Требуется рыцарь. Недорого!

— Ни того, ни другого у меня нет. — Стыдливо опустила глаза в пол девушка. — Я не ждала гостей и несколько стеснена в средствах. Поэтому, если вас не затруднит, пройдёмте в гостиную и я выслушаю, чем обязана вашему визиту. — Девушка шла вперёд, а Кит почувствовал себя неловко. Хоть убейте, не видел он нищих ведьм. Эти умеют на жизнь заработать.

Перед тем, как присесть в одно из кресел, Кит заметил, как девушка чуть покачнулась, но устояла, а после села и на лице её совершеннейшая отстранённость от всего, в том числе и от него.

— Леди Отис...

— Кэтрин. — Поправила девушка. — Прошу вас, давайте без церемоний. Вы явились обвинить меня в колдовстве? Я не ведьма. И магической почтой не пользуюсь, хотя она разрешена. Писать мне более некому.

— Вы знаете, что происходит в городе?

— Слышала от господина, что явился ко мне с предложением «поправить моё положение». — Чуть скривилось милое личико.

— Что за господин?

— Владелец дома утех Чарльз Эттвуд. — Без запинки выдала Кэтрин.

Глава 35. Браслет

Как и предполагал инквизитор, в его отсутствие произошло ещё одно убийство. Архиепископ, словно, гонялся за призраками. Стражи порядка как ни старались не могли предугадать, где произойдёт следующее преступление. Они опаздывали, а горожане расплачивались своими жизнями. И запрет на вечерние прогулки не спасал. Если добропорядочные леди ещё беспокоились за свою безопасность, были те, кто оставался в зоне риска...

— Итак, убита некая Эвелин Шарм. — Осматривал место происшествия детектив Одли. Архиепископ топтался поблизости, пытаясь повнимательнее осмотреть тело. Найти бы какие подсказки, указывающие хоть косвенно на того, кто мог совершить чудовищную расправу над бедняжкой.

— Из дома утех, полагаю. Порядочная леди не оденется так легкомысленно. — Высказался помощник детектива.

— Естественно, Теодор! Но мы одинаково внимательно расследуем любое дело, кем бы ни оказалась жертва. — Дал он ему словесный подзатыльник. — Ничего нового, Ваша Светлость. — Сказал Одли и увидел, как архиепископ приглядывается к чему-то.

— Браслет дороговат, не находите? — Кивнул Уильям и мужские взгляды устремились на тонкое запястье девушки. На нём красовалась вещица из чистого золота. Украшенный сапфирами браслет не сразу бросился в глаза из-за неестественно вывернутого запястья.

— Пожалуй, вы правы. — Присел на корточки детектив. — И кстати говоря, возможно, его хотели снять, но девушка сопротивлялась.

— Если бы хотели, сняли бы, ведь она мертва. — Закатил глаза помощник. Слишком молод и мыслит примитивно.

— Вероятно не успели. Значит, кто-то помешал или вспугнул. — Предположил Одли. Впервые за последние недели проклюнулась слабенькая надежда.

— Необходимо допросить жителей Улленгтона ещё раз. Кто-то что-то видел, и мы должны это узнать!

Уильям оставил детектива разбираться дальше, а сам вернулся в приход. Он искренне сожалел, что Кит так задерживается. Его зоркий глаз и острый ум пригодились бы. Одна голова хорошо, а две, как известно, лучше.

Невилл обещался вернуться при первой же возможности и ещё рано паниковать, но архиепископа редко подводило предчувствие. В этот раз оно нашёптывало, что разбираться ему с тёмным культом самому.

К вечеру того же дня, Одли наведался к Его Светлости, чтобы ничем не обрадовать. Никто ничего не видел и не слышал. Что ж, это стоило ожидать! Страх овладел тем, кто чудом избежал смерти. Глупец или глупышка и не знает, что ходит по краю пропасти. Свидетели долго не живут. Особенно, если владеют ценной информацией и не спешат ею поделиться с теми, кто нашёл бы ей применение.

Почта из Тайрина пришла с опозданием, и архиепископ надеялся, что вести благие. Не может же так катастрофически не везти! Но и тут Его Светлость расстроился. Девушка, о которой он так тревожился, исчезла из монастыря, в котором её спрятали. Министрант сообщил, что поиски ведутся и тем не менее, её, словно, и след простыл. Леди Эльза как сквозь землю провалилась. Аббатиса заверила, что за ней вели должный присмотр и она ни в чём не нуждалась. Уж не происки ли врагов? И чего они так вцепились в девчонку! Уильям скрежетал зубами от досады. Оставалась лишь призрачная надежда, что Леннокс её сыщет. Не зря же он отправился в Тайрин и не кажет оттуда носу!

Его Светлости было крайне неприятно, что Ричард стал спасителем Эльзы и девушка, наверняка ему благодарна. Она ведь не знает, что упрятать в монастырь это лучшее на что оказалась способна фантазия архиепископа, а не маркиза. Не его она считает благодетелем, а своего жениха. Но лучше, если рядом с ней окажется человек заинтересованный в её благополучии. Маркиз влюблён и это плюс.