Треверская авантюра

Поначалу внутрь храма-пирамиды пускали только командиров да самых уважаемых ветеранов из личного хирда, поэтому поскучать неожиданно нашедшемуся командиру, конечно же, не пришлось. В некоторые моменты разговор превращался в сплошной гомон, но Игорь понимал их эйфорию и растерянность от того, чтобы самые плохие предположения не оправдались. Все-таки без него, воины превращались в простых бандитов, без шансов получить землю.

Показав себя в итоге под искренние приветственные крики во всей потрепанной красе, Игорь заверил, что «гордится, ценит, и они молодцы!» Помимо этого, у желающих появилась возможность убедиться, что все они снова вполне респектабельная армия победителей.

Для этого «в счет добычи», каждому отсчитали по весомой горке монет из собственной казны Игоря. Премия получилась почти на 40 тыс. гельдов. Даже самый последний легковооруженный перебежчик получил не меньше 20 монет на руки. Вполне приличная сумма, чтобы бродить в увольнительных по нойхофским кабакам. После этого Игорю пришлось занырнуть в дела, и одним из первых важных вопросов, как раз стала судьба побежденного клана.

Будь их главные ресурсы и люди в «шаговой доступности», возможны были одни варианты. Например, как с кондрусами, когда сильная и сплоченная общность просто исчезла в одночасье. Но так – уже не получалось.

Хундинги были по-настоящему богаты, и как раз в это время могли вербовать наемников, или подкупать союзников в соседних племенах, сами при этом оставаясь почти неуязвимыми. Кроме тех, конечно, кто все еще был в городе, или попал в плен. А это более четырехсот опытных воинов клана и прямых вассалов бывшего ярла, чаще всего повязанных еще и женитьбой на каких-нибудь племянницах, внучках и прочих, не всегда законных побочных побегах разветвленного родового древа.

Хотя с последними, как раз еще можно было «поработать», чтобы перетянуть их на свою сторону. Часть его советников была уверена, что почти девять дюжин опытных бойцов было, как минимум расточительно резать или продавать в рабство. В отличие от остальных – «полноправных» и оттого очень слабо предсказуемых членов клана хундингов.

После нескольких дней споров в узком кругу самых доверенных советников, Игорь приступил к выполнению довольно оригинального и, чего греха таить, несколько даже неожиданного плана. Велев привести пару пленников постарше, из самых влиятельных семей, им сделали предложение, от которого «было невозможно отказаться» и выпустили в город, выведя за ворота цитадели. Никто не сомневался, что их почти сразу же встретят шпионы беглецов.

План выглядел, как ультиматум, но также верно давал шансы хотя бы на временное замирение. Тем более что главы или наследники почти всех семей хундингов были у него в руках.

Список договора состоял всего из четырех пунктов.

Во-первых, он заключался по принципу «все на все»: то есть невыполнение каких-то частей срывало всю сделку.

Во-вторых, все бежавшие хундинги должны были вернуться в Нойхоф, чтобы принести присягу новому ярлу, добровольно отказаться от всей своей собственности на побережье в пользу Игоря, и собрать солидарно 300 тыс. гельдов выкупа. При этом торговую недвижимость на побережье и в Нойхофе, они могли продать по честным ценам и собственному усмотрению.

Однако замеченные в утаивании чего-либо, попытках продать что-то предназначенное к бесплатной передаче самостоятельно или сохранить на будущее, объявлялись вне закона и лишались всего, в том числе и свободы, а возможно и жизни (по усмотрению ярла).

В-третьих, только после этого Игорь признавал их своими вассалами, принимал клятвы и давал в ответ, лишаясь возможности поступить с ними «по праву победителя».

В-четвертых, сразу после этого, Игорь передавал им в собственность ровно такое же число земельных долей во внутренних районах марки, сколько было получено от каждой из семей, и признавал право на строительство собственных домов и селений.

Все это давало возможность хундингам частично сохранить влияние, и получить назад своих мужчин, которые собственно и являлись «кланом» по нынешним законам. Игорь же достигал мира, и возвращал врагов в зону своего влияния. Поскольку даже за стенами самых неприступных замков в центральных районах марки, они оставались в его власти, в отличие от шатания неизвестно где с кучей золота и серебра. И потребованный выкуп, кстати, нужен был не только для того, что усилить Игоря, но и самое главное – ослабить возможности его новых подданных.

При этом выдача земли, позволяла не только заселить опустевшие районы, но и раздробить клан на несколько частей, которые со временем из-за этого будут просто вынуждены начать конкурировать друг с другом.

Всем и все было понятно, но выбора не было. Хотя Игорь все же не без тревоги ждал ответа на свое предложение.