Треугольник Карпмана

— Вы с ума сошли? Не смейте больше поднимать эту тему ни со мной, ни с кем-то другим, иначе я буду вынуждена сообщить куда следует! — Шарлотта гневно посмотрела на мужчину и обошла его, чтобы вернуться к пробежке.

— Приятно было познакомиться, — крикнул он вслед.

— Неприятно, — тихо ответила она, но детектив услышал её и лишь усмехнулся в ответ.

Неожиданная и неприятная встреча ещё больше выбила Шарлотту из колеи. Это дело и без того было проигрышным; учитывая тяжесть преступления, можно было надеяться лишь на некоторые снисхождения суда. Теперь, когда она знала, что есть заинтересованные лица в структурах, желающие как можно скорее закрыть это дело, стало по-настоящему страшно. Нет, она не боялась проигрыша или подрыва своего авторитета. Она боялась за жизнь Райли. Если он предлагал деньги ей, он может предложить их и присяжным или даже судье. Шарлотта не могла быть уверена в их чистоплотности. Многие люди не гнушаются запачкать руки в чужой крови или взятках. К большому сожалению, этим алчным миром давно правят деньги. Золотые унитазы ценятся больше, чем золотые сердца, а душа вообще бесплатная. С каждым годом в окружении Шарлотты оставалось всё меньше бескорыстных и честных людей. Возможно, именно поэтому она так отчаянно стремилась помогать страждущим.

Девушка перешла на лёгкий бег и вскоре оказалась дома. Шарлотта приняла душ, но это не успокоило её. Она нарезала круги по квартире. Девушка была на пороге отчаяния из-за этой проклятой встречи. Она не знала, к кому обратиться за помощью. Помогут ли ей или обвинят в клевете? Каким весом обладает этот детектив и какие связи имеет? Не пожелает ли он теперь вообще избавиться от неё, как от свидетеля? Вопросы толпами маршировали в голове Шарлотты. Она не могла позвонить родителям, чтобы поделиться переживаниями, а брат снова был на гастролях. Пара приятельниц из книжного клуба? Нет. Это не те люди, которым можно было бы рассказать о коррупции в правоохранении. Так и не найдя поддержки, Шарлотта сделала запись в личном дневнике. Она редко к нему обращалась. Как раз в такие моменты, когда было сложно и страшно, а рядом никого не было. Она уселась за барную стойку, открыла кожаную записную книжку и начала выводить буквы ровным почерком. Шарлотта, будучи юристом, писала не только о своих эмоциях, она описывала наблюдения и чёткие факты. А завершила свою запись она зарисовкой. Девушка нарисовала лицо детектива. В детстве она училась в художественной школе, технику немного растеряла, но навык остался. Закончив рисунок, Шарлотта выдохнула. Нужно было собираться на заседание.

Дождь молотил в стёкла такси Шарлотты, перед глазами мельтешили дворники, они явно не справлялись со своей задачей. Девушка прижимала к себе портфель с документами. «Это всего лишь первое заседание, ничего страшного, если не получится. У нас ещё будет время, чтобы побороться», — думала защитница. Тем более у неё был туз в рукаве в лице Саманты.

Дорога заняла всего несколько минут, такси притормозило возле здания суда. Сырые тормозные колодки завизжали, заставив Шарлотту поёжиться от неприятного звука. Девушка открыла дверь, выставила наружу руку с зонтом, раскрыла его и только потом вышла. Туфли скользили по мокрым ступеням. Это заставляло девушку сжиматься всем телом, чтобы удерживать равновесие. Когда она поскользнулась на очередной ступени, то не смогла удержаться и мысленно начала отсчитывать секунды до падения, как вдруг сзади её подхватили крепкие мужские руки. Она обернулась, чтобы поблагодарить спасителя. На неё смотрели искрящиеся зелёные глаза. Мужчина улыбнулся и поставил Шарлотту на ноги.

— Тайлер Блант, — он протянул ей руку.

— Шарлотта Дэвис, — девушка улыбнулась и ответила на рукопожатие.

— Не стоит так спешить, ещё полно времени, — Тайлер поправил ремешок сумки, скатывающийся с плеча Шарлотты.

— Верно, простите, я сегодня сама не своя, — девушка виновато опустила глаза.

— Мы все на нервах, это резонансное дело. Такого в наших краях раньше не случалось. Могу я угостить вас кофе? — лицо Тайлера вновь озарилось улыбкой.

— Простите, мне нужно подготовиться. В следующий раз. Увидимся в зале заседания, — Шарлотта направилась к дверям, возле которых толпились репортёры.

— Может, после заседания? — Тайлер догнал девушку и вставил в её нагрудный карман свою визитку.

— Может быть, — она обернулась, чтобы ещё раз взглянуть в глаза своему рыцарю дня. Шарлотта с трудом преодолела скопление репортёров. Вспышки камер и выкрики провокационных вопросов ещё больше нервировали девушку. Осталось всего сорок минут, нужно успокоиться. В такие моменты Лотта жалела, что бросила курить.

В маленькой переговорной возле зала заседаний её уже ждала подзащитная. Райли была в таком же состоянии, как и её адвокат. На нервах. Было заметно, что девушка мало спала, она выглядела уставшей. Райли смотрела в окно на толпу репортёров и нервно постукивала пальцами по подоконнику.

— Здравствуйте, Райли, — приветствовала её защитница.

— Добрый день, Шарлотта, — осипшим от длительного молчания голосом отозвалась девушка. — Какие прогнозы?