Три этажа сверху

Толчок - отдача в руку. Боль тонко отозвалась в плечо и шею, ушибленные вчера. Рука опускается вдоль бедра, но пальцы цепко держат оружие. Стреляная гильза резко и незнакомо, металлически-кисло, пахнет смертью. Охотники растянулись полукругом, как при облаве, и из этого полукруга человеческих тел выпадает одно - Толян Тегленков. Да ещё Макс Грек нарушил расстановку фигур и оказался прямо за спиной упавшего Толяна.

Макс отшвыривает кастет, как отшвыривают от себя гремучую змею, - с ужасом и гадливостью. Макс держится рукой за левое ухо, опалённое выстрелом, предназначавшимся не ему.

Он кричит Алине в лицо, трясясь от страха:

- Лять! Ну ты даёшь! Лять!!! Ты меня чуть не пришила... Ты же реально стреляла! Смотрите, народ - она реально стреляла, на поражение! Я фигею! Совсем конченая?! Головой стукнутая?! Ствол заимела и всех перебьёшь, кто поперёк тебя?!

- А ты не ходи поперёк! - веско шепчет бескровными губами Зборовская. Кивает людям десятка Краснокутского в сторону Тегленкова:

- Поднимите сволочь. У него ещё семь жизней осталось, но всё равно - поднимите. Надо найти Насту. Скажите ей: Дениска погиб, нет больше нашего коменданта, иначе они бы не посмели. Света, отопри Вована. Я приказала запереть его, чтобы руку не повредили, мало ли что у этих... друзей... на уме... Что у Вована на уме, я тоже не знаю...- добавила она устало.

Света Конторович рванулась к Алине и порывисто обняла её:

- Он за девушек, Алин! Не сомневайся! Он бы драться полез! А эти фашисты могли ему что угодно сломать, инвалидику моему любимому... Спасибо тебе! Спасибо!

- Фашисты?! - возмущается Грек. - Я, я хотел уделать Толяна! За всё! За Насту!

Таня Гонисевская с силой швыряет в понурившихся парней черпак:

- Скоты!

Она бежит по аллее, за ней Вероника и другие девушки.

- Меня там не было! - кричит им в спину Макс. - Я на баб не кидаюсь!

И он плачет, потому что у Толяна оказалась переломана шея у основания черепа. Макс саданул со всей дури, или Толян дёрнулся под дулом пистолета навстречу своей смерти.

Макс думает, что всё равно, Алина виновата: слишком скоростная.

Он только прицелился дать Тегленкову по куполу и идти толковать про дела нехорошие с Большим Вованом. Но эта Мухоморка выскочила на крыльцо, и без бла-бла-бла - сразу в стойку, и стрелять. А он, Макс, испугался. "Прости, Толян, не рассчитал..." И Макс Грек тихо скулит, стянув шапку пригоршней и пряча лицо в шапке.

...Анатолий Тегленков лежал на снегу, подвернув под себя ноги. На изнурённом походной жизнью, но не потерявшем привлекательности лице семнадцатилетнего парня обозначилась молодая щетина. В восковой ладони чернел холодный и твёрдый кусок пластилина: сделанная наспех, но точная и даже сбалансированная по весу копия настоящего пистолета. Лепила мастерица.

Пашка Стопнога приковылял и стал рядом с Алиной на крыльце. Вован выбежал из котельной с Зубом на поводке, оба яростные и грозные.

Алина брезгливо показала Краснокутскому на Шуханка и Лёгенького, присевших на корточки и потерявших всю свою напускную уверенность.

- С этими что делать? Я патроны берегу, на всех ублюдков не хватит. Может, запрём их в подвале под корпусом?

Краснокутский выдохнул воздух из могучей груди со звуком "пфф" и сказал:

- Ага, напугала рыскунов тёплым помещением с двухразовой кормёжкой!

- Не знаю... - устало призналась Алина. - Некуда их девать. Думай, Вован. Думай, Паша. Не топить же их в ведре. Пусть расскажут, что на охоте случилось.

Вован сообразил, что, пока его левая рука заживёт и станет рабочей, он рискует лишиться всех своих людей. Или казнят, или расформируют команду (лично он сделал бы это, если бы речь шла о чужом десятке). Краснокутский напряг мозги, думая, как наказать своих пацанов (а он их прекрасно понимал!), да в здешних условиях? Да так наказать, чтобы десяток остался всё-таки его десятком?

- Еды нам не положено? - смиренно спросил один из парней Краснокутского. И добавил, оправдываясь:

- Я ни в чём стрёмном не участвовал... Толян нас вёл, я шёл. Не помню, когда мы ели в последний раз...

- Покормим, чем богаты, - буркнула Алина. - Каким хмырём надо быть, чтобы не накормить голодного. Володя, налей им супу. Пашке это тяжело морально и физически.

- Мы вернёмся за Денисом! - пообещал Максим Грек.

- Что значит, вернёмся?! - в один голос отозвались Зборовская, Краснокутский и Стопнога.

- Мы его того... оставили. Толян сказал. Оставить. Не искать, без нас найдут. Он торопился.

Алина не отворачивала от них мокрое от слёз лицо:

- За что, скажите? Денис, он же лучший был - за что вы его бросили?!

- Подонки мы... - шепнул один. - И подонка слушали.

Стопнога подошёл к Вовану. Кивнул в сторону парней, шепнул:

- Если сейчас отправятся за реку, попадают и уснут в снегу, вон как их разморило после еды, встать не могут.

- А куда их?

- Получить нож в спину не боишься?

- Да нормальные они пацаны, это Толян один был...

- ...жёсткий, - закончил за него Пашка.

И предложил: