Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

- Ты так и не поверил моим словам о том, что ждет весь этот мир через несколько месяцев! - едва сдерживая отчаянье в голосе, ударил себя по коленке кулаком Дримм. Его разочарование можно было понять — пять часов объяснений, уговоров, обещаний коту под хвост! Все эти пять часов он будто бился в невидимую стену, в стену, наличия которой он никак не ожидал, которой не должно было быть... и чем больше он бился в нее, тем больше крепла в нем уверенность, стену эту ему не пробить НИ-КОГ-ДА.

- Я верю тебе, Дримм — ты никогда не лгал мне прежде, уверен не солгал и сейчас, - с раздражающей улыбкой на устах опроверг его скоропалительный вывод Фав-Флох. Старый шаман медленно-медленно и явно получая удовольствие от процесса, подлил чаю в кружку гостя и только потом все так же неторопливо налил себе. - Я знаю, ты ВЕРИШЬ в то, что мир погибнет. -

- Но в это не веришь ты? - Дримму показалось, что он увидел свет в конце тоннеля, причину странного упрямства Старого Хитреца. - Ты веришь моим словам, но считаешь, что я ошибаюсь? -

- Отчасти, - причмокнув отпил из кружки старый шаман. - Как можно поверить в гибель мира, когда он так силен и с каждым днем становится все сильней? Как тот, кто смотрит на мир не только с помощью глаз, я вижу — Серединный мир наполняет мощь и жизнь! Столь много, что этого не описать словами! Пять лет назад в мир хлынул поток могучей силы, и он не прекратил бить до сих пор! -

- Вот как...? - несколько озадаченно откинулся на циновке Дримм, пытаясь понять слова Старого Хитреца и как это связано с нежеланием квелья уйти вместе с кланом в прошлое Земли. - Ты мне об этом не говорил. -

- Мне понадобилось время понять происходящее — слишком это ново и необычно, ни один из моих предшественников не сталкивался с подобным событием. Великая благодать, чудо из чудес выпало на мой век, и я горд! Ты знаешь, Дримм, что наш мир снова растет? - посмотрел на него шаман. - Он перестал расти задолго до того, как встретились наши народы (квелья и фейри), и снова начал расти пять лет назад! А значит наш мир — не сухая ветка! Мир не достиг своего предела как все считали до сих пор! Он полон сил, он растет, он наполняется жизнью, он не позволит себе погибнуть, и нет силы способной его погубить! - в словах квелья чувствовался истинный восторг и фанатичная вера.

Не в первый раз за разговор у Дримма мелькнула истекающая горечью мысль: ему ни за что и никогда не убедить Старого Хитреца в своей правоте, не убедить его спастись самому и спасти свой народ, не убедить его отправиться вместе с ним в другой мир, НЕ УБЕДИТЬ... но он все же продолжил пытаться:

- Молодое дерево тоже живет, наливается соками, растет, но топор дровосека срубает его несмотря ни на что, и все — конец! Ты не допускаешь, что Серединный мир может погибнуть как то дерево — пасть под ударом непреодолимой силы? - Дримм попробовал зародить в шамане квелья хотя бы крохотное сомнение в своей правоте и через это протолкнуть нужное ему решение — пусть не все, но хотя бы полсотни молодых семей квелья, всего полсотни отправившихся в другой мир семей... и целая раса продолжит жить! Дримма злило, буквально выбешивало, что такой мудрый дед как Старый Хитрец не понимает такой простой вещи, не хочет подстраховаться на случай, если неправ... но не понимал и не хотел — его разговор с Дриммом напоминал разговор слепого с глухим.

- Хорошее сравнение, - по достоинству оценил приведенный пример даже не дрогнувший глазом шаман, - ты снова прав, такое может произойти. И все же мы не пойдем с тобой, Дримм. Твой путь — бороться до конца, преодолевать Судьбу и волю богов — это достойный уважения путь. Путь квелья всегда был другим: в отличие от тебя и таких как ты, мы не боремся с Судьбой, мы принимаем ее волю, мы плывем по течению реки Жизни, мы покорно принимаем все, что ни пошлют нам Судьба и Жизнь. Пойми, мы слишком сильно связаны с миром — его кровь это наша кровь, его дыхание это наше дыхание, его плоть это наша плоть, его мысли это наши мысли — мы разделим Судьбу Серединного мира, какой бы она ни была. -

- И все же я не понимаю, зачем умирать, когда можно жить!? - упрямящийся Дримм совершает очередную ...-надцатую попытку подойти к снаряду, взять недосягаемую высоту. - Вы же в древности уже покидали свою землю, свои города и скитались по всему Серединному миру, пока не обрели Великий лес как дом! Почему бы вам всем или хотя бы части вашего народа не совершить еще одно путешествие?! -

- Одно дело покинуть родную землю, города, оставить прежнюю жизнь, другое — разорвать связь с миром. Я знаю, если мы так поступим, то погибнем... или перестанем быть теми, кто мы есть — что одно и то же, - последовал не оставлявший вариантов ответ. - Мы квелья всегда были такими, и всегда будем такими — если нам суждено умереть, мы примем свою Судьбу с достоинством, если вместе с нами в последнее путешествие отправится весь мир, то это великая честь. -

Старый Хитрец с сочувствием посмотрел на потемневшее лицо фейри и неожиданно улыбнулся ему, тепло и радостно, как будто услышал приятную весть: