Три грации

— Когда мы были маленькими, он донимал нас своими нравоучениями, — тихо рассмеялась она, — возомнил себя нашим папой. Но когда мы выросли и вошли в полную силу, уже вел себя как старший брат. Валеус очень беспокоился о нас, оберегал, поселил в академии, никого не подпускал к нам, заявив всем, что мы опасны.

— Как он вас скрыл от императора? — задумчиво протянула я.

— Он не скрывал, — недовольно ответила Кулия. — Недостойный видел нас, Валеус показывал. Тот начал верещать, что от нас стоит избавится, но твой суженный заверил его, что отправит нас к своей семье, как только мы подрастет. А пока, аспиды не примут нас, убьют. И ведь император поверил в это! В учебниках, наверное, так написано.

— Не помню, чтобы там такое было, — ответила я. — Скорей всего, Зорид никогда особо не углублялся в эту тему, неинтересно было.

— Мне он не понравился, — фыркнула змейка, имея в виду императора. — Красивый, но… — она задумалась, и я решила ей подсказать слово:

— Скользкий.

— Скользкий? — не поняла она меня.

— Это значит, неприятный, себе на уме, то есть, задумавший что-то недоброе, — пояснила я.

— Да, так! Скользкий! — согласилась Кулия. — А второй, темный эльф, он надменный и злой. Тоже красивый, но очень уж озлобленный какой-то. Хотя его сын, который с твоей подругой, совсем не такой: добрый, отзывчивый. Он как будто не его отпрыск — совсем разные.

— Я верю Хадараю, — без сомнения произнесла я.

— И я, — согласилась со мной змейка.

Дальше она замолчала, видимо немного утомившись от наших разговоров, я же тоже решила поберечь свои силы. Конечно можно было бы вздремнуть, но тогда я рискую свалиться со своего летящего “коня”, а этого совсем не хотелось. Решила вдарится в воспоминания о Земле, которые давно не посещали меня, и незаметно задремала.

Проснулась я, когда солнце уже село, но темнота пока не вступила в свои законные права. С удивлением отметив, что не свалилась со своей змейки, а как сидела, надежно держась за нее, так и осталась сидеть, что не могло не радовать. Покрутив головой по сторонам, я заметила своих дремящих подруг. Ингиелла, как и я крепко вцепилась в свою Далию, а вот Оливия, сладко подложив свои ладошки под щечку, сопела в две дырки, абсолютно не заботясь о безопасности. Присмотревшись повнимательней, поняла, почему мы так спокойно дрыхли, не свалившись со своих аспидок — кокон, еле заметный, крепко держал нас на спинах наших змеек. Вон оно что!

Саммий начал снижаться, когда была уже глубокая ночь. Как и планировали, мы пролетели гномьи горы, и теперь плавно кружась, опускались в какой-то хвойный лес. Но покружив немного над деревьями, Саммий принялся набирать высоту. Змейки последовали его примеру.

— Что случилось? — поинтересовалась я, когда мы снова скрылись за облаками.

— Саммию что-то не понравилось, — ответила она. — По моим ощущениям, в чаще кто-то находился. Кто-то не очень хороший.

— А где мы? — спросила я.

— Недалеко от того места, где мы родились, — грустно пояснила Кулия.

— Сцыми! — воскликнула я. — Там поселение гномов!

— Мы надеялись, что сейчас тут спокойно, — печально ответила она. — Но, как оказалось, уже нет.

— Уже? — удивилась я.

— Да, Арден отправлял сюда фей, они ничего не нашли, — пояснила Кулия.

— Может не заметили? — с сомнением предположила в ответ.

— Нет, — усмехнувшись, протянула змейка. — От них ничего не ускользнет. Феи очень внимательны. Иначе не уследят за своими подопечными.

— Значит, опять устроили свои вторжения, — зло выдохнула я.

Мы летели еще около часа, когда Саммий подлетел к нам и скомандовал Кулии ждать его на высоте, не снижаясь. Молча зависнув в воздухе, наблюдали, как наш главный медленно планирует вниз, исчезая в темноте. Напряжение нарастало с каждой минутой, я принялась нервно ерзать на спине аспида, ужасно переживая за Саммия, а того все не было. Минуты превратились в часы. Казалось уже прошло часов десять, когда Кулия начала медленно снижаться. Следом за нами вниз устремились и мои подруги на своих аспидах. Если бы мы шли по земле, можно было сказать, что мы крадучись ступали, но мы летели: бесшумно и тихо. До этого каждый взмах змеиного крыла создавал много шума, сейчас у них это получалось делать незаметно, и если бы не напрягающиеся мышцы на спине Кулии, можно было подумать, что она не шевелится. Без магии тут явно не обошлось.

Как только очутились на земле, я тут же спрыгнула со змейки, еле удержавшись на дрожащих ногах.

— Твою ж… — услышала за спиной и обернулась.

Ингиелла кубарем скатилась со своей Далии и жалобно застонала, хорошенько приложившись головой о стоявшем на пути дереве.

— Ингиелла! — воскликнула я и ринулась к подруге.

— Все в порядке, — заверила она меня. — Ноги не слушаются. Испереживалась вся.

— Напугала, — с облегчением выдохнула подоспевшая к нам Оливия.

— Тише, — зашипел на нас Саммий. — Неподалеку чувствую чье-то поселение.

— Интересно чье? — прошептала Оливия.

— Все равно, — ответил змей и кивнул головой в поваленные деревья. — Вы ночуете здесь, а мы ищем себе другое место. Скал тут нет, но должны быть камни, спрячемся за ними.