Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

Вторая, ночная часть ''Марлезонского балета'' что называется удалась — отборные бойцы дали просраться условным ''гугенотам'' и при этом обошлись без особых потерь со своей стороны: игроков, питомцев, маунтов завалили без счета, но ни один ''Несущий'' или ''Приносящий'' не был убит (раненые были, убитых нет). Именно в Каменном Пне Драконы впервые непосредственно столкнулись с демонами на поле боя: несколько десятков каменноруких и казмов-наблюдателей, больше полутысячи вымесков, некоторые из которых на взгляд убитых ими игроков показали себя не менее, а то и более опасными бойцами чем чистокровные демоны. Демонов впрочем тоже оценили весьма высоко. Все остальные силы в городе были представлены уже знакомой нежитью в количестве 20-30 тысяч единиц. Эльфы в городской цитадели сдержали слово... наполовину — пока Драконы и демоны шумно и кроваво делили город, отбили таки потерянную ими часть цитадели! Да, отбили, но и только — к''веселью'' в городе они так и не присоединились (возможно правильно поступили, ведь сунься они в беспорядочный хаос ночной битвы, непременно отгребли бы и с той, и с другой стороны). Как бы то ни было, их отсутствие на поле боя не сильно сказалось на общем результате — к утру город был полностью зачищен, все демоны мертвы, вся нежить либо упокоена, либо пополнила собой ряды легиона ''добровольцев'' имени Туллиндэ. Оцепление вокруг города тоже не облажалось: немногочисленные беглецы из числа демонов встретили быстрый и жестокий конец от гранат, арбалетных болтов и стрел.

На следующий день армия Драконов выступила в положенный час, без сомнений и сожалений оставив Каменный Пень на попечение уцелевших жителей, недорезаного демонами гарнизона... и трехтысячного отряда, который своей волей разместил в городе генерал Алитиэль (оставил в основном солдат из местных уроженцев). Город обошелся Драконам в несколько вечерних часов шестого дня, 20 спецназовцев и 3 тысячи бойцов союзных войск. Отступающая княжеская армия получила желаемую фору... мизерную фору в несколько часов...

Самым запоминающимся событием седьмого дня стала попытка демонов задержать Драконов на реке Аска-Фалласэ. Не просто так прозванная ''бурной'' достаточно широкая река — серьезное препятствие сама по себе, особенно если уничтожить все паромы и мосты на сутки пути вниз и вверх по реке, а на единственной естественной переправе оставить сильный, готовый биться до конца заслон! Отступающие демоны отменно укрепили противоположный Драконам берег реки древо-земляными укреплениями (валы-засеки), не пожалели 8 тысяч мертвяков, 30 казмов и 700 вымесков, вдобавок оставили над заслоном 4-х Жадных Искателей для прикрытия с воздуха — в общем не откажешь, постарались. Хотя... силы все равно оказались слишком не равны, что на земле, что в воздухе! Драконы взяли переправу меньше чем за два часа и тут же, не теряя времени зря, использовали ее по прямому назначению! Заодно четыре демонические твари неплохо помогли воздушным силам клана, послужили великолепными учебными мишенями, посодействовали созданию рабочей тактики борьбы летунов с новым для них врагом.

Тут следует кое-что разъяснить: до этого самого дня между воздушными силами клана и воздушным прикрытием армии демонов соблюдался такой ли своеобразный паритет — летуны держали отступающую армию своих врагов под постоянным и неусыпным контролем, вели активную разведку, жестко разбирались с засадами нежити, но даже не думали нападать на основные силы демонов, тем более по-настоящему зарубаться с более чем сотней Жадных Искателей, что ее сопровождали-прикрывали; в свою очередь Жадные Искатели лишь отгоняли иногда наглевших летунов от своей армии, но не преследовали их и не поддавались на провокации в виде прилетавших с предельно дальней дистанции стрел и боевых заклинаний. В этом отношении седьмой день стал знаковым — драконьи летуны впервые впрямки сцепились со своими основными конкурентами за небесный простор, попробовали их на зубок и на собственном опыте убедились в том, что пусть летающие выходцы из Инферно без сомнения сильный противник с невероятно прочной каменной шкурой, но бить их можно и НУЖНО! Бить... лучше полной эскадрильей на одного Жадного Искателя... лучше не приближаясь к ним на расстояние досягаемости щупалец... лучше избегая дистанционных атак в виде почти километровых струй черного огня... В общем летуны получили полезный урок, за который им пришлось заплатить девятью собратьями. Согласитесь, за такое знание данная цена — не стоящая упоминания мелочь! Правда жалко погибших с концами универсалов-бомбометателей и личных заготовок летунов-игроков, но опять же таки, по сравнению с полученной пользой цена и впрямь не велика. К тому же часть самых шустрых заготовок все же спаслись, сумев спрыгнуть со спин гибнущих маунтов в последний момент и без проблем приземлиться, благодаря особому амулету с силой Воздуха внутри.

*