Тревожная Шумава

Он заменит Земана Цетлом. Этот малыш будет ничуть не хуже. А все же жаль. У него могло быть на одного бойца больше.

— Теперь это было бы возможно. Не хочу тебя принуждать, но тебе это было бы на пользу. Нервы у тебя чересчур расшатаны, службу несешь как тебе заблагорассудится, и иногда я за тебя просто боюсь…

— Что это вдруг ты стал бояться за меня? — спросил Земан холодно.

— Ты как с цепи сорвался! — вспылил Кот. — Делаешь что хочешь! Никому не веришь! Всех подозреваешь, на приказы плюешь! На что мне такой боец!

— Служу, как умею!

— Это не служба! — крикнул Кот. — Это кровная месть! А ты ведь пограничник!

Земан прищурил глаза.

— Это мое дело. Пусть другие не суют нос. Ты тоже служишь здесь не ради любви к нарушителям!

Он выбежал наружу, оставив Кота посредине мельницы. «Чокнутый парень!» — Кот постоял немного в задумчивости и вышел с мельницы.

Вечером Кот зашел в казарму. Он нашел Земана лежащим на кровати, с закинутыми за голову руками. Кот сел рядом и, помедлив, тихо произнес:

— Буду рад, если ты меня поймешь. Тебе чаще надо бывать среди людей, иначе ты совсем свихнешься. Мы сыты но горло всем этим и ни к чему усугублять трудности. Товарищи мы, черт возьми, или нет. Будешь работать в канцелярии.

Земан быстро сел, хотел что-то сказать, но Кот решительно опередил его:

— Или уберешься отсюда, клянусь тебе!

Он знал, что Земан послушается, что он ни за что не уйдет отсюда, по крайней мере до тех пор, пока пограничная застава в Хамрах не ликвидирует Короля Шумавы.

10

Вверх к Хамрам по маршруту, пролегающему между Хамрами и районным центром, полз вдоль потока маленький зеленый автобус. Земан увидел его из окна канцелярии, накинул на себя плащ и сошел по ступенькам вниз, чтобы проверить проезжающую машину. Ох уж эти обязанности, которые на него возложили… Работа в канцелярии расстраивала и оскорбляла чувства пограничника. Он воспринял свой перевод как обман, как недоверие к нему. Кот добился своего: Земан перестал бывать на болоте.

Автобус приближался. Эта старая развалина связывала Хамры с остальным миром и являлась своего рода чудом, которое трижды в день возникало и исчезало. Автобус привозил письма, посылки, на нем приезжали беглецы и пограничники, лесники и новоселы, туристы и родственники жителей Хамр. В субботу вечером автобус возил людей на увеселительные мероприятия.

Лил дождь. Из-под колес автобуса разлетались тучи брызг. С козырька шапки Земана через несколько секунд потекли ручейки на зеленый плащ. Когда машина остановилась, шофер показал глазами на худощавую девушку с большим чемоданом.

Пассажиры выходили, приветствовали молчаливого пограничника кивком головы.

— Ваш паспорт! — сурово обратился Земан к девушке.

Оказалось, что это сестра Ярды Цетла, новая повариха заставы.

— Извините, — сказал он ей. — Вы прибыли на место.

— Я знаю. Где Ярда?

— На кухне.

— Кто же его сделал поваром, вы?

— Ну уж я, — улыбнулся он иронически.

Земан понес чемодан за ней по лестнице. Он знал, что наверху, в канцелярии, все будут взбудоражены этим событием, даже те, кто должен спать после ночной службы. Он оказался прав. Человек шесть или семь сгрудились вокруг стола и так пристально смотрели ей в лицо, что она покраснела и опустила голову. Большинство пограничников было чуть старше ее, и, вероятно, кто-то из них добьется ее любви. Несомненно, это будет один из них, и она будет его любить в этом заброшенном крае. Пограничники заметили ее смущение, и каждый занялся своим делом. Земан быстро прошел через помещение к комнате Кота и доложил ему, что Ганка Цетлова прибыла.

Кот был в спортивных брюках и рубашке. На мгновение он остановился в нерешительности, но переодеваться не стал. Войдя в комнату, приветливо оглядел девушку. У него были свои взгляды на женщин. Ему понравилось, что она не красится и не очень красива, а просто миловидна.

Следом за Котом в казарму вбежал и брат Ганки.

— Ну, моя дорогая, — замахал он радостно фартуком, — фартук теперь будет твоим!

Обнял сестру и поцеловал.

— Хм, — улыбнулся Буришка, — я бы его тоже взял!

Он покраснел до корней нечесаных волос, когда девушка отпустила брата и нежно поцеловала в щеку всех пограничников. Внезапно в канцелярии наступила тишина, но тишина какая-то радостная и праздничная. Надо было что-то сказать. Это сделал Буришка, однако самым неподходящим образом.

— Вы член Союза молодежи?

— Да, — ответила она, доверчиво повернувшись к нему. — А вы председатель?

Все рассмеялись, только Кот нахмурился.

Каждый знал, что последует за этим. Это была обычная шутка Буришки на вечеринках.

— Нет, не он, — ответил Кот. — Но мы могли бы перейти на «ты».

Она не обиделась. Только внимательно посмотрела на Буришку. Он не отвел свои веселые, дерзкие глаза под ее взглядом. И она ему понравилась, возможно больше, чем кому другому из сидящих на диване в табачном дыму прокуренной комнаты, среди винтовок, возле старомодного шкафа.

— Ваш брат покажет вам, где вы будете жить, — сказал Кот.

— Сначала я помогу ему сварить обед, — заявила она. — Я сделаю это быстро.