Три дня Индиго

– Это уже не имеет значения, – сказал я. – Так мне кажется.

Дарина снова дернула плечами. С вызовом произнесла:

– У меня тоже два сердца, как у стражи.

– Будто я не знаю.

– И…

– Одно из них человеческое.

– Максим, ты не обязан… – У нее задрожали губы.

– Стражи и жницы из Раменского Гнезда уйдут в полночь. Же просила передать.

Дарина обмякла. Подалась ко мне, потом отстранилась.

– Я не хочу ничего рассказывать…

– И так всё понял.

Я поставил дурацкий черный пакет с мутагенами к стене и обнял Дарину. Сказал:

– Мы вместе. Ясно? Что бы ни было – вместе.

Глава восьмая

Не знаю, как и что мы успели бы обговорить, – Дарина была на нервах, она явно рвалась обратно, в импровизированный класс. Но я услышал шепот Гнезда, повернулся и увидел жницу.

Одну из тех двоих, что пришли из большого Гнезда.

Эта жница была юношей. В прежней, еще человеческой жизни. Лица у них все равно становятся мягче, и никаких усов и бород не растет, они похожи на парней из японского аниме. Но у этой кадык все равно остался чуть-чуть заметен. И по возрасту, мне кажется, жница была мне сверстником. Значит, парень прошел Изменение одним из первых.

– Дарина, – мягко сказала жница. – Макс…

Я с ней (или все-таки с ним?) толком не разговаривал. Несколько раз видел, кивал, однажды парой слов обменялись. Даже имени его не знал.

– Ваня, я очень занята, – ответила Дарина.

Мне стало приятно, что его зовут так же, как Прежнего. Обидно, когда старинное хорошее имя носит только самодовольный нелюдь.

– Я понимаю, Дарина, – сказала жница. – У тебя много дел. Давай я подменю?

Дарина замялась.

– Стражи каждого Гнезда имеют небольшие различия, – мягко продолжил Ваня. – У наших есть специфические уязвимости.

Я почувствовал, как плечи Дарины напряглись под моими руками.

– Это ничего не изменит, но… – Жница замолчала.

– Ты будешь учить куколок убивать ваших стражей? – спросила Дарина недоверчиво.

– Сейчас они мои куколки, – сказала жница. Помедлила. – Да, я буду их учить.

Не знаю, как бы я поступил на месте Дарины. Но я все-таки не Измененный.

– Спасибо, – сказала Дарина. – Тогда мы уйдем.

И мы ушли.

А жница Раменского Гнезда пошла в класс.

В кафетерии стоял леденящий холод. Кондиционеры шарашили на полную мощность, и я подумал, что кто-то ведь должен был ими заниматься все годы после Перемены. Чистить фильтры как минимум.

Кто-то из жниц, наверное. Они и учителя, и обслуга.

Дарина готовила кофе. Не в автомате, в маленьком ярко-красном кофейнике. Залила туда воду, в ситечко насыпала молотый кофе, скрутила две половины, поставила на плиту.

Я вспомнил, как в детстве, где-то на море вместе с родителями, впервые попробовал кофе – именно из такого кофейника. Небо было ослепительно голубым, день только начинался, солнце вставало над морем, покрытая мелкой рябью вода казалась белесой и шершавой. Мы завтракали на террасе виллы, не нашей, конечно, арендованной, отец ворчал, что чиновникам теперь нельзя покупать недвижимость за рубежом… но, кажется, на самом деле был этому рад. Отец разливал кофе, мама отказалась – она сидела с бокалом белого вина и смотрела на море, тогда я попросил, и отец налил немного мне.

Сколько же мне было лет?

Десять? Чуть меньше или больше? Кажется, меньше, но в школу я уже ходил…

Совсем другой мир и совсем другая планета. Землей правили Прежние, но никто про это не знал. Где-то в космосе, уже совсем рядом, плыл астероид Оумуамуа, замаскированный кластер кораблей Инсеков, которые через десяток лет подкрадутся к Земле и захватят ее.

Мы про это не знали.

Прежние прошляпили.

– Я думал, что Гнезда не воюют, – сказал я.

Дарина вздохнула.

– Обычно – нет. На Земле это не принято. А вот… там… бывает всякое.

– Объясни, – попросил я. – Ведь все Гнезда шлют солдат Инсекам?

– Да. Раньше Прежние отправляли Измененных в свои колонии. Теперь Гнезда посылают бойцов в колонии Инсеков.

– Тогда почему…

– Ты думаешь, у Инсеков единая цивилизация? Есть разные Линии – они это так называют. Наверное, имеются в виду семьи, роды, связанные общей генетической линией. Они сотрудничают, помогают друг другу, вместе ведут экспансию. Но иногда случаются конфликты. Очень редко, но Измененных в них задействуют. Это нечасто случается, правда. Мы слишком ценны, чтобы использовать нас во внутренних разборках.

– Но бывает, – сказал я.

– Бывает.

– Что-то вроде феодализма, – предположил я. – Есть король, все обязаны драться под его знаменами, но между собой тоже грызутся.

Дарина пожала плечами. Сняла кофейник с огня и стала осторожно разливать кофе по чашкам. Я заметил, что чашки хоть и чистые, но с въевшимся в фарфор налетом.

В Гнезде сильно не хватало жниц и куколок.

– А у Прежних? – спросил я.

– У них жестче, – Дарина покачала головой. – Тебе с сахаром? Молока нет… есть сгущенка, будешь со сгущенкой?

Я кивнул. Взял ее за талию, привлек к себе. Она так и осталась стоять, но вздохнула и прижала лицо к моей голове. Сказала:

– Дура я…

– Перестань, – попросил я. – Я буду кофе со сгущенкой. Конечно, со сгущенкой лучше пить самый дешевый растворимый, но…

– У нас есть! – обрадовалась Дарина.