Требуется невеста, или Охота на Светлую

– Как у тебя это получилось? – ошарашенно шепчет друг мне на ухо, уже когда мы оказываемся внутри.

– Магия женского очарования, – улыбаюсь ему и принимаюсь внимательно оглядывать клуб.

Не знаю, что это за день рождения такой, но в клубе полно народа. Навскидку человек сто, если не больше. Надеюсь, что только низшие, по крайней мере на глаза пока что мне не попался ни один темный.

Мы не способны их чувствовать, но каждого высшего окружает такая аура властности и силы, а еще самоуверенности, себялюбия и наглости, что среди людей и светлых им не грозит остаться незамеченными.

Спустя еще несколько минут прихожу к выводу, что темных здесь действительно нет. В том числе нет и Ксанора.

Йорги!

Для тусовщиков вроде Хороса восемь вечера – детское время. Даже если он и отметится на празднике, то сделать это может и в десять, и в полночь, ну или вообще под утро.

А мне надо сейчас! Сейчас во всем разобраться, чтобы было что говорить Хоросу-старшему. Не представляю, как успею справиться со всем в «Безумном» и при этом успеть на ужин в «Аторру», но если Ксанор так и не объявится, то справляться тут будет не с чем и можно будет попросить Хайме подкинуть меня до ресторана.

От последней мысли душу принимаются полосовать не ошарры, а звери покрупнее с острыми, как бритва, когтями. И продолжают полосовать снова и снова, пока я улыбаюсь другу и вместе с ним, огибая тусовщиков, направляюсь к барной стойке.

Повсюду, куда ни глянь, черный глянец и металл, притягивающие, словно магнитом, разноцветные огни прожекторов и лазерных установок. Они раскрашивают танцующих, стелются по полу, ползут по стенам, на короткие мгновения выхватывая из полумрака ложи первого этажа и балконы второго. Пока движемся к бару, я успеваю рассмотреть каждый уголок, но Хороса нигде нет. Ни в ложах, ни на балконах. Сомнительно, что он будет дрыгать ногами на танцполе.

Нам продолжает везти. Стоит нам подойти, как места за барной стойкой освобождаются. Две девушки в платьях настолько коротких, что могут запросто сойти за топики, вспархивают с высоких стульев и устремляются в двигающуюся под рваный ритм музыки толпу. А мы спешим занять их места и делаем заказ.

– Сегодня я угощаю. Мы ведь так еще и не успели отметить твой карьерный взлет. – Хайме протягивает бармену раскрытую ладонь для сканирования, но тот качает головой и кивает, явно на кого-то указывая.

– Сегодня все за счет именинницы.

Слежу за его взглядом и замечаю в ложе второго этажа, расположенной в самом сердце ночного клуба, красивую черноволосую девушку в окружении стильно одетых парней и ярко накрашенных девушек. Создается впечатление, будто они – ее свита. А она королева, со снисходительным выражением лица принимающая от них подарки и поздравления.

Из подарков, к слову, уже успела образоваться внушительных размеров гора, на которую именинница даже не смотрит. Ее лицо мне кажется смутно знакомым… Кто она? Нет, не припомню.

Впрочем, о красавице-брюнетке в кроваво-красной блузе и облегающих кожаных брючках я быстро забываю, когда бармен ставит передо мной коктейль в бокале, закручивающемся невероятной тройной петлей (и как вообще из этого пьют?), а Хайме принимается забрасывать меня вопросами:

– Как прошли выходные в Аликантаре? Хоросы… тебя не напрягали?

Еще как напрягали. И бесили, и раздражали. Но это слишком личное, чтобы делиться даже с таким близким другом, как Хайме.

– Все в порядке. Фелисия замечательная, – пытаюсь перевести разговор в нейтральное русло. – О такой клиентке можно только мечтать. С ней очень легко и приятно работать.

– А с Хоросом? – щурится друг, пытливо вглядываясь в мое лицо, словно намерен поймать и запомнить каждую мою эмоцию.

Вот ведь…

– А что с Хоросом? – пожимаю плечами, стараясь выглядеть пофигисткой, хоть мысли о скором «свидании» не отпускают, накрывают дрожью и чем-то еще, отчего внутри распространяется непонятный огонь. – С ним я не работаю. Он слишком занят для того, чтобы заморачиваться всякими праздничными подготовками.

– А что второй брат? – Хайме залпом опустошает бокал и просит бармена подлить ему сильры.

С такими темпами мне придется брать до «Аторры» аэротакси, потому что друг уже будет не в состоянии меня куда-нибудь довезти.

Я не успеваю ни ответить на его вопрос, ни попытаться с него спрыгнуть, потому что в тот самый момент каждой клеточкой своего тела, каждой вздыбившейся на нем волосинкой ощущаю присутствие рядом высшего.

Нет, я не темная и не способна никого учуять, но, даже не оборачиваясь, я точно знаю, кто стоит у меня за спиной. Выражение лица Хайме, его округлившиеся глаза только подтверждают мою догадку.

А в следующее мгновение я слышу хорошо знакомый голос с неизменными ироничными нотками:

– Надо же, какие феи!

Оборачиваюсь, встречаюсь с ним взглядом.

– И люди, – тяжело припечатывает Хорос, переводя взгляд на моего друга.

Темный, хищный, опасный. От такого хочется поежиться или задрожать. Но я не позволяю себе ни того, ни другого. Вместо этого расправляю плечи и дарю высшему прохладную улыбку:

– Привет, Ксанор. И ты тоже здесь.