Третий шаг

Я ожидал, что передо мной появится что-то вроде энергетического щита, но клинок удивил меня. Он создал полноценную полусферу, которая защитила меня со всех сторон. Она была подобна той, что была у демона. Только у этой цвет оказался иной — светло-голубой. А вот функционировала она так же превосходно. Пули вампиров отлетали от неё и безвредно падали на пол.

— Я долго не удержу Круг, — с трудом просипел Лазарь, словно атлант, держащий на своих плечах небо. — Мне нужна ещё энергия.

— Понял, принял, — выдохнул я и посмотрел на разъярённого патриарха. У него аж лицо пошло красными пятнами. И он выразительно провёл большим пальцем по своей морщинистой шее. Но я лишь усмехнулся, показал ему средний палец и трансформировался в ангела.

Вампиры удивлённо ахнули и кто-то из них даже стрелять перестал. А я пошёл рубить хардкор. Вытащил «беретту» и ринулся на врагов. Всё моё тело запело от жажды битвы. Даже крылья, которые раньше лишь мешали мне, сейчас очень удачно били противников по головам. Они стали эффективным продолжением меня. А уж как великолепно я орудовал клинком! Просто закачаешься! Да из пистолета я редко промахивался. Вампиры падали мне под ноги один за другим. В воздухе смешались их дикие крики и звуки выстрелов. А пол быстро покрывался лужами крови.

В какой-то миг в мой опьянённый боевым азартом разум пришла вполне логичная мысль. Уж как-то больно круто я сражаюсь, будто прошёл курсы ангельских боевых искусств. Я лишь немного уступал своему предку, который крушил всех в храме демонов. Хм… логично предположить, что мне как-то перешла часть его навыков. Ничем иным я не мог объяснить свой феноменальный прорыв. Ведь даже патриарх ничего мне не смог противопоставить. Я поднырнул под его руку с острейшими когтями и воткнул в глаз кончик крыла. Тот глубоко вошёл в глазницу, после чего вампир рухнул на спину и задёргался в предсмертных конвульсиях. Да, я точно получил боевые навыки от предка. Но вот моё тело пока не могло все их воспроизвести с той же скоростью и ловкость. Мне требуется опыт. Мышечная память.

Всё же мне удалось разобраться со всеми вампирами. Последние двое попытались убежать, но их остановили пули, выпущенные в спину. Они рухнули на пол. И в комнате прибавилось болезненных стонов. Некоторые вампиры ещё были живы. И я решил воспользоваться их кровью. Меня уже всего трясло от предвкушения очередной порции силы. Вампиры. Вкуснятина!

Я торопливо выпил амброзию, а затем стал наносить им смертельные раны и жадно, голодно вкушать их внутривенную жидкость.

Упыри находили в себе силы проклинать меня или наоборот — умолять сохранить их жизнь. И, несмотря на то, что меня буквально разрывало желание выпить их всех, я сумел остановить себя и навис над жалобно скулящим молодым вампиром. В его груди зияли два пулевых отверстия, но парень, скорее всего, выживет.

Он смотрел на меня огромными, затянутыми плёнкой боли глазами и тихонько стонал:

— Пощади… пощади… Мне приказали…

— Где держат пленников?! — рявкнул я, схватив раненого за грудки и приблизив его физиономию к своей, покрытой вампирской кровью.

— Недалеко отсюда… близко… сейчас…

Мне даже не пришлось пытать его. Он назвал мне адрес. И вроде бы его слова были искренними.

Всё же я предупредил его:

— Если ты мне соврал, то я вернусь за тобой.

— Я сказал правду, — проронил он и отключился.

Я довольно грубо уложил его на пол, выпрямился во весь рост и осмотрелся. Трупы вампиров устилали комнату, и никто из них не пищал и не шевелился. Тогда я вернул себе человеческое обличие, оглядел порванную, заляпанную кровью одежду и мрачно прошептал:

— Всё-таки я — монстр, чудовище. Не знаю, сразу ли ангелы пили чужую кровь и получали способности или лишь меня угораздило стать таким, но, кажется, в моём случае что-то пошло не так…

В этот миг я краем глаза заметил чью-то фигуру в дверном проёме. Я тут же направил туда пистолет и увидел Бульдога. Он вскинул руки и очумелыми глазами смотрел на меня, а затем его взор стал скользить по комнате.

— Что… Что здесь произошло? Как ты их сумел расхреначить? — проблеял он, опустив волосатые ручонки.

— С божьей помощью, — мрачно выдохнул я, вытерев рукавом физиономию. — Сейчас не время обсуждать такие мелочи. Поехали выручать заложников. Они тут недалеко. Их держат в таком же коттедже. И, возможно, вампиров уже насторожили звуки выстрелов.

Словно в подтверждении моих слов в кармане патриарха настойчиво зазвонил телефон.

— Быстрее! За мной! — выпалил я и ринулся прочь из дома. Меня даже не волновало то, что в моих шмотках будто кто-то взорвался.

Бульдог помчался за мной, потеряв по дороге шапку. Мы выскочили из двора, сели в тачку. И Валерон погнал её по указанному мной адресу. Нам потребовалось всего пять минут, чтобы достигнуть цели. Но мы не стали подъезжать прямо к дому. Охотник остановился «буханку» возле соседнего забора и вопрошающе уставился на меня.

Я торопливо сглотнул слюну и протараторил: