Три капли на стакан

— Да уж, — Бишоп передернул плечами. А Эллиот потребовал жестко: — Прекрати дергаться.

— Я не дергаюсь! — Бишоп набычился.

— Скажу своим парням, разберемся по-тихому. Эллиот усмехнулся невесело.

— А потом заговорят про войну банд, и сюда нагонят полиции со всех Островов. Оно тебе надо? — Ладно.

— Бишоп забросил ногу на ногу и мрачно посмотрел на Эллиота.

— Что ты предлагаешь? — Я возьму Флемма. Давления он не выдержит. Идеалист.

— Ладно, — повторил Бишоп и принялся заряжать пистолет.

— А я пока присмотрю за этим брюнетом… как его?

— Борден.

— Эллиот почесал нос.

— Ты? Сам, что ли? Бишоп хмуро покосился на него, сунул оружие в кобуру. И буркнул: — А кто? Кому теперь верить, а?

* * *

Я напросилась с Эллиотом. Сама не знаю, зачем. Посмотреть в глаза Флемму? Проследить, чтобы его не пристрелили? Бишоп порывался оставить меня в «Бутылке», но срезался на полных слез глазах и тихом: «Я боюсь тут оставаться. А вдруг кто-то еще?..» Эллиот только хмыкнул…

Его колымага резво катила по городу. А я смотрела в окно. В город пришла весна. Теплое солнце быстро высушило лужи. Газоны зазеленели как-то в один день.

И угрюмые лица прохожих расцветились улыбками. Зато у меня на душе было мрачно. Как же так?.. Аптека Флемма оказалась заперта. Лейтенант обернулся ко мне, не отнимая пальца от звонка.

— Он там? Я кивнула нехотя. Эллиот нахмурил брови и крикнул: — Флемм, открывай! Я все равно войду… В последней фразе звучала угроза. А я разглядывала облупившуюся краску на ставнях. И пыталась ни о чем не думать. Дверь распахнулась так резко, словно Флемм именно этого и ждал. На его губах играла рассеянная улыбка.

— Здравствуйте! Чему обязан? Эйлин, рад видеть! Я снова кивнула. На слова меня не хватило. На белом халате Флемма красовались следы кофе, на щеке — грязное пятно.

— Я, конечно, извиняюсь…

— пробормотал он, переминаясь с ноги на ногу.

— Только у меня времени мало. Очень интересный эксперимент…

— Взрывчатку делаете? — будничным тоном спросил Эллиот. И сунул ногу в щель, не давая захлопнуть дверь. На лице Флемма мелькнуло что-то такое… Но исчезло так же быстро. Не поручусь, что это не игра воображения.

— Мистер Флемм, вы арестованы, — Эллиот отработанным движением сцапал его за локоть.

— И без глупостей.

— Отпустите.

— По-прежнему спокойно, даже заторможено потребовал аптекарь.

— У меня важный опыт. Или мне пора звонить адвокату? Лейтенант дернул щекой и ловко заломил ему руку за спину. И почти ласково сказал на ухо: — Кончай придуриваться. Бомбистам адвокаты не положены. Флемм дернулся. Его приятное лицо исказила злость.

— Отпусти, черномазый! И ударил магией — наотмашь, не щадя. Лежать бы Эллиоту на ступеньках грудой мяса и костей, но… Еще ведь нужно закончить расследование! Пришлось спасать. Я перехватила смертоносную волну и впитала, как пересохшая земля — дождь. Эллиот шмыгнул носом и чихнул. Но Флемма держал по- прежнему цепко.

— Будьте здоровы, лейтенант, — пожелала я. И подошла ближе, до боли стискивая пальцы на мягкой коже сумки.

— Спасибо, мисс Вудс.

— Эллиот сжал руку Флемма так, что тот охнул.

— Не дури.

— А иначе что? — от страха голос Флемма стал выше.

— Ведьму свою натравишь? Не ожидал от тебя, Эйлин! Я сцепила зубы, а лейтенант сухо ответил: — Думаю, мисс Вудс тоже не ожидала. Флемм вскинулся.

— Чего? Что не все альбы забыли о долге? О предках? Эллиот толкнул его вглубь дома. И скрутил так, что блондин даже шевельнуться не мог.

— Заходите, мисс Вудс. Телефон тут есть? Я вынула стоящий под стойкой аппарат.

— Куда звонить? — В участок. Передайте, лейтенант Эллиот просит подмогу по коду ноль-три.

— Надо же, я особо опасен, — Флемм рассмеялся.

— Боишься меня? И правильно. Мы все равно победим!

— Да кто — мы?! — горло перехватило, и я заставила себя глубоко вздохнуть.

— Ты правда думаешь, что простые жители обрадуются, если мы предложим им вернуться в леса? Если позовем бросить уютные постели и освещенные улицы, станки и машины? Он молчал, только сопел.

— Ты идиот, — устало сказала я.

— Мы никому не нужны. Мы чужие и для захватчиков, и для местных. Понимаешь? Битва проиграна. Давно, задолго до нашего рождения. И прикусила губу. Все это звучало пафосно и нелепо. Да и толку? Все равно до него не достучаться. Хуже нет идиота, чем идиот идейный.

— У тебя все равно ничего против меня нет, ищейка! — Флемм улыбался.

— Не докажешь! — Это ты так думаешь, — Эллиот пнул его под колено.

— Ты у нас блондин, который напал на офицера полиции при исполнении. К тому же я — благородный. Как думаешь, сколько тебе суд даст? Лет пять? Ну-ну, надейся.

— Вы его специально провоцировали? — не выдержала я. Эллиот только усмехнулся.

* * *

Как и обещал Эллиот, расколоть Флемма оказалось несложно. Гонора у него поубавилось после пары тычков. Ну а дальше…

Фанатичный ученый готов был сдать сообщника всего лишь за возможность закончить опыты. А мне пришлось остаться и присматривать, чтобы он не нахимичил лишнего. Так что к оружейному магазину Бордена мы поехали уже после часа. Эллиот подстраховался: брюнета так просто не арестуешь. Зато теперь у него на руках были все нужные бумажки…