Трезвый дневник. Что стало с той, которая выпивала по 1000 бутылок в год

Бросив пить, вы удивитесь, поняв, насколько алкоголь тесно вплетен в наши социальные структуры. Выпивка играет важнейшую роль на свадьбах, праздниках, корпоративах, похоронах, поездках в экзотические страны.

Она также имеет большое значение в повседневной жизни. «Давай выпьем», – говорим мы друг другу, когда на самом деле имеем в виду: «Давай проведем время вместе». Возникает ощущение, что без алкоголя мы просто не знаем, чем заняться. Если мы скажем: «Давай погуляем в парке», на нас косо посмотрят.

Моя старая далласская компания состояла из брутальных мужчин-коллег, которые собирались в баре после работы. Не в любом баре, уверяю вас, а строго в определенном. «Бар» было полноценным предложением. (Бар? Бар. Бар!) Я скучала по тем парням и льстила себе мыслью о том, что они тоже по мне скучали.

«Я бы с удовольствием куда-нибудь сходила», – написала я одному из тех парней. «Без проблем, – ответил он. – Ты знаешь, где нас искать».

Отлично, черт возьми. Думаю, не стоило обижаться на то, что он отклонился от сценария, прописанного у меня в голове. Я-то представляла себе, как мы с ним пойдем пообедать и будем разговаривать о том, что действительно имеет значение.

Когда-то мы собирались вокруг большого деревянного стола и пили все, что нам подавали. Мы смеялись и пили, пока солнце не заходило за горизонт, и мне было приятно быть единственной женщиной в этой мужской пещере. Все эти парни были женаты, но это не имело никакого значения (для меня, по крайней мере), и я никогда не могла понять, флиртуем мы или нет. Я позволяла себе интерпретировать наше общение и так, и так, в зависимости от своих потребностей.

Мне было интересно, представляю ли я в трезвом виде для них угрозу. Первый человек в компании, который бросил пить, может положить начало эстафете: это как первая пара, которая развелась, или первый человек, потерявший одного из родителей. Мне также было любопытно, угрожают ли они мне. Я слишком пристально рассматривала их ленту в Facebook, осуждая их за каждый новый многословный статус в два ночи и за каждый стакан виски, попавший в объектив фотокамеры. Как они смеют оставаться на Острове наслаждений, когда я оттуда уплыла? Я спрашивала себя: «Сколько же они смогут так продолжать?» Один из них только что стал обладателем литературной премии, поэтому на этот вопрос, очевидно, можно ответить так: сколько захотят.

Мне понадобилось много времени, чтобы осознать, что алкоголизм других людей меня не касается. Я долго не могла понять, что именно я покинула бар, а не другие. Нельзя отсутствовать шесть лет, а потом приехать домой и обнаружить всю мебель на прежних местах. У этих парней теперь была другая жизнь: новые дети, новая работа. Двое из них развелись и теперь встречались с 25-летними (должно быть, им пришлось потратить много времени на смс-переписки).

Трезвость сортирует отношения человека с другими людьми. Все начинают делиться на две категории: люди, с которыми вам комфортно быть самим собой, и все остальные.

Элисон попадала во вторую категорию. Мы встретились много лет назад в одном из бруклинских двориков, где напились и объявили себя подругами. Мы могли не видеться по несколько месяцев. Иногда дружба бывает именно такой.

Теперь она жила в Далласе, и однажды мы встретились в мексиканском ресторане. Она пила немного, что я не так давно начала ценить в людях. И вела себя раскованно и свободно, не то, что раньше.

– Мне здесь нравится, – сказала Элисон. Я ждала, когда она возьмет эти слова обратно и скажет мне правду. Однако это и была правда. Она была счастлива.

– Когда мы в последний раз виделись? – спросила я, пока мы изучали меню. Затем я хлопнула ладонью по столу так, словно это был звонок на ресепшене, и добавила:

– Вспомнила! На твой тридцать шестой день рождения.

– Ты права! – ответила она. – Господи, ты помнишь тот вечер?

Черт. Сколько еще раз я услышу этот вопрос? Мне как будто нужно было заполнить бланк письма с извинениями.

Дорогая _______, мне так жаль, что я _________ несколько лет назад. Ты, должно быть, чувствовала себя очень ________, когда я __________. Я выпила слишком много _________ в тот вечер и была не в себе.