Три курицы на Плющихе

– И где мы найдем эту его девку?

– Жанночка, – сказала Катя, – мы понимаем, что у тебя был сильный стресс всю эту неделю и только поэтому ты так медленно соображаешь.

– Что-о? – Жанна вскочила со стула.

– Она права, – подтвердила Ирина, – но я тебе сейчас все объясню. Раз та девица тогда в банке сумела выдать себя за тебя, то отчего бы тебе не выдать себя за нее? Сама посуди: американец видел ту девку пару раз мельком, стало быть, издалека он вполне может принять ее за тебя.

– Но мы же абсолютно не похожи! – возмутилась Жанна. – Вообще не понимаю, как можно принять меня за эту сушеную воблу! За эту каракатицу!

– По-моему, она довольно стройна, – Ирина на всякий случай отодвинулась от Жанны подальше, – и моложе тебя лет на восемь, а то и больше. Так что соберись, поработай над походкой и движениями. Костюмчик нужно подобрать оранжевый.

– Ужас какой, – вздохнула Жанна, сдаваясь.

Дальше началась сумасшедшая гонка. Кате поручили Яшу, а Ирина с Жанной наскоро привели себя в порядок и помчались в Эрмитаж. Там камею с рук на руки передали профессору Остроградскому и вздохнули с облегчением. То есть вздохнула Жанна, а Ирина расслабляться и не думала.

Для нее именно сейчас начиналось самое трудное. Нашли уединенный телефон-автомат и набрали номер квартиры на Миллионной улице. Тщательно подбирая слова, Ирина по-английски попросила мистера Йейтса. Когда он ответил, она поинтересовалась тихим голосом, не хочет ли он узнать, кто похитил у него очень ценную вещь. Мистер страшно рассердился, даже зарычал и заявил, что не позволит себя шантажировать и немедленно сдаст шантажистку в полицию. Тогда Ирина как могла уверила его, что вовсе не собирается никого шантажировать, но если он все же хочет узнать, где находится та самая вещь, пускай встречает ее сегодня в пять вечера у ресторана «Пастель». Вернее, она сама его найдет.

– Как думаешь, клюнет он на это? – спросила она Жанну, повесив трубку.

– Думаю, да, – уверенно ответила Жанна, – уж очень ему камею жалко. Небось деньги немалые заплатил.

Несколько часов промотались по городу в поисках оранжевого костюма. Ирина была строга и отбраковала с полдюжины неподходящих. Наконец нашли то, что нужно, в магазинчике на Гороховой.

За время их отсутствия Катя с Яшей дважды погуляли и три раза пообедали.

Ирина навела красоту, уложила волосы и, покопавшись в Жанкиных шмотках, выбрала себе костюмчик.

– А меня заставляют надевать этот оранжевый кошмар! – вздохнула Жанна, ревниво следя за подругой.

– Он тебе очень идет, – заулыбалась Катя, – моложе кажешься лет на пять…

Жанна несколько успокоилась и попыталась надеть парик, но из этого ничего не вышло: ее пышные кудри никак не удавалось пригладить.

– Кажется, придется все отменить, – растерянно проговорила она.

– Еще чего! – разозлилась Ирина. – Я так рисковала, и все зря? Нужно сделать тебе короткую стрижку!

– Ни за что, – твердо заявила Жанна, – только через мой труп!

– Не так давно ты действительно собиралась стать трупом! – заорала Катерина. – А теперь тебе волос жалко? Это даже не зубы – отрастут.

– Вы не понимаете, – отбивалась Жанна, – я стригусь у Марианны в салоне на Малой Садовой. Но сейчас она в отпуске, слышите вы, в отпуске!

– Так постригись у кого-то другого!

– Исключено: в том салоне у каждого мастера свои постоянные клиенты. Если я пойду к Анжелике, Марианна потом с ней навек рассорится!

– Значит, идем в другую парикмахерскую!

– Ни за что!

– Да я сейчас сама ее обкорнаю! – Катька кровожадно щелкнула ножницами. – Ирка, держи ее!

– Это тебе не лоскутки резать, – отбивалась Жанна, – это все-таки прическа!

Но Катерина уже успела отхватить самый пышный локон.

– Ой, лучше в парикмахерскую, – заныла Жанна.

Оказалось, что времени катастрофически не хватает. Забежали в первую попавшуюся парикмахерскую.

– Женский зал закрыт на ремонт! – встретила их тетка-уборщица.

Ирина оттолкнула ее и поволокла Жанну в мужской, где не было ни души.

– Кто хочет постричься? – Из-за занавески вышел толстый неопрятный дядечка преклонного возраста и хищно клацнул ножницами.

– Я не хочу! – закричала Жанна. – Я его боюсь!

– Вы ее не слушайте! – Ирина перевела дух и перехватила руку, чтобы удобнее было держать Жанну. – Ей срочно нужно постричься коротко! Просто необходимо!

– Давайте, давайте, – торопилась Катя, – только быстрее, время дорого!

Она ловко накинула на Жанну простыню, выхватила у дядечки ножницы и отрезала еще одну прядь.

– Однако! – Мастер нахмурился и отобрал у Катьки ножницы. – Вы, дамочки, посидите пока в сторонке, мы сами разберемся. Как будем стричь? – обратился он к Жанне. – Под канадку или под полубокс?

– О-о! – Жанна со стоном сползла с кресла.

– Я вам сейчас все объясню, – затараторила Ирина, в то время как Катя бдительно следила, чтобы Жанна незаметно не уползла из парикмахерской. – Затылок покороче, на нет сведите, а на темечке чтобы немножко ежиком…

– Сделаем. – Мастер уже вовсю орудовал расческой и ножницами. – Височки подобрать или так оставить?

– Подберите, – согласилась Ирина, – и челочку небольшую.

– Проборчик направо или налево делать будем?