Трещина в камне

Ее слова перешли в крик, когда пол ушел у нее из-под ног. Крик Гильметины был заглушен грохотом разваливающихся балок. Сверху полетели вниз обломки рушащейся крыши. Старая и надежная западная башня рушилась прямо на глазах молодого рыцаря.

Эггерант моментально вжался в стену. По счастью, лестница была частью каменной конструкции башни. На ней Эггерант был в относительной безопасности.

Молодой рыцарь замер в изумлении, понимая и одновременно отрицая то, что только что сейчас произошло.

Из ступора Эггеранта вывело прикосновение к его руке.

– Живо, идем отсюда, – скомандовал Идо де Вержи и потащил племянника вниз по лестнице. Привыкший без лишних раздумий подчиняться приказам дяди, Эггерант безропотно последовал за ним. Только сейчас он заметил, что покалывание у него в груди прекратилось.

Идо воспользовался суетой, которая поднялась из-за разрушившейся башни, и отвел племянника на конюшню.

– Тебе нужно поскорее уехать, – взволнованно говорил старый рыцарь, помогая Эггеранту седлать его коня. – Не нужно давать графу даже шанса понять, кто ты.

– Так ты знаешь? – изумился Эггерант.

– Начал догадываться некоторое время назад. Похоже, что раньше тебя. Alius. Родной племянник. Какая ирония, – усмехнулся Идо, затягивая ремни уздечки. – Вот, готово. Забирайся в седло. Помнишь, когда-то очень давно, во время нашей первой совместной поездки, мы были в одном монастыре? Там еще начинали строить новый собор. Помнишь? Хорошо. Езжай туда и найти там брата Доминика. Скажешь ему, что ты от меня. Он поможет. Все. Теперь поезжай. Нельзя задерживаться. Удачи тебе, мой мальчик.

Идо хлопнул коня по крупу, и тот помчал, унося Эггеранта прочь из замка и из старой жизни.

Через два дня Эггерант добрался до монастыря. По дороге он ничего не ел, не хотелось, и спал урывками прямо в седле. За Эггерантом никто не гнался, однако он ехал почти без остановок. Скачка хотя бы немного помогала замещать неприятные чувства простым наслаждением от ветра в лицо. Воспоминания о событиях последних дней крутились в его голове, будто клубок змей. Однако к моменту приезда в монастырь Эггеранту уже казалось, что все это случилось не с ним. Это просто страшная история, рассказанная пьяным бардом.

Усталый рыцарь на усталом коне въехал на территорию монастыря уже практически ночью.

– Я ищу брата Доминика, – сказал Эггерант, стараясь, чтобы его голос звучал твердо.

– Брат Доминик на вечерней молитве, – ответил один из монахов, придерживая коня за уздцы.

– Передайте ему, что я от Идо де Вержи.

Монах очень выразительно побледнел и ушел.

Вскоре к Эггеранту вышел несколько полноватый мужчина в рясе. Выглядел брат Доминик сильно моложе, чем рыцарь себе представлял. У него не было морщин и седины, хотя держался монах так, будто они у него были.

Монах внимательно оглядел рыцаря, покачал головой.

– Брат Пьер, лошадь молодого рыцаря нуждается в воде и сене. Брат Огюст, попросите принести немного хлеба, сыра и вина для нашего гостя. А ты, юноша, – брат Доминик обратился к Эггеранту, – следуй за мной.

Брат Доминик отвел Эггеранта в одну из гостевых комнат. В монастыре часто принимали путников, так что приезд рыцаря не был чем-то удивительным.

Монах дождался, пока Эггеранту принесут еду, и, убедившись, что больше никто их не потревожит, заговорил.

– Полагаю, у тебя много вопросов. Но я начну с главного – я alius, как и ты.

– Как вы узнали? – удивился Эггерант.

– Ну, во-первых, я почувствовал, – на лице Доминика промелькнула добродушная улыбка. – Со временем начинаешь чувствовать других alius, особенно тех, кто младше тебя. Во-вторых, тебя прислал Идо.

– Откуда вы знаете моего дядю?

– Так ты его племянник? – настал черед Доминика удивляться. – Значит, мы раньше встречались. Я помню тебя еще мальчонкой. Ты приезжал вместе с Идо. Порой не осознаешь, как быстро летит время. Но ты спрашивал не про это. Я познакомился с твоим дядей случайно. Недалеко отсюда была битва. Идо привез сюда своего графа. Граф был сильно ранен. Он умирал. Твой дядя умолял ему помочь. Я знал, что могу спасти графа, только выдав Идо свою тайну и раскрыв свой alius. Я заставил его поклясться, что он сохранит тайну. Идо – человек слова. Он меня не выдал. Прошло какое-то количество лет, и Идо приехал сюда, тогда с тобой. Он рассказал мне, что граф теперь знает про alius и настроен их искать. Верный своей клятве, твой дядя не собирался сдавать меня. Он также понимал, что ждет того, кто попадет в руки графа. Ох, незавидная судьба. Мы договорились: если он обнаружит другого alius, он отправит его ко мне. И вот ты здесь. Удивительно, что в итоге alius открылся у родного племянника Идо.

– Почему я? Я ведь этого не хотел. Мне всего этого не надо.

– Никто из нас этого не выбирал, мой мальчик. У Бога на каждого из нас свои планы. Не нам с ним спорить. Мы можем только принять его решение.

Юноша ничего не ответил. Он с мрачным видом отвернулся. Доминик тяжело вздохнул и сочувственно посмотрел на Эггеранта.

– Позволь спросить, какой твой alius?