Требуются герои, оплата договорная

— Ненавижу сентиментальные пузыри. Сю-сю-сю; Сю-сю-сю. Какое мне дело до ее придурковатой бабки и сумасшедшей мамаши? Моя задача отыскать камни, слушать всякие бредни я не нанималась.

— Ты, Катюша, напрасно близко к сердцу приняла эту историю, — в дверях гостиной появилась Ядвига с бутербродом в руках. — Напрасно пожалела девушку. Она получила по заслугам. Нечего на родную мать доносы писать.

— Доносы? — ахнула Катя

— Барышня под шумок намеревалась прибрать к рукам матушкино богатство. Вынесла из дому ожерелье жемчужное и брошь с бриллиантом. Как раз за день до обыска.

— Ядвига! — Марта гневно свела брови. — Опять!

— Брось ты! — отмахнулась старуха и пояснила. — Мы работаем под заказ. Сказал клиент: серьги — ищем серьги. Сказал диадема — ищем диадему. Сопутствующие моменты — наш навар, неподотчетный никому.

— То есть, вы прикарманиваете чужие вещи? — догадалась Катя.

— Фи! — Марта сморщила нос. — Прикарманиваете! Что за выражение?! «Левые» деньги, к вашему сведению, идут на благотворительные цели.

— Катя, нам пора! — Марта положила конец спору.

Финал истории выдался на удивление скучным. Минут сорок езды, подвал полуразвалившегося дома, углубление в земляном полу, потрескавшийся кожаный ридикюль. В нем облигации военного займа, пять золотых червонцев и серьги.

— Мне говорили, а я не верила. Вы — волшебницы! — Влада Михайловна зачарованно улыбалась.

Волшебница… вспомнив летние приключения, Катя, поддавшись внезапному порыву, не позволяя рациональным мыслям одержать верх, закрыла глаза, постаралась расслабиться и забормотала:

— Кракотан…буся…имимсав…

Как в прошлый раз тарабарский язык вывел сознание на другой уровень. С его высот/глубин суета сегодняшнего дня выглядела не такой уж странной. Более того, многое вдруг прояснилось. Виной всему, наверняка, была майская находка! Желтой кожи кобура, видеокассета и ключ. Ключ, который она нашла и не показала Борьке. Ключ, о существовании которого Устинов даже не подозревал.

Рациональное мышление вернулось под грохот, который Борька назвал словом: «Стреляют?!» Потом мотоцикл на лесной тропе захлебнулся ревом, принялся вилять по дороге, человека за рулем оторвало от сиденья и тряпичной куклой выбросило на обочину. Тело с утробным уханьем ударилось о землю, и от этого странного и страшного этого звука Катя пришла в себя окончательно. «Что случилось? Где мы?», — она не успела открыть рот, как грязная Борькина ладонь закрыла ее губы.

— Тихо! Молчи! — иногда Устинов был очень убедителен.

Молчать пришлось до тех пор, пока убийцы не покинули место преступления. Впрочем, говорить Кате не хотелось. А может быть, еще и не моглось. Но наблюдала за происходящим она с все возрастающим интересом. Борис сбил веткой, залетевшую на дерево какую-то желтую кожаную сбрую. Рассмотрел ее внимательно, спрятал за пазуху. Потом они шли через лес. Плыли на лодке. Ужинали в старом доме на острове. Ночью Катя залезла в Борькин рюкзак и достала дневную находку. Как оказалось, кобуру с пистолетом.

С эмоциями что-то творилось. Вернее, их как будто не было вовсе. Оттого оружие не напугало. В бесстрастной отрешенности Катерина отложила — на всякий случай — подальше инструмент убийства и стала ощупывать кожаное шитье кобуры. В кармашке обнаружилась флешка, а в одном из швов — неестественно твердое уплотнение. Борька не обратил на это внимания, а она сразу сообразила — тайник и, подрезав ножом кожу, выковыряла плоский, серебристый ключик. Что он отпирал-запирал было неизвестно. Но ради этого кусочка стали или ради флешки несколько часов назад убили человека, и это придавало ключу значимость. Сейчас объяснить логику своего поступка Катя не взялась бы. Тогда же идея разделить добычу показалась справедливой. Забрать кассету было невозможно. Борька это сразу бы заметил. А про ключ он ничего не знал, поэтому, недолго думая, Катерина ткнула ключ в карман.

«Может быть, сегодняшние злосчастные события происходят из-за ключа или флешки? Ведь парня на мотоцикле убили. Значит, можно предположить, что преступники продолжили поиск и вышли на меня и Бориса, и теперь нам угрожает опасность?», — версия была логичной, но малоубедительной. Нынешние неприятности кались только ее и ни как не задевали Устинова.

— Вастрасам…пусиока…бысувап… — Катя продолжила эксперимент.

Итак…она шла в сберкассу, парень схватил ее за руку, потащил к машине. Она вырвалась, заехала сумкой по плечу. Второй мужик попытался подсобить напарнику и то же схлопотал. Потом выскочила из-за поворота Рекса и Устинов, устроили побоище. Но…и без них Катя разобралась бы сама. Действовали ребята без злости, почти шутя, будто развлекались с похмелья.

Следующий пункт — взрыв. Истеричный рассказ Степана про девушку, похожую на нее. Свидетельство Володи.

— Чудамигар…секвал…стаимпр… — понимание не складывалось. Происшествия то казались звеньями преступного замысла, то нечаянными совпадениями.