Третье поколение

— Э, брат ты мой, ты, видать, совсем уже забы­ваешь о нашем давнишнем соседстве!

— Мы тебе за хату заплатим, но только ты не ду­май на этом наживаться. Заплатим не больше, чем она стоит. А сейчас дали тебе жилье? Живешь? Почему же ты на работу не ходишь? Кулацкие хаты принадлежат теперь строительству, а жить в них могут только наши рабочие. Людей нам требуется много, но таких, что работают.

— Дай же мне обжиться!

— Как это — обжиться? Обживаться надо работая.

— А я что, из милости, что ли, живу?

— Еще чего не хватало! Сегодня же с полудня ста­новись на работу!

Портной не ждал такого решительного тона и даже отступил на шаг.

— Я и сам думал уже становиться на работу. Чего это ты так расходился?

В глубоком раздумье портной вернулся домой, а на следующий день с утра вышел на работу. Несколько человек очищали место для постройки — рубили кусты, выравнивали площадку. Портной взял топор. Часа че­рез два такая работа ему надоела, и он сказал брига­диру:

— Признаться сказать, я ремесленник, а это занятие для чернорабочего. Я, конечно, не говорю, что на строи­тельстве мне должны дать в руки иголку и овчину — на, мол, шей кожух. Хотя, если правду сказать, так рабо­чему человеку кожух разве не нужен?

— Нужен.

— Ну вот. Но только сейчас не до того. Тут надо ру­бить, копать и стены выводить. Но я не только портной, а и каменщик. Я не только кожухи шил, а и печи скла­дывал. И каменщик из меня не хуже, чем портной. А я еще умею гонт делать, гончарить...

— Хорошо, я скажу в конторе, что вы каменщик.

— Скажите, братец!

Хотя он больше уже не думал о том, чтобы взимать квартирную плату с Зоси, и примирился с тем, что не один занимает целый дом, портной тем не менее свы­сока поглядывал на свою соседку по квартире: что она в сравнении с ним, исконным здешним жителем, кото­рый не только знает всю эту местность и людей этого края, но и с самим Нестеровичем на ты! Но вскоре, од­нако, произошел случай, после которого он стал смот­реть на Зосю по-иному. Больше того — он даже начал побаиваться ее. Как-то в выходной день в клубе состоя­лось общее собрание. Первым выступил Нестерович. Он говорил, что вот уже без малого год, как здесь по­явились строители, что за это время проложено больше трех четвертей главной осушительной магистрали. На­чато строительство главного корпуса электростанции, организована местная выработка кирпича километрах в шести от строительства, так что нет необходимости во­зить кирпич издалека. (Нестерович говорил обо всем этом подробно и называл людей, которые руководили и руководят отдельными участками.)

— Я сам здешний, — сказал Нестерович, — и издавна знаю, что по ту сторону леса, за береговыми холмами, есть хорошая глина. А исследования показали такие ее запасы, что стоило бы построить большой кирпичный завод. Однако пока нам большой завод не требуется, и мы построили завод поменьше, чтобы иметь свой кир­пич для строительства. У нас уже есть кое-какие за­пасы, так что нехватки кирпича не будет. Лучшей брига­дой руководит там Наумысник.

«Тот, который мою хату разобрал!» — подумал порт­ной.

— Товарищ Наумысник, — сказал Нестерович, — на днях начинаем регулярную кладку стен. Не будет у нас простоев из-за недостачи кирпича?

— Не будет! — отозвался откуда-то из зала голос.

Портной подскочил. «Что такое? Чей это голос? Та­кой знакомый! Слышал я этот голос... Кто это? Где я слышал, где мог видеть этого Наумысника?»

Эта мысль чуть ли не целый час сверлила голову портного, он вытягивал шею, вертел головой, разгляды­вал всех подряд, стараясь увидеть Наумысника. Нако­нец он шепотом обратился к соседу:

— Где он, этот Наумысник? Который?

— Сидит там где-то посередине, — неохотно ответил сосед. — Тише, дай послушать!

Портной отвернулся, и понемногу мысли его приняли другое направление: «Бывает иной раз — покажется че­ловеку! Кто-то одно слово сказал, а мне уже бог знает что послышалось. Если бы это был и в самом деле зна­комый голос, я вспомнил бы! И фамилия незнакомая — Наумысник какой-то. Черт с ним, показалось, и больше ничего!»

Потом Нестерович говорил, что начинается построй­ка дома на сорок квартир — для инженеров и лучших ударников.

— Сейчас, товарищи, мы рассмотрим архитектурный проект дома и покритикуем его, — Нестерович улыбнул­ся, — потому что дом этот, видите ли, может послужить началом строительства будущего социалистического го­рода и нужно, чтобы начало было хорошим. Мы здесь, в этом глухом месте, где до сих пор были только гати да запруды, а самое место называлось Две Хаты, за­кладываем социалистический город!

На сцену поднялся инженер-архитектор, развернул огромный лист бумаги и прикрепил его кнопками к де­корации. Это был проект дома. Люди привстали со сво­их мест.

— Садитесь! — закричали сзади.

— Ну, давайте поговорим, кому нравится проект, а кому — нет.

— Да что там... Инженер небось лучше знает...— послышались голоса.