Третья жена хозяина песков

Актаур, уже не глядя, что там будет дальше, метнулся к Ольге. И еще в два шага достиг портала, чтобы через полупрозрачную завесу увидеть, как факел падает в бассейн с кровью песков и там загорается новое солнце. Портал уже уносил их, а в зале бушевал истинный драконов огонь, жадный и неугасимый. Ташиар закрылся руками, но осыпался пеплом в то же мгновение. Чудовище издало последнее, слабое и жалобное поскуливание, и тоже стало частицей кипящего пламени.

А еще через бесконечное мгновение перехода, Актаур вывалился из портала с Ольгой и ребенком в руках прямо в горячий и влажный воздух круглой пещеры.

Портал закрылся, арка потухла.

— Где это мы? — тут же поинтересовалась Ольга.

От отчетливых хрипов в ее голосе у Актаура встали дыбом волоски на коже. Он опустил женщину на пол, но шанса отодвинуться не дал. Запустил пальцы в волосы и, удерживая эту строптивицу, накрыл ее губы своими. Она тоненько пискнула, уперлась ладошками ему в грудь, попыталась оттолкнуть, но Актаур продолжал удерживать ее.

И она сдалась, начала отвечать, очень и очень страстно. Но стоило ему приобнять ее за спину, притянуть ближе, как ее зубы едва не прокусили ему нижнюю губу.

— Неблагодарная! — отпихнул он Ольгу от себя.

Разжал пальцы ребенка, сунул его в руки матери и, пылая возмущением, отправился на другой конец пещеры.

Там пол сильно понижался, образуя естественное углубление. Из стены чуть выше уровня головы, наполняя воздух влагой и превращая углубление в небольшой бассейн, бил горячий источник. Его струи стекали небольшим журчащим водопадом, а косые лучи лунного света, проникавшие в пещеру, заставляли капли на стенах искриться россыпью алмазов.

Актаур стащил пропитавшуюся потом и пылью одежду и забрался в естественную ванну. Раз уж им повезло переместиться сюда, стоит воспользоваться нечаянной радостью. Накатила усталость — все третьи или четвертые сутки без сна, почти без еды и в постоянном сражении, тратя силы тела и магии.

И все ради женщины, которая совершенно не ценит его усилий!

За спиной раздавалось только громкое сопение Ольги и младенческое покряхтывание. Актаур откинул голову на бортик и прикрыл глаза. Горячая вода источника приятно расслабляла и даже слегка щекотала, собираясь пузырьками на коже.

Ольга прошлась туда-сюда. Три шага в одну сторону вдоль дальней стены, три в другую. Защита звякнула о камень стены и пола, когда она уселась. Наверное, прямо на пол — Актаур не оборачивался, и рисовал себе ее перемещения в воображении. Еще один сухой металлический щелчок — это она сняла верхнюю деталь.

— Не такие уж они и удобные, — вздохнула она. Через еще несколько мгновений раздались чмокающие звуки. Она кормила ребенка.

— Нет, наверное это все мне снится, — продолжила Ольга свой монолог. — Все слишком сказочно. Вовремя. На месте и там где нужно. И я — главная мерисью этого сна. Знаешь, Актаур, я ведь не умерла там, дома…

Это она с ним все-таки разговаривает? — мысленно задал себе вопрос Актаур.

— Не умерла. Олленара здесь умерла, а я там — нет, я просто заснула. И проснулась уже в той степи, под Парящим городом. Там Дахар меня едва не купил. Потом меня перегнали в тот пыльный город, где ты меня и встретил. А дальше все понеслось таким бешеным галопом, что у меня понимания ситуации хватало только на самые простые реакции — выжить, любой ценой. И, по возможности, не дать умереть из-за меня еще кому-то. Кто уж точно не виноват в сложившихся обстоятельствах.

Она всхлипнула. Шмыгнула носом. Уселась поудобнее — ее юбка сообщила об этом дребезжащим звуком.

— Все чего-то от меня хотят. Оленнара — чтобы я заботилась о ее ребенке, Дахар хотел тело Оленнары, Ташиар — детей от этого тела. Чего хочешь ты, вообще не понятно. Купил и потащил в пустыню непонятно зачем. К какой-то ведьме-провидице. И никому, вот совершенно никому не интересно, чего хочу я… Какая ж неудобная штука. Выглядит красиво, а сидеть неудобно, — пожаловалась Ольга.

Звон стаскиваемой нижней половины защиты стал дополнительным аккордом к ее монологу.

— И ладно бы эта ваша магия или перемещения сквозь порталы, я еще поверю, что такое может быть реальностью. Чужой и неизученной. Не как у нас. Но вот то, то кормящая женщина трое суток пробегала без вреда для себя и у нее молоко не перегорело, а ребенок за эти же дни не умер от голода — вот это настоящая сказка. Сон. — Ольга вздохнула, снова шмыгнула носом. Наверное, даже вытерла слезы, — все равно Атауру видно не было. — А я хочу домой. Хочу проснуться и вернуться к своей любимой работе. А не вот это вот все…

Всхлипы и шмыганье переросли уже в полноценное рыдание. И продолжаться дальше так не могло.

Актаур поднялся из ванны и подошел к Ольге. Протянул руку.

— Ты мне веришь?

Глава 46

В этот раз Ольга руки не приняла.

Отвернулась, даже отодвинулась. Прижала ребенка к себе покрепче, покачала головой — “Не надо ничего!” — сказала без слов.

Ну что за невозможная женщина!

Актаур опустился рядом, притянул легкое тело к себе, прижал к груди.

— Ну будет, будет.

Погладил белые волосы, пробежался пальцами по шее, ощутил мышцы, сжавшиеся в тугой комок.