Требуется муж, или Охота на темного магистра

Темная спальня Даура пропахла лекарствами и благовониями. Открыть окно без разрешения девушка побоялась, робко присела в изножии кровати. Она хотела и страшилась заглянуть в лицо Дауру. Начала с малого – отыскала и крепко сжала его руку. Ильер заворочался во сне и, к удивлению Вайолет, отчетливо назвал ее по имени. То ли думал о ней, то ли ощутил ее присутствие. В ответ Вайолет наклонилась и поцеловала его в заострившуюся скулу. Элен не обманула, Дауру не стало хуже. Во сне он выглядел таким мирным, домашним. Еще бы не хмурился! Улыбнувшись, Вайолет разгладила морщинки на лбу любимого и, скинув туфли, прилегла рядом. Какая разница, все уже в курсе их отношений. Кузены Даура считают ее шлюхой-суккубой, остальные – просто мимолетной любовницей. Да и стоит ли беспокоиться о репутации девице, которой отказали все женихи Легии.

– Ну и к демонам их! – засыпая, пробормотала девушка. – В них нет ни капли фиолетовой крови, одни титулы и деньги.

Она нашла свое место в спальне Даура, тут кошмары ее не настигнут.

Глава 26

Последующие дни Вайолет ощущала себя лишней. Даур по-прежнему спал, только выражение его лица постепенно смягчалось, а кожа теряла нездоровый серый оттенок. Кузены ильера то приезжали, то исчезали. Вайолет пробовала задавать вопросы – все-таки ее это тоже касалось, но оба Лар’Несса отмахивались. Эдмон и вовсе изображал глухоту, всем своим видом намекая: лучше бы Вайолет стать невидимкой. Она и стала. Ничего сложного, когда с тобой не общаются.

Главным местом досуга девушки стала библиотека. Она проводила там практически все время, за исключением часов, когда наведывалась к Дауру. Компанию ей иногда составлял Хамид. Котолак вел себя не в пример вежливее, чем прежде, хотя полностью отказаться от привычной манеры разговора не мог. Вайолет не обижалась. Она убедилась – за хвастовством и штуками на грани дозволенного ничего не последует.

– Ну и погодка!

В тот вечер ликой тоже вертелся рядом, в образе кота. Он примостился на подоконнике и с тоской посматривал на занесенный снегом парк. Метель бушевала с обеда, грозя к утру окончательно замести дороги. Ветер свистел в трубах, словно разбойник, струйками ледяной стужи касался ног и рук.

Не отрываясь от чтения, Вайолет пожала плечами. Погода как погода, не лето.

Девушка пыталась разобраться в магии и, если повезет, отыскать сведения о себе подобных. Может, тогда вопросов убавится. Или, наоборот, станет больше, но в любом случае появится какая-то ясность.

Рядом на тарелке лежало румяное яблоко. Вайолет стащила его в качестве перекуса, но так и не притронулась.

– Странная эта метель, – не унимался Хамид. – Злая какая-то.

– Не любишь зиму? – из вежливости осведомилась девушка, захлопнув книгу. Все равно спокойно почитать ликой не даст.

– Я могу спокойно по снегу ходить, – обиделся котолак. – Я не неженка, а северный оборотень.

– Тогда почему ноешь?

Вайолет помассировала виски и кинула рассеянный взгляд на наполовину облепленное снегом окно. Чтение не желало укладываться в голове. То ли Вайолет дурочка, то ли темная магия слишком заумная. А еще утверждают, будто образование в Ульмарской благородной школе самое лучшее в Легии! Что-то оно не помогало, хотя Вайолет в отстающих не числилась. Сплошные непонятные термины на тарабарском языке. Как Даур во всем этом разбирался? Девушка поневоле прониклась к нему еще большим уважением.

Хамид недовольно зашипел и шлепнул Вайолет по носу. Спасибо, без когтей.

– Дура ты! – припечатал он. – Сразу видно, магии в крови нет.

– Зато у тебя столько, что по твоей милости я едва не умерла, – припомнила девушка ночную прогулку.

Ликой спрыгнул на пол и обернулся человеком. Если бы он сохранил хвост, тот наверняка бы ходил ходуном. Но чего нет, того нет, Хамиду оставалось лишь хмуриться.

– Говорю тебе, вьюга странная, – раздраженно повторил он. – Или в столицах, – котолак намеренно исковеркал слово и выделил его интонацией, – дома по крыши заваливает?

– Анш южнее.

Вайолет тоже сползла с подоконника. С чтением покончено, нужно вернуть книги на полку. Она без толку проторчала в библиотеке весь день.

– Эх, если бы выйти, прислушаться!.. Ну и мага прихватить. Давай Артура попросим?

Странная зацикленность Хамида на погоде немного настораживала. Ликой не вчера родился, северные зимы видел, а тут изнывал от беспокойства.

– Давай, – только чтобы он отстал, согласилась Вайолет.

Она не сомневалась, дворецкий откажется. Кто в здравом уме откроет засов? Холл мгновенно заметет снегом.

Братьев Лар’Нессов сегодня тоже ждать не стоит. Оба уехали до вьюги и сейчас наверняка грели ноги в какой-нибудь гостинице или на постоялом дворе.

– Уберешь? – Вайолет кокетливо улыбнулась и указала на стопку книг.

Некоторые приходилось доставать с верхних полок, пусть лучше Хамид полазает. Он оборотень, ему раз плюнуть.

Ликой играючи подхватил все книги сразу и унесся в глубь библиотеки.

Совместные посиделки способствовали переходу на «ты»: так гораздо проще препираться. К тому же не вязалось с Хамидом «вы», категорически не вязалось.