Третья дверь. Секретный код успеха Билла Гейтса, Уоррена Баффетта, Стива Возняка, Леди Гаги и других богатейших людей мира

– Видишь того парня? – прошептал он мне. – Это Ларри Пейдж, СЕО Google. А слева от него – Рид Хоффман, создатель LinkedIn. Теперь посмотри вон туда. Столик в дальнем углу, а за ним парень в очках – он придумал Gmail. А вон там, правее, в синих беговых трусах сидит Чад. Он соучредитель YouTube.

Мы сели за наш столик, и тут появились гости Эллиота. Первым пришел Фрэнк, соучредитель одной из крупнейших в мире предпринимательских организаций Startup Weekend, а вслед за ним Брэд, соучредитель стоившей в то время 13 млрд долларов Groupon. Они беседовали с Эллиотом, а он периодически постреливал взглядом в мою сторону. Я не мог понять, то ли он хочет, чтобы я активнее участвовал в беседе, то ли и единственный раз, когда я в нее включился, был лишним.

В середине завтрака соучредитель Groupon отлучился в туалет, затем соучредитель Startup Weekend отошел в сторонку поговорить по телефону. Эллиот повернулся ко мне и продолжил допрос.

– Так, а откуда у тебя деньги? Как ты оплачиваешь свои разъезды?

Я сказал, что это деньги, которые я выиграл на телевизионном шоу.

– Где-где выиграл?

– Про «Цену удачи» знаешь?

– «Цену удачи» знают все.

– Ну вот, в прошлом году, за два дня до начала сессии, я ночь не спал и придумал, как хакнуть это шоу. Приехал на него на следующий день, выиграл яхту, продал ее, и у меня появились деньги на миссию.

Эллиот положил свою вилку.

– Постой. Ты хочешь сказать, что мы уже два часа как знакомы, а ты даже не рассказал мне, что получил деньги на свою авантюру, хакнув игровое шоу?

Я пожал плечами.

– Ну и дурак! – как бы подвел итог Эллиот.

Он наклонился ко мне и, понизив голос, сказал, чеканя каждое слово:

– Больше никогда так не делай. Встречаешься с кем-то – обязательно рассказывай эту историю. У тебя прекрасная миссия, но эта история говорит мне о тебе больше, чем что-либо еще тобой сказанное. Эта история цепляет. У каждого человека есть свой жизненный опыт. Но некоторые умеют превращать его в интересные истории, – добавил он.

Я был настолько зачарован речью Эллиота, что не заметил, как его гости вернулись за стол.

– Алекс, расскажи им то, что сейчас рассказал мне. Как ты нашел деньги на свою миссию, – сказал Эллиот.

Запинаясь, я рассказал эту историю. Несмотря на мое бормотание, к концу рассказа обстановка за столом изменилась. Соучредитель Groupon прервал меня: «Это же просто невероятно!» До конца завтрака он проговорил со мной, делился советами и рассказами, а потом дал мне свой электронный адрес и велел оставаться на связи.

Я еще раз тайком взглянул на часы. Если я не откланяюсь через пару минут, мне конец.

Извинившись, я вышел из-за стола, отошел в сторону и поискал телефонный номер офиса бизнес-школы нашего университета. Ожидая соединения, я посматривал через плечо на всех СЕО и миллиардеров, у которых мечтал поучиться.

Тоном, исполненным важности и срочности, я попросил снявшую трубку секретаршу соединить меня с деканом. Она почему-то послушалась. Мне ответила замдекана школы.

– Это Алекс Банаян. Я должен объяснить вам, где нахожусь в данный момент. На расстоянии метра от меня находятся… – И далее я перечислил имена всех, кто был поблизости. – Нет нужды объяснять вам, насколько редко предоставляются подобные возможности. Так вот, дело в том, что через час у меня экзамен по бухучету, и, чтобы на него успеть, я должен стартовать в сторону кампуса буквально сию секунду. Я не могу принять такое решение, принять его придется вам. И я хотел бы получить от вас ответ в течение тридцати секунд.

Молчание.

Через полминуты я поинтересовался, по-прежнему ли она на связи.

– Я вам этого не говорила, но завтра утром вы отправляете своему преподавателю имейл, в котором пишете, что ваш рейс из Сан-Франциско отложили, повлиять на ситуацию вы никак не могли и поэтому не попали на экзамен.

И она повесила трубку.

Я и по сей день не могу выразить, насколько я благодарен замдекана за то, что она для меня сделала.

Когда я вернулся к нашему столику, завтрак продолжался, а взаимная энергетика нарастала. Соучредитель Groupon пригласил меня к себе в Чикаго. Потом к нам подошел Рид Хоффман. В конце концов гости Эллиота ушли, а я продолжал сидеть, впитывая происходящее вокруг.

– Ну что, великий ты наш, – прошептал мне Эллиот. – Ты же хотел взять интервью у босса технологического гиганта, разве нет? Вон там, в пяти метрах от тебя, сидит СЕО Google. Это твой шанс. Иди, поговори с ним. Посмотрим, на что ты способен.

Меня охватила паника.

– Если ты этого хочешь – вот оно, – сказал Эллиот.

– Обычно я неделями готовлюсь, прежде чем попросить кого-то об интервью. Я ведь о нем ничего не знаю. Не уверен, что это удачная идея.

– Давай-давай.

Казалось, что Эллиот чувствует присутствие Ступора.

– Давай, крутой. Посмотрим, на что ты способен.

Я не шелохнулся.

– Давай. Сделай это. – Голос Эллиота звучал, как голос наркодилера. С каждой новой фразой он становился выше и шире в плечах, будто отрезая меня от моего дискомфорта. Он впился в меня своим взглядом пантеры.