Трепет и гнев

– Я был бы впечатлен вашей находчивостью, если бы вы нашли такой в этом богом забытом месте.

Как Харука и предполагает, спуск в пространство под домом Лайоса оказывается глубоким. Когда они открывают дверь кухни, то видят узкие каменные ступени, ведущие в глубину и темноту горы. Вдоль холодных каменных стен нет ни света, ни факелов, освещенных огнем, только чернота. К счастью, детектив и ее заместитель взяли с собой в рюкзаках необходимые предметы на случай чрезвычайных ситуаций, в том числе два фонарика.

– Даже чистокровные не видят в темноте, верно? – спрашивает Маркус, следуя за Харукой и прикрывая тыл. – Я никогда не встречал чистокровных до вас двоих… и Лайоса.

– То же самое, – подтверждает детектив Куэвас. – Я видела более известных и популярных только по телевизору. У нас в Нью-Йорке есть аристократия, но… наши лидеры королевства мало общаются с вампами, не достигшими статуса первого поколения. Кажется, что чистокровные, контролирующие аристократию в других странах, поддерживают гораздо более сильное чувство общности.

– Отвечая на твой вопрос, мы видим, основываясь на ощущении и восприятии энергии другого вампира, – говорит Харука, следуя по тропинке и опускаясь все глубже и глубже в плотную землю. – Наша вампирическая природа и способности как чистокровных основаны на привлечении добычи для питания или партнеров для секса и союзов. Но с тех пор мы эволюционировали и стали более цивилизованным обществом. Кормление и размножение больше не являются единственной целью жизни чистокровного существа.

– Вы так думаете? – интересуется детектив. – Ладислао довольно известен тем, что сосредоточен только на кормлении и сексе.

– Ну… большинство современных чистокровных.

– Этот парень… – задумчиво проговаривает Нино. – Тот, который напал на нас… Его энергия направилась на нас, как лазерный луч. Он ничего не сделал с моей аурой, но это меня удивило.

– Да, – соглашается Харука.

Куэвас светит фонариком на ступеньки, все за ней замирают.

– Слава богу. Дальше тропинка ровная. Я не думала, что у меня клаустрофобия, но это место меня пугает. Что говорит вам ваша чистокровная чуйка?

– Что здесь внизу много вампиров, – говорит Харука. – Карта в моем сознании освещена множеством слабых энергий.

Детектив шагает вперед быстрее, из-за чего все остальные ускоряются. Вскоре они достигают ровного пространства пещеры. Оно большое – насколько большое, Харука не может определить из-за темноты, но он чувствует его масштаб. Прохладный ветерок обдувает его лицо, и когда он делает вдох, то понимает, что сырой, грязный запах оказывается удивительно чистым.

Без предупреждения Нино выталкивает сферу своей красно-оранжевой сущности так, что она накрывает их. Не привыкшая к прямому воздействию ауры чистокровного, детектив подпрыгивает от этого ощущения и замирает, повернувшись к Нино.

– Какого черта вы делаете? Может, предупредите в следующий раз, когда решите выплеснуть свою энергию?

– Не было времени!

– Мы окружены, – объявляет Харука.

Свет всех цветов радуги обрушивается на них, яростный и непреклонный, – одни как длинные стрелы или дротики, другие как копья или пули. Если бы это не было чем-то вроде фронтальной атаки, это могло бы быть приятным зрелищем. Но аура Нино остается непоколебимой, энергии отскакивают и разбиваются о стеклянную поверхность сферы. Харука подходит к нему сзади, не обращая внимания на шум, и кладет ладони ему на плечи.

– Это причиняет тебе какую-нибудь боль?

Нино качает головой, оглядываясь по сторонам.

– Нет. Немного покалывает, но я в порядке.

Харука сжимает его плечи, успокаивая, пока шквал продолжается, а светящиеся полосы желтого и фиолетового, различных оттенков зеленого и немного голубого летят по воздуху, как фестивальные фейерверки на фоне ночного неба. Харука обращается к своему мужу:

– Мне прекратить это?

– Я, например, была бы очень признательна, если бы вы это сделали, – фыркает детектив. – Эти существа чудовищно слабы или вы двое чудовищно сильны? Как будто они бросают в нас электрические радужные брызги!

Нино поворачивает голову и смотрит на него.

– Может быть, да? Я не знаю, как долго они планируют это делать, и это ни к чему нас не приведет, а нам просто нужно поговорить.

Харука обходит его и делает шаг, чтобы пройти барьер защитной ауры Нино. Нино тянет руку, в его голосе звучит паника:

– Подожди! Хару, не надо…

Когда Харука выходит наружу, теплая энергия вокруг него задерживается, вытягивается и реформируется вокруг его тела в ярком, огненном сиянии. Он останавливается и понимает, что заключен в свою собственную защитную ауру, самостоятельную, но идентичную той, что окружает Нино, Маркуса и детектива Куэвас.

Нино моргает и выпрямляется, держа руку вытянутой.

– Ладно, ничего себе… Ты что-то делаешь?

– Нет, – отрицает Харука. – Это твоя сила, но инициированная во мне.

– Хорошо… значит, это то, что я действительно умею делать.