Три дороги на двоих

Впечатлённая опасным зрелищем, я готова удрать со всех ног. С таким столовым набором оно меня в минуту сожрёт и не поморщится. Интересно, а как быстро оно бегает? Я, в своём потрёпанном состоянии, вообще удрать-то от него сумею?

Однако животное так медленно ворочается, пытаясь одновременно угрожать, подняться и спрятать что-то под своим телом, что я вдруг осознаю — оно совершенно не в силах причинить мне какой-либо вред. Мне даже начинает казаться, что это существо умирает. Его заваливает на бок, а рычание иногда срывается, становясь похожим на стон.

Жалко-то как! Стараюсь понять — что же с ним случилось? Вроде шкурка целая, внешних повреждений нет, крови тоже.

Вот всегда я так. Сама не пойми где, в совершенно безвыходной ситуации, а жалею кого-то... непонятно кого. Ещё ведь и помочь попытаюсь! Если пойму, каким образом, конечно.

Неожиданно комок прекращает свои попытки встать, и чёрные глазки-бусинки уставляются на меня.

И чего это оно? Впрочем... Ведь бывает же так — смотришь на животное и сразу понимаешь — нехороший у него взгляд или добрый. Вот и сейчас. Его глаза злыми ну никак назвать нельзя. И ещё. Оно взирает на меня с надеждой. Это я определяю точно.

Бедненькое!

Повинуясь какому-то неясному внутреннему порыву, подхожу ближе и опускаюсь на колени около него. Тёмные глазки продолжают гипнотизировать, и я, протянув руку, осторожно дотрагиваюсь до рыженькой шёрстки, которая оказывается тепленькой и пушистенькой, как птичий пух.

Существо тянется ко мне головой, роняет её в ладони и закрывает глаза. Ой! Тяжёлое!

Оставив одну руку под его челюстью, кладу вторую сверху и глажу несчастного зверька.

— Миленькое моё! — огорчаюсь. — Чем же я могу тебе помочь?!

Ну что за напасть такая! Жила себе спокойно на Земле, никого не трогала, но ухитрилась оказаться в эпицентре крушения дискоида, и закрутилось! Неотступное внимание старков к моим неожиданно проявившимся способностям, не самое приятное знакомство с лазалваками, участие в исследованиях эманаций на корабле, отношения с Борисом, работа на Превентире, появление в моей жизни Дейва, нападение на «Треон», взаимодействие с амиотом, а теперь ещё и с непонятным животным... Прям не верится, что всё это со мной происходит!

А что вообще происходит?

С удивлением смотрю на свои руки, которые в местах соприкосновения с шерстью словно колет маленькими иголочками. Не больно, скорее щекотно. А вот рыжее тело начинает вздрагивать и через минуту, зверёк снова открывает глаза. Уже не чёрные. Жёлтые, янтарные просто. Кстати, благодарные такие глазки.

Ох, быть этого не может! До меня вдруг доходит, что я невольно запустила эманацию и энергия подпространства потекла в это невероятное существо. Но как? Ведь раньше у меня получалось эманировать только на оборудовании старков, но не на земных приборах и уж тем более не на живых объектах! Да ещё и таких, которые умеют впитывать энергию в себя! Н-да... Занятные тут обитатели!

Тем временем «обитатель», медленно поднявшись, неуверенно перебирает короткими лапками и сдвигается в сторону. Посмотрев на то, что он закрывал собой, я невольно ахаю. Беспомощно лежащее на песке лицом вниз тело мужчины, не шевелится и не подаёт признаков жизни. Его брюки и куртка, которые, видимо, когда-то были светлого бежевого цвета, теперь кажутся бурыми из-за запёкшийся на них крови. Испачканы даже сапоги и перевязь с пустыми ножнами для короткого меча. А может бластера?

Неужели человек? Как же его угораздило-то?!

Животное издаёт скулящий звук, смотрит на меня, переводит тоскливый взгляд на тело, снова на меня. И чего оно хочет? Чтобы я помогла его хозяину?

Подползаю ближе и осторожно переворачиваю того на спину.

Слов у меня нет. Грудная клетка незнакомца страшно разворочена и обожжена, края оплавились. И чем тут можно помочь? Вздыхаю, переводя взгляд на лицо.

Наверное, при жизни этого мужчину можно было назвать очень красивым. Прямой тонкий нос, изящная линия губ, высокий лоб, выраженные скулы, чуть раскосый разрез глаз с остекленевшими прозрачно-зелёными глазами. Спутанные длинные, почти белые волосы собраны в хвост, открывающий удлинённые, чуть заострённые ушки. Я даже зажмуриваюсь на мгновение. Так-так! Это что получается — эльф? В космосе? Они же сказочные персонажи! Или я чего-то не понимаю?!

Зверь ворчит, подсовывая голову мне под локоть.

— Прости Рыжик, — извиняюсь я, — но я ничего не смогу для него сделать. Сомневаюсь, что ему уже что-то поможет. А я не волшебница.

Н-да... Вот и мысли полезли в голову какие-то странные.

С немым укором в глазах Рыжик поднимается и, шумно выдохнув, проводит языком по руке человека (или эльфа?!), сжавшей что-то в предсмертной судороге. Из раскрывшихся пальцев на песок выпадает кулон с мутно-жёлтым каплевидным кристаллом на цепочке. Зверь подпихивает носом украшение и выразительно смотрит на меня.

— Это мне? — удивляюсь, даже не делая попыток завладеть чужой собственностью.

Рыжик упрямо подталкивает его ещё ближе.

— Но это не моё. Я не имею право его забирать, — объясняю ему, теряясь окончательно.