Три курицы на Плющихе

И вдруг ужасно захотелось, чтобы в ресторане ее сейчас ждал любимый человек, ждал и надеялся. А она, Ирина, чуть-чуть опоздает, но любимый мужчина не станет ее ругать и устраивать сцену, потому что он в ней уверен, он знает, что она обязательно придет. Это даже приятно – сидеть в дорогом ресторане, потягивать аперитив и ждать, когда придет любимая женщина. И у них будет долгий и спокойный вечер, можно наговориться и наглядеться друг на друга, а потом…

В это время открылась дверь, и на пороге возник ее муж собственной персоной. Бывший муж, тут же напоминала Ирина себе.

– Привет, – удивился он, – ты дома? – Ирина ничего не ответила, и он решил продолжить: – Ты же ушла из дома? Теперь, я так понимаю, одумалась, решила не валять дурака и вернулась?

Ирина сжала зубы, отметив попутно, что вид в зеркале стал не слишком привлекательным. Она знала, что плохо выглядит, когда злится. Настроение сразу упало. Тоже тетеха, размечталась, видите ли, о любимом человеке!.. Если бы не канителилась, успела бы уйти раньше мужа. Бывшего, тут же уточнила она. Нет, принесла же его нелегкая так не вовремя!

– Я зашла взять кое-какие вещи, – холодно проговорила она и даже не подумала ответить на приветствие.

За время их короткого разговора муж успел приглядеться к Ирине и сообразить, что она явно куда-то намылилась. Платье, как уже говорилось, хоть и было достаточно скромным, соблазнительно обтягивало фигуру, глаза вызывающе блестели, а еще от Ирины пахло дорогими духами, которые она назло всем купила себе в подарок на день рождения.

В эту минуту Андрей Снегирев осознал, что его жена – красивая женщина. Собственно, он это знал и раньше, но как-то не придавал этому значения. Ирина была безупречной женой, это все признавали: она любила его и детей, вся отдавалась семье. При этом она никогда не слонялась по дому в замызганном халате и всегда была аккуратно одета и причесана. Они почти не ссорились, Ирина обладала спокойным неконфликтным характером, готова была всегда уступить или умела свести любой спор к шутке.

Из-за того, что она признавала его первенство во всем, Андрей уверился, что он самый умный и самый талантливый на свете. Ни разу за годы семейной жизни Ирина не дала ему повода для ревности. Он твердо знал, что она не станет ему изменять, поскольку семья для нее – это святое. Сам не отдавая себе в этом отчет, Снегирев ее благородство усиленно эксплуатировал.

Любой мужчина призадумался бы, оставляя красавицу жену одну на целый год. Любой, но не Андрей Снегирев. Он как раз был уверен, что Ирина не заведет в его отсутствие даже необременительную интрижку.

Одним словом, Андрей Снегирев хорошо знал свою жену, но совершенно ее не ценил. Ирина была не только красива, но и умна, причем у нее хватало такта не демонстрировать мужу свой ум. Он признавал некоторые ее достоинства, но в глубине души считал женщиной недалекой.

Его закрутила новая и интересная жизнь в другой стране, и он целиком отдался ей. Жена не устраивала сцен из гордости, и он легкомысленно решил, что так будет всегда.

Но вот дети выросли, а жена вдруг объявила, что хочет развода. Снегирев не очень-то в это поверил, решил, что это очередные женские штучки. Да, на Ирину не очень похоже, но ведь эти разговоры о разводе не могут быть всерьез? Тем не менее он все же посчитал нужным приехать, как раз и дело с наследством троюродного дяди заодно подтолкнуть.

Особого значения он не придал даже скандалу и уходу жены из дома. Подумаешь, психанула и сбежала. Вернется, куда денется.

И вот теперь, глядя на нее, он наконец сообразил, что его жена наводит красоту не просто так, а для мужчины, который где-то ее ждет. Другого мужчины!

– Куда это ты собралась? – грозно спросил он.

– Должна заметить, что тебя это совершенно не касается. – Ирина внимательно изучала себя в зеркале. – Но если тебе действительно интересно, могу сказать: в ресторан. Очень хороший новый ресторан «Пастель». Дорогой, правда, но кухня там отменная.

– Вот как? – голос его сорвался на фальцет. – А могу я поинтересоваться, с кем ты туда идешь?

Тут как раз представился удобный случай нагородить турусы на колесах, сказать мужу, что идет она в ресторан с очень интересным и богатым мужчиной, что у них давно серьезные отношения, которые подошли наконец к такой черте, когда нужно решать, как строить свою жизнь дальше. И что он, ее любимый мужчина, именно для того и позвал ее в ресторан, чтобы обсудить этот самый порог, и, вполне возможно, беседа закончится предложением руки и сердца. Именно поэтому Ирина хочет наконец освободиться от брака, который и так давно изжил себя.

Любая женщина не преминула бы воспользоваться ситуацией, чтобы повернуть разговор в свою пользу. Любая, но не Ирина. Ей вдруг стало противно врать. Ведь нет на самом деле у нее никого, никакого любимого мужчины. Да и вообще никакого мужчины в ее жизни нет. Вот такой вот парадокс: такая интересная женщина, и одна, как телеграфный столб на полянке. Противно, и больше ничего.

– Я иду в ресторан с Жанной, – сухо сказала она. – Нам нужно обсудить кое-какие деловые вопросы.