Все шесть лет, которые тренер прожил в Колумбии, он провел в отеле «Нутибара», принадлежавшем тогдашнему президенту страны Эрнану Морено. Субельдия называл персонал гостиницы своей второй семьей, а работники обожали своего постояльца. Наставник медельинского «Атлетико Насьональ» вообще был очень популярен в Медельине, где его любили фанаты и уважали соперники его команды. Помимо ипподрома Освальдо был завсегдатаем баров, в которых играли танго до рассвета, став своим в городе Вечной Весны.
С его смертью некоторые потеряли человека, который оставил после себя невосполнимую пустоту. Некоторые почувствовали, что ушел тренер, наследие которого навсегда останется в южноамериканском футболе. Но были и такие, кто воспринял смерть «Лисы» как нечто само собой разумеющееся и в чем-то даже ожидаемое.
Равнодушных, впрочем, было меньшинство.
Освальдо Субельдия был назначен тренером «Атлетико Насьональ» в 1976-м, совершив настоящую революцию в колумбийском футболе, не знавшем подобных потрясений со времен эпохи Эльдорадо (конец 40-х – первая половина 50-х), когда колумбийцы на шесть лет вышли из-под контроля ФИФА. В интервью 1980 года Освальдо говорил:
«Я произвел переворот в Колумбии, потому что прекратил сиесты, большие завтраки и расширенные обеды. Футболисты должны быть на поле. Они должны работать днем и ночью».
Многие игроки действительно заиграли лучше, спрос на футбол повысился, а уровень конкуренции в Лиге рос от сезона к сезону. Но в то же самое время в колумбийский футбол пришли наркобароны, начав новый, не самый прекрасный этап развития местного чемпионата. Журналист Гектор Монтойя в статье, посвященной тридцатилетию со дня смерти Субельдии, вспоминал, как заплаканный владелец магазина сообщил ему, одиннадцатилетнему мальчику, грустное известие. Маленький Гектор не поверил своим ушам, но группки людей на улицах, собиравшихся вокруг радиоприемников, и слезы, текущие из их глаз, были достаточно красноречивы. Весь Медельин грустил, будь это «зеленые» – болельщики «Насьоналя», или «красные» – фанаты «Индепендьенте». Смерть Субельдии была еще более сюрреалистичной из-за того, что всего за три недели до нее «Атлетико» стал чемпионом Колумбии.
В то время колумбийская Лига была одним из самых сложных и изнурительных соревнований в мире, где команда после регулярного сезона и матчей плей-офф могла провести до 60 матчей. Но Субельдия сумел привнести в местный футбол стиль и организованность, невиданные раньше в Колумбии, а его работа дала свои плоды в будущих поколениях тренеров и футболистов. Многие называли Освальдо отцом Карлоса Билардо и дедушкой Диего Симеоне – и это вряд ли можно назвать преувеличением. Он также оказал большое влияние на образ мыслей многих наставников национальной сборной Аргентины, в том числе и финалиста ЧМ-2014 Алехандро Сабельи. Сложно найти аргентинского тренера, который добивался успеха в последние 30–35 лет и не был бы под сильным влиянием учения Освальдо Субельдии.
Во время чемпионата мира 1974 года великого Ринуса Михелса спросили о происхождении «тотального футбола», на что голландский тренер ответил:
«Вы спрашиваете меня о «тотальном футболе», который изобрел Освальдо Субельдия в «Эстудиантесе» шесть лет назад».
Комплимент одного специалиста другому выглядел несколько странным, учитывая, что Субельдия, по сути, породил злого гения детища Михелса – антифутбол. Голландец, хоть и отдавал должное гению своего заокеанского визави, прекрасно понимал всю опасность концепций и идей Освальдо, которые приводили к противостояниям, по-настоящему изматывавшим футболистов соперника. Субельдия был азартным новатором, который каким-то непостижимым образом сочетал в себе прагматизм, присущий аргентинским специалистам, что и позволило ему создать одну из самых жестких, грязных и даже в чем-то подлых, но, без сомнения, великих команд в истории футбола.
Когда Субельдия возглавил «Эстудиантес» больше полувека назад, он сильно рисковал, поскольку команда играла расхлябанно, игроки не отличались высокой дисциплиной и клуб скатился в зону вылета из аргентинского чемпионата. Но это был хороший шанс проявить себя, после того как футбольная ассоциация страны отказала тренеру в возможности возглавить сборную Аргентины в преддверии чемпионата мира 1966 года. Уже в то время 38-летний Освальдо прослыл отличным мотиватором и чрезвычайно острым на язык человеком, интервью которого мгновенно разбирались на цитаты.