Так, Муртаева отправлена за дверь, Валдайский уезд XVIII века и Деревская пятина Новгородской республики слегка прояснились в памяти. Гусова и Лаврова одновременно кладут ручки. Гусова иссякла.
У Таты больше нахальства — она сразу отдает свой листок. Учительница без слов принимает и проглядывает:
— Пять, возьмите вашу работу, садитесь и не шумите.
Еще несколько учениц сдают работы. Учительница заносит в журнал: четыре, четыре, три, три.
— Три, — говорит Тамара Георгиевна и когда дело доходит до Гусовой.
Та, едва получив листок в руки, начинает рыдать. Лулу и без того терпеть не может этот ее похоронный рев по недополученным баллам, но так она еще ни разу не ревела! Чуть на пол не садится. Учительница раздраженно отправляет за дверь и реву. Лулу ошеломлена, ведь работы у Гусовой с Татой одинаковые! Лаврова-то переписывала чисто механически. Значит, в ее листочке меньше или неправильнее, чем у Ани могло быть. А вот больше — никак!
Вдруг накатывает жалость к Ане. Мало того, что тройкой одарили, да еще, ни за что, за дверь выставили! Жалость смешивается со злостью против Лавровой, которая, видно, забыла, что в классе есть кто-то, способный противостоять ее наглости. Лулу бесшумно вскакивает. Тамара Георгиевна, не поднимая глаз, проверяет работы. Класс замирает: во всей фигуре Лулу, в ее резком взгляде вбок на Тату, — угроза, смешанная с уверенностью. Чего от нее ждать? Новой драки? Но Лулу так же бесшумно берет свою контрольную, разрывает ее пополам и резким жестом кидает на парту перед Лавровой. Потом направляется к столу учительницы, хватает на своем стремительном ходу листок Гусовой. Без слов протягивает его учительнице.
— Курнакова? Четыре. — Едва взглянув сначала на нее, потом в контрольную, выдает учительница.
— Вы поставили три разные отметки за одну и ту же работу, Тамара Георгиевна, — четкий и очень правильный русский Александрин прозвучал в абсолютной тишине класса. — Почему?
— А? Как? Что вы такое говорите, Курнакова?
Курнакова с подчеркнутым терпением разъяснила ситуацию:
— Я подала работу Гусовой Анны вторично.
Учительница пожала плечами и сказала, пока еще держа себя в руках:
— Я не заметила ошибки, вероятно! А почему вы подали чужую работу, где же ваша?
— А здесь… Дай! — Лулу протянула руку к Тате и та, неизвестно почему, после минутного колебания, отдала свою работу. — Тоже не заметили ошибки? И не заметили, что работы одинаковые?
— Как? Что? — в растерянности пробормотала учительница и, покраснев, вылетела из класса.
Поднялся шум, многие захотели высказаться по такому поводу.
Лулу сразу оказалась в кругу единомышленников: Таня, Гинзбурги, хмурая Женя Мордасова, другие девочки кричали наперебой:
— К-а-а-к ты сумела!
— Конечно, надо было сказать, раз несправедливо…
— Все было так просто — все сдают одинаковые работы, а Тамендра гениально решает: ты толстая — тебе два, а у тебя кудряшки — тебе четыре! Ну как же ты, Шуренький, ей все так испортить могла?
— Правильно, правильно сделала, только ругаться начнут…
— Подумаешь, какая красавица, все ей можно… эта Лаврова… А Шура ее в тысячу раз и красивее, и умнее…
Вернувшаяся из-за двери, Аля тоже пробурчала что-то одобрительное.
— При чем здесь «красавица»? — кинула Тата. Несмотря на ренегатство некоторых подруг, она великолепно держала себя в руках. — Еще бы она, эта швабра, три мне, МНЕ, поставила! Мой папа ее плешивого жениха в конторе своей из милости держит кредитным инспектором. Так что все верно… Три балла Гусовой, плюс два — папе за лысого дурачка. Итого — мне пять!
Несколько девочек с готовностью подхватили ее высокомерный смех. К «театру военных действий» подошла Юдина. Она в классе с неделю, и Лулу неплохо к ней отнеслась, памятуя, как подло встречать насмешками новенькую. Она — приятная внешне, темненькая, с тонкими косичками, уложенными на ушах в баранки, круглыми глазками, тоненькими ручками и ножками. Лулу уже много раз ловила на себе ее внимательно-кокетливый взгляд.
— Если тебе отличная оценка, то и ей, хотя бы четыре надо, вот что Курнакова хотела сказать, — чуть шепелявя, заметила она.
Опять поднялся невообразимый шум. И вдруг разом стих.
В дверях, вытянувшись, стояла классная дама. Очевидно, она уже не первую минуту слушала, о чем говорят в классе.
— Это верно, Курнакова, что вы нагрубили учительнице? Позволили себе возмутительную выходку…
— Я не грубила, я просто сказала, что это нечестно ставить разные отметки за…
— Судить учителей — не ваше дело, Курнакова. Учительница была права.
— Нет! Вы не знаете, я объясню сейчас, только не перебивайте меня!
— Курнакова, вы, кажется, и мне пытаетесь грубить?
— Да нет!
— А еще хуже того, вы собрали вокруг себя других учениц и провоцировали настоящий бунт! Вы останетесь в гимназии до прихода вашей родственницы. За ней послано. Это же просто анархия! Ваши родители будут извещены! Можно простить все, но не смутьянство.
Таня давно уже каким-то сверхчутьем поняла, что у Лулу дома неладно, она с тревогой спросила:
— Шура, а эта тетя Софья твоя… она тебя очень накажет?
Лулу только отмахнулась. Ну, что сейчас объяснишь?