Трезвый дневник. Что стало с той, которая выпивала по 1000 бутылок в год

Анна позвонила в выходные. «Мне очень-очень жаль, что я тебе не ответила», – сказала она. У нее были трудности на работе, и она просто забыла написать мне. Чем дольше она не отвечала, тем сложнее ей было это сделать. Так прошло три дня.

Я понимала. Но также понимала, что наша дружба стала для нее тяготой, а не облегчением. И так как я находилась на своем грустном маленьком острове, я не понимала, что она может жить на таком же. Или весь мир полон людьми на грустных островках: они имели трудности с детьми, не могли родить детей, отчаянно хотели выйти замуж, мечтали развестись. Как и я, Анна ковала свою новую личность. «Тебе будет неинтересно слушать о скучных трудностях материнства», – сказала она. И это было действительно так, но, возможно, она просто не хотела обсуждать это со мной.

Я стала собирать вещи и партиями отправлять их в Техас. Стены в своей квартире я выкрасила в белый, какими они были изначально. Я слушала интервью Марка Мэрона[80], по пять или шесть раз подряд, которые словно были для меня самоучителем по тому, как разговаривать с людьми. Мэрон не пил уже много лет. Он откровенно говорил о себе, и его гости, в свою очередь, тоже были откровенны. Беседы были захватывающими, и это свидетельствовало о том, что люди, где бы они ни оказались, могут найти общий язык. Мне нравилось напоминать себе о том, как звучит честный разговор.

Именно это мне и было необходимо. Честный разговор. Не такой, при котором мой рот превращался в гейзер, извергающий несвязные признания (например, о том, что мой бюстгальтер странно сидит и что я однажды занималась сексом с тем барменом), а такой, в ходе которого все эти поверхностные подробности тускнели, и мы отваживались рассказать друг другу правду о своем страдании. Именно ради такой степени близости я всегда пила. Я пила по многим другим причинам, но близость была лучшей из наград. Мне нравился момент, когда мы погружались друг в друга, и при этом один из нас рассуждал о том, кем он был и как здесь оказался, а второй просто слушал.

Не знаю точно, когда я перестала слушать. Каким-то образом в мои обязанности вошло развлечение публики. Мне нужно было всегда быть веселой. Я переставала разговаривать со своими друзьями и начинала болтать без умолку. Смешные истории, диалоги, разыгранные по ролям. Я была не единственной. Мы все выходили на сцену социальных медиа со своими остроумными комментариями. Одна моя коллега как-то описала нашу работу в медиа следующим образом: «Произошло событие. Вы за или против?», а не: «Произошло событие. Стоит ли нам его обсудить?» Необходимо принять какую-то сторону. Тот, кто судит, будет первым появляться в результатах поиска Google.

Алкоголики – ужасные слушатели, потому что они поглощены мыслями о следующей рюмке.

Они кивают и улыбаются, но внутри испытывают мучения. Сколько алкоголя осталось? Будет ли кто-нибудь против, если я выпью еще? В какое время закрывается винный магазин?

Я старалась оставаться тихой какое-то время. Смотрела, читала, наблюдала. Забыла, каким могу быть интровертом. Я утопила ту маленькую застенчивую девочку в таком количестве выпивки, что когда бы она, взволнованная и дерганая, вновь ни появлялась, меня буквально душил стыд. До того как я начала привлекать к себе внимание, крича об оргазмах, я была ребенком, который ужасно боялся, что учитель вызовет его к доске. Мне нужно было принять в себе две эти крайности, чтобы суметь найти золотую середину. «Думаю, нам не зря советуют поддерживать отношения с людьми, которыми мы когда-то являлись, – писала Джоан Дидион[81]. – В противном случае они появляются без предупреждения».

За неделю до моего переезда в Техас мы со Стефани пошли поужинать. Она прожила большую часть года в Лос-Анджелесе, где ее муж снимал ТВ-шоу, а она проводила прослушивание на роли, которые сама не получила. Она не рассказывала мне о них, потому что так было проще.

Она спросила, как я себя чувствую, и я ответила: «Испуганной». Я задала ей тот же вопрос, и она ответила: «Одинокой».