Требуется влюбленное сердце

– Я как-то раньше не верила рассказам о том, что некоторые образы прилипают к тебе, как вторая кожа, но оказалось, что это чистая правда, – Юлька добавила в свою чашку сливки, которые перед этим перелила из пакета в сливочник, и снова улыбнулась: – Интересно, а если бы я играла не стерву из богемы, а, скажем, бомжиху, то что было бы? Курила бы «Приму» и плевалась через дырку от выбитого зуба?

Лена, мысленно представив картину, залилась смехом – очень уж не вязалась хрупкая, миловидная Юлькина внешность с такой манерой поведения.

– Тебе повезло. Домой-то когда собираешься?

– Будет небольшой перерыв после озвучки – непременно приеду. На кладбище надо, квартиру проведать.

Юлькину квартиру они сдали в аренду, и Лена иногда заезжала туда, чтобы проверить, все ли в порядке, как заезжала несколько раз и на кладбище – на могилу Юлькиного мужа Саши.

– Там все в порядке, не переживай.

– Я вот думаю… – задумчиво проговорила Воронкова. – Может, мне и нет смысла возвращаться? Ну, что у меня там есть? Только ты – и Сашкина могила. Но ее можно навещать и во время отпуска. А здесь все-таки жизнь какая-то… работа, которую я хотела…

– Ты же говорила, что не уверена… ну, в смысле – что не хочешь тут оставаться?

– Лен, а что меня ждет дома, а? Главные роли в местечковом театре?

– Я понимаю, что второстепенные в столице, конечно, перспективнее, но… ладно, не обращай внимания, это я из эгоизма – мне тебя ужасно не хватает, Юлька, – призналась Лена, разглядывая на коричневой поверхности кофе в чашке собственное очертание. – Но я понимаю, что здесь тебе явно лучше, чем там, дома. Ты здесь счастлива, потому что делаешь то, к чему так долго шла. Наверное, тут твое место.

Юлька неопределенно кивнула, но лицо ее при этом осталось грустным, а Лена вдруг подумала, что круто менять жизнь хорошо, когда ты молода и не обременена грузом воспоминаний и мест, с которыми тебя что-то тесно связывает. Чем старше становишься – тем сложнее обрубить эти связи и стараться прирасти в другом месте, на другой почве. Вероятно, поэтому Юлька так неуверенно рассуждает о возможностях окончательного переезда в Москву. «А я бы вообще не смогла, – думала Лена, помешивая ложечкой уже совершенно остывший кофе. – У меня не хватило бы решительности».

– Мне, к сожалению, пора в гостиницу, – бросив взгляд на часы, сказала она. – Самолет вечером, а номер надо освободить…

– Давай вызовем тебе такси, чтобы не тащиться в толпе метро.

– О нет! Лучше я немного поучаствую в этом, чем гарантированно завязну где-нибудь в пробке. И потом – вряд ли сейчас в метро столько народа, не вечер ведь.

– Ну это да… Я тебя провожу. – И, не слушая никаких Лениных уговоров, Юлька ушла собираться.

Верный своему обещанию Паровозников ждал Лену в аэропорту. Несмотря на поздний час, там кипела жизнь: кто-то улетал, кто-то, наоборот, возвращался, сновали таксисты, хриплыми голосами предлагавшие свои услуги, прошел наряд полиции с большой овчаркой, равнодушно оглядывавшей людей, где-то истошно орал измученный духотой и поздним временем ребенок.

Андрей возвышался над небольшой группой встречающих и почти сразу заметил Лену, помахал ей рукой и начал пробираться ближе к выходу, чтобы забрать у нее чемодан.

– Привет, начальница, – совсем как в прежние времена поприветствовал он, берясь за выдвижную ручку.

– Ну что, какие новости?

– Задержали сегодня в три часа Жильцова.

– Как это? Без меня?

– Начальство твое согласилось, опираясь на присланные тобой выводы, и обвинение ему предъявили, так что в камере пока отдыхает наш фигурант, привыкает к местному времени.

– Поедем-ка быстренько в СИЗО, допрошу его по горячему, – заявила Лена, у которой мгновенно прошла и сонливость, и усталость после перелета.

– А куда спешить-то? До утра он никуда не денется.

– Нет уж, дорогой, не сбивай меня с рабочего настроя. Сдается мне, что господин Жильцов знает куда больше, чем мы могли предположить. Едем в СИЗО, я тебе по дороге подробно расскажу все, что удалось узнать в Москве. – Она решительно уселась на переднее сиденье.

– Как чувствовал – все бумажки оформил, – со вздохом поворачивая ключ в замке зажигания, отозвался Андрей. – И чего ты неугомонная такая?

Виктор Жильцов оказался высоким, худощавым мужчиной лет сорока пяти с очень темным загаром на лице, сильно контрастировавшим с его светлыми волосами, остриженными коротким «ежиком». На нем был дорогой спортивный костюм, а пальцы рук свидетельствовали о том, что мужчина хорошо знает дорогу в салон красоты к мастеру маникюра. Еще не успевший выветриться запах туалетной воды тоже говорил о неплохом вкусе.

Он сел за стол перед Леной и уставился ей в лицо тяжелым взглядом глубоко посаженных серых глаз:

– С кем имею честь?

– Меня зовут Крошина Елена Денисовна, я старший следователь прокуратуры и веду дело об убийстве гражданина Полосина Алексея Витальевича.

– Ну, очень приятно, только я-то здесь при чем?

– Вы были знакомы с убитым.