Третья часть Великого похода. Сброшенные хвосты. Отданные долги.

Яйаа поворачивает голову к схватке... непроизвольно вздрагивает всем телом и поплотнее перехватывает древко — вместо исчезнувшего здоровяка со слишем грызется немногим уступающий ему размером черный пес! Этот пес страшен и свиреп, ОЧЕНЬ страшен и ОЧЕНЬ свиреп, и дело тут не только в размере — его пламенеющие багровые глаза совсем не похожи на глаза обычной собаки, его когти и клыки рвут железную шкуру слиша как бумагу рвут стальные, бритвенной остроты клинки, по его шерсти бегут золотые искры, а еще он гибок, невероятно гибок и лапы использует не как пес, а как совершенно иное существо, что ближе к кошачьей семье. Судьба слиша предрешена — несколько минут яростной схватки и страшный пес начинает рвать его не как равного противника, а как добычу! Уже совсем не грозный слиш больше не рычит, он стонет и пытается сбежать... однако черный пес не дарует ему такой милости, он беспощаден к врагу — могучие челюсти рвут и отрывают, передние и задние лапы кромсают, весь лес наполняет дикий визг некогда грозного и не желающего умирать хищника... что встретил того, кто сильней. Вскоре мир оглашает победно-торжествующий рык одержавшего верх зверя, и это отнюдь не слиш!

Вокруг Яйии и Боксера полно других спецназовцев и стрелков (эльфов-стрелков). Полусотнику спаивают еще одно зелье и осторожно переносят на расстеленный плащ. Хопешка видит все это краем глаза, видит словно в тумане, ведь все ее внимание приковано к почти закончившейся схватке... поистине невероятные вещи творятся там!

Победивший, но и страшно изорванный пес отваливается-отстраняется от еще живого врага, встряхивается как будто только что вышел из воды, золотые искры и кровь летят-сверкают словно капли расплавленного золота, мгновение... мгновение.... мгновение.....

…... Вместо огромного пса на две ноги поднимается давнишний здоровяк без ран и без малейших повреждений на одежде, на секунду хопешке показалось, что никакого пса не было и в помине, и это все мираж-фантом-сон, только вот это не так — здоровяк небрежно сплевывает кусок окровавленной плоти и утирает сперва запачканный рот, затем обильный пот со лба. Брошенный на хопешку взгляд... и мороз пробирает ее до костей — она понимает, вспоминает и осознает, что все увиденное ей БЫЛО, и пес это и есть здоровяк, а здоровяк это пес! Девушке жутко и зябко от этого почти болезненного понимания!

Тем временем Послушный добивает поверженного врага: сперва бьет его по морде кулаком так, что звук удара и хруст костей слышно на километр вокруг, потом ворочает жалобно стонущего слиша словно плюшевую игрушку, находит загнанный в плоть по гарду нож и, вырвав его одним движением, тут же наносит им новый удар... в то же самое место (!), и еще один (!), и еще (!) — слиш пронзительно визжит, но упрямо не спешит подыхать. Тогда Послушный вновь ворочает его, примеривается к выбранной точке и наносит еще один, всего один, зато чудовищной силы удар. Теперь — точно все, слиш мертв!

Яйаа с ужасом наблюдает как к ней приближается жуткое существо, одна из тех тварей, про которых шепотом рассказывают у костров — ОБОРОТЕНЬ из легенд! Ей страшно до судорог... однако она поднимает оружие, собираясь умереть как воин, а не как подставившая горло волку овца. Какая-то мысль, какая-то странная, настойчивая мысль не дает ей покоя, пробивается сквозь затопивший разум УЖАС...

Хопешка оглядывается по сторонам и с почти переходящим в панику изумлением осознает: никто кроме нее не спешит обращать оружие против жуткого существа, на него не смотрят как на врага, не натягивают луки и тем более не готовятся принять смерть на его не знающих пощады клыках.

- Все в порядке, успокойся. Опасности нет, - обессиленный, потерявший много крови Боксер почти прошептал эти слова, но Яйаа услышала и по какой-то причине поверила ему. Едва не ломая ставшее вдруг каменным тело, опустила оружие, во все глаза глядя на приближающегося оборотня-здоровяка и изо всех сил борясь с желанием зажмуриться, чтобы только не видеть того, что произойдет, когда он приблизится к ней. Постепенно парализующий страх начинает уходить, а на его место пока не приходит, но скребется, просится... стыд?

По пути к остальным Послушный подбирает не пригодившийся меч в ножнах и не глядя сует его в специальную петлю за плечом ( попадает с первого раза), подойдя как неодушевленный предмет обходит дрожащую хопешку с широко распахнутыми глазами и склоняется над Боксером. Умелые движения рук, короткий стон полусотника, когда твердые как гранит пальцы уверенно щупают его изломанные-изорванные ноги, внимательный осмотр обожженной руки (без прикосновений) и Послушный поднимается с колен.

- Приготовьте носилки для него, - кивок на Боксера, - обожженную руку не трогать-беречь — хозяин сможет ее спасти, он уже знает, что здесь произошло, и ждет нас в лагере. -