодные зимние дни щавель разжижает густую слизь и освобождает дыхательные пути. Благодаря содержащимся в нем дубильным веществам щавель очищает кожу и слизистые, придает им по-весеннему здоровый вид. Компресс из измельченных свежих листьев щавеля способствует заживлению дефектов и воспалений на коже – отсюда название Grindkraut, «чесоточная трава», распространенное в Тюрингии. Настой из листьев или корней щавеля использовался для ополаскивания рта.

Кислый вкус придавал бодрость и радость: Табернемонтанус, врач и ботаник из Бергцаберна, в своем «Новом травнике» 1588 года издания давал следующие рекомендации: «Щавель в сочетании с винным уксусом <…> пробуждает аппетит и возвращает радость от пищи». В книге «Сад Здравия», вышедшей за 100 лет до этого, говорилось: «Мастер Серапион учит, что щавель апатию изгоняет и аппетит пробуждает».

В немецком языке щавель называли Hungerbrot, «голод-трава», за то, что он разжигал аппетит в тяжелые времена и усиливал чувство голода. Для нашего времени с его поспешностью и быстротечностью интересно применение, которое предложил Николас Калпепер, английский врач-травник XVII века: он рекомендовал лечить «утомленные души» освежающим напитком, приготовленным из листьев щавеля и вина, разбавленного водой.

Священник и травник Себастьян Кнейпп ценил щавель за укрепляющие свойства и способность поднимать аппетит, а также советовал вскипятить его листья с вином и принимать для снятия болей в нижней части живота. Хильдегарда Бингенская, напротив, не любила щавель и считала, что он вызывает грусть.

Дикорастущий овощ и источник энергии

Кислый щавель в хозяйстве – это хитрая альтернатива уксусу и лимону. Кислинка необходима как вкусовой противовес в блюдах на сливках. Молодые листья режут в салаты, они придают соусам, дипам, творогу, маслу с пряными травами и блюдам из яиц освежающую нотку. Египтяне, греки и римляне употребляли щавель во время пиршеств для достижения баланса после слишком жирных блюд. При дворе короля Генриха VIII щавель был излюбленным овощем и потому в Германии называется «английским шпинатом», Englischer Spinat. Во Франции по-прежнему часто готовят щавелевый крем-суп. В Лапландии фермеры использовали кислоту щавеля для сквашивания молока и изготовления сыра.

Кислый вкус щавеля объясняется не только аскорбиновой, но и этандиоловой кислотой. Этандиоловая кислота также содержится в ревене, шпинате и кислице обыкновенной. Она выводит из организма большое количество кальция путем солеобразования, но при этом образовавшийся нерастворимый остаток может затруднять работу мочевого пузыря и почек. Поэтому людям со склонностью к камнеобразованию следует отказаться от употребления щавеля. Также без него лучше обходиться страдающим ревматизмом. У чувствительных людей избыточное употребление может вызвать боли в животе и диарею.

Красивый голос для кукушки

2000 лет назад римские солдаты, совершая марши по северу Европы, срывали и жевали листья щавеля, чтобы утолить жажду. Об этом свойстве растения говорит его родовое наименование – Rumex. В переводе с латинского rumo означает «я сосу». А видовой эпитет acetosa происходит от acetum, «уксус». Это неудивительно, потому что щавель иногда содержит в два раза больше витамина С, чем лимон: в 100 граммах щавеля от 60 до 120 мг витамина С, тогда как в 100 граммах лимона – только 50 мг.

В Швейцарии щавель имеет звукоподражательное наименование «сури-мури», Suri-Muri-Blätter. Также его называют «кукушкиным хлебом», Kuckucksbrot, так как его цветение приходится на то время, когда слышен крик кукушки.

В Средневековье женщины использовали щавель как краситель. Его листья при отдельном применении дают красный оттенок, а корни – желтый. Растение целиком использовалось для дубления как альтернатива квасцам. Для этого листья и корни в течение длительного времени вываривали в железном котле. В результате взаимодействия щавелевой кислоты и железа образовывался оксалат железа, дубильное вещество.

Крапива Urtica dioica

Если бы люди решили дать премию самому известному растению, ее совершенно точно получила бы крапива. Крапива чувствует себя как дома в любом уголке планеты, она сопровождает человека везде, где бы он ни селился, и дает ему пищу, текстиль и здоровье.

Вы наверняка имели дело с крапивой и вам хорошо знакомо ощущение жжения, вызванное смесью биогенных аминов, содержащихся в волосках – «мини-ампулах». Противоядие знают все дети: это сок подорожника.