Три кайфа в день! Счастье по-французски! Принимать до полного удовлетворения

Тут громила объявил высадку на берег. Чтобы причалить, нужно открыть глаза, но прежде как следует сжать кулаки: чтобы на ладонях остались следы ногтей. Сейчас нам это пригодится. Мы встаем. На сцену принесли три письменные доски, на которых вскоре будут записаны страхи всех присутствующих. Ведущий обратился к нам: «Чего вы боитесь сегодня?» «Обжечься», – отвечает один из тех, кто вначале улыбался. Я застенчиво признаюсь: «Уйти до того, как все закончится». «Собственной матери», – говорит один пятидесятилетний мужчина. Тут подключились все. Каждый говорил о своих тревогах и страхах: один боялся успеха, другой – заболеть раком, третий – морских ежей, проигрыша, своей жены, хулиганов, опозориться, любить, потерять все, говорить, иметь друзей, путешествовать, находиться сейчас в этой комнате, умереть. Гигант жонглировал фломастерами, переворачивал листы бумаги, запечатлевшие наши страхи, смешивал цвета, переставлял буквы, прыгал с ноги на ногу. Вдруг он остановился, посмотрел на нас, повернулся к доске и в неистовом порыве сдернул с нее листья бумаги, разорвал их, скомкал обрывки, придал им шарообразную форму и с гордым и могущественным видом прицельно бросал ими в нас, прикладывая немалую силу. Один такой шарик попал мне в грудь. Шок от страха или страх от шока – не важно, что я испытала и в какой последовательности, важно, что я испытала настоящий шок. Тогда он велел нам снять ботинки. Аудитория взволновалась, но все были заинтригованы. В конце концов ботинки сняла и я. Теперь дело за малым – подчинить себе раскаленные угли!

Итак, пришла пора прощаться со своими страхами. А где еще можно совершить нечто подобное? Ассистенты в кимоно устрашающе засуетились: разгребли костер, отделили пепел от раскаленных углей. Теперь мы должны подойти в пылающему жаром ковру из раскаленных углей и бросить в него скомканный бумажный шарик наших собственных страхов. Чем ближе подходишь к углям, тем жарче становится. Чтобы не обуглиться от этого жара, нужно вернуться к источнику своих желаний. Мы перечисляем все хорошее, что может произойти с нами в ближайшем будущем: мы переживем этот вечер, победим адское пламя, страхи будут повержены, нас полюбят, мы расслабимся и оторвемся по полной, будем хорошо выглядеть, добьемся успеха и выживем. Концентрация внимания повысилась. На этой стадии мы испытывали гордость. Интересно, что может помешать МНЕ почувствовать мою собственную силу? Насколько мне известно, у тех, кто пришел сюда повторно, ноги сделаны не из огнеупорного материала. Если у них получилось, смогу и я.

Чем дольше я нахожусь в зале, тем больше мне хочется, чтобы все это поскорее закончилось, но закончилось моей победой.

Одним словом, мне страшно, но я хочу быть любимой и гордиться собой. Скомканный бумажный шарик, на котором были записаны мои страхи, я уже сожгла и теперь стою босая, в ушах звенит от громкой музыки, на ладонях вдавленные следы от ногтей. Осталось только чем-нибудь занять рот и глаза. Громила-ведущий предлагает вспомнить, какой мой любимый цвет, и представить его перед собой. Это чтобы занять глаза. Я спешно отдаю предпочтение синему. Чтобы занять рот, он предлагает без остановки повторять «холодная пена». Говорит, это очень важно.

Участники выстроились в очередь. Первыми стоят те, кто пришел сюда повторно: они максимально сконцентрированы, им не терпится ступить на пылающий жаром ковер. Вход на него преграждают ассистенты в кимоно, проверяют решимость каждого, прежде чем открыть дорогу. Вдруг у меня напрочь пропало желание продолжать этот эксперимент. Но я должна пройти, меня должны пропустить, я должна пересечь эту преграду, почувствовать, каково это, пройти по углям до конца дорожки и оказаться на мокром охлаждающем ступни газоне. Я принимаю заученную позу: сжимаю кулаки, наполняюсь уверенностью в собственной креативности и компетентности, особенно по части ванильных коктейлей, смотрю вверх и вижу только спасительный синий цвет, твержу себе под нос «холодная пена», и все это под знаменитый саундтрек из фильма «Рокки»[12]. Моя правая оголенная ступня уже занесена над углями. Господи! Как горячо, 500°С, не меньше! Огня нет, только тлеющие угли: пламя, понимаете ли, могло бы опалить волосы на теле. Угли же воздействуют только на кожу ступни. Я делаю первый шаг – спешный, но осторожный. Падать нельзя, нам повторяли это много раз: теряется концентрация. Потерявший концентрацию… получит ожоги третьей степени тяжести.

Второй, третий шаг и, наконец, десятый. Как будто на дворе август, и я босиком пробежалась по асфальтированной дороге. От раскаленного гудрона испытываешь похожие ощущения. И все-таки гудрон намного прохладнее, чем то, по чему мне пришлось пройтись тем вечером. Меня хватают за плечи, кричат, чтобы я вытерла стопы. Я добралась. До противоположной стороны. Где холодная пена и мокрый газон. Я смогла справиться с самой собой. Не потерять концентрацию, когда угли впивались в мою кожу. Внимательно осматриваю ноги, ступни.

Ни единого ожога!