Три кварка (1982-2012)

— Извините, товарищ подполковник, но деньги я не возьму.

— Почему это? — удивился Иван Николаевич.

Я тяжело вздохнул:

— Потому что сжульничал.

— Как это сжульничал? Когда?

— В самом начале.

— Удар Ле́мана? — понимающе усмехнулся военный.

— Он самый, — кивнул я покаянно. — Правильно установленную пирамиду подобным образом разбить невозможно. А вот неправильную…

— Покажешь? — деловито поинтересовался Иван Николаевич.

— Покажу.

Вчетвером мы быстро собрали шары и составили из них «пирамиду».

— Вот, видите? Если крайний шар отодвинуть немного в сторону, то линия сбивки совпадает с задней диагональю. Чистая геометрия, ничего больше. Можно ещё всю пирамиду сдвинуть, но это уже слишком явно…

— Я знал, что с этим Ле́маном что-то нечисто, — прокомментировал ситуацию Кривошапкин.

— А чего молчал тогда? — буркнул майор.

— Дык, сомнения были. Вдруг ошибся. А игру ломать жалко, — нашёлся в ответ капитан.

— Что верно, то верно. Играл парень и вправду красиво.

— Ну, так а я о чем?

— В общем, так, мужики, — подытожил прения сторон подполковник. — Хоть студент и признался в содеянном, лично я предлагаю партию не переигрывать. Согласны?

— Согласны.

— Отлично. А что касается гонорара… Гонорар мы честно поделим и отдадим товарищу Фомину четвертую часть. Уверен, что эту партию он всё равно бы выиграл. Даже без этих его, хм, фокусов. Возражения есть? Нет. Тогда всё. Держи, Андрей Батькович, свои пять рублей.

Я тупо смотрел на протянутый мне «пятери́к» и лихорадочно соображал, в чём подвох.

«Если это опять не подстава, то наверняка тест. Причём, самый главный. Решающий».

Товарищи офицеры молчали. Иван Николаевич испытующе глядел на меня.

Помедлив немного, я всё же взял деньги.

Майор усмехнулся. Капитан отвёл взгляд. Подполковник продолжал смотреть на меня, ожидая, по всей видимости, чего-то ещё.

Я разгладил купюру. Вытащил из кармана девять рублей, выигранные в трёх предыдущих партиях. Сложил деньги вместе. Развернулся. Не спеша подошёл к расположенной у стены тумбочке. На тумбочке стояла обыкновенная трёхлитровая банка. Стеклянная. На её дне валялись скомканные банкноты. Примерно с десяток рублевичей и две трёшки.

Вздохнув, я опустил в импровизированную копилку все «заработанные» мной деньги. Повернулся к военным. Развёл руками.

Капитан Кривошапкин поднял вверх большой палец. Майор Новицкий одобрительно хмыкнул.

— Наш человек, — резюмировал подполковник Ходырев.

«Ну вот, кажется, всё правильно сделал. Осталось выяснить, для чего товарищи офицеры устроили мне эту… даже не проверку, а целое испытание. Настоящий спектакль передо мной разыграли. Одноактную пьесу в трёх действиях…»

— Не жалко? — кивнул Иван Николаевич на изрядно увеличившую свой капитал «копилку». — Четырнадцать рублей — деньги для студента немаленькие.

— Нет, не жалко. Бильярдный спорт — занятие не из дешёвых, а развивать его надо. Пусть даже и на пожертвования самих игроков. Да и вообще, не люблю я на деньги играть. Особенно, если с друзьями.

— О как! — рассмеялся замначальника кафедры, поворачиваясь к стоящему рядом майору. — Слыха́л, Васильич? С друзьями пацан коммерцию не играет. Так что… с тебя рубль с мишкой.

— Мишки нет, есть факел, — ухмыльнулся майор, доставая из кармана монету с олимпийской символикой.

— Как это факел? Мы же на мишку спорили?

— Мишка на пяти рублях, а на пять мы не договаривались.

— Жулик, — констатировал Иван Николаевич, забрал проспоренный рубль, подбросил его на ладони и, хитро прищурившись, посмотрел на меня. — Ну что, студент? Стоила овчинка выделки?

— В смысле?

— В смысле, понял уже, зачем мы тебя сюда пригласили? Кий дурацкий подсовывали, ставки в игре поднимали, мурыжили всячески?

Я покачал головой:

— Нет. Не понял.

Товарищи офицеры переглянулись, а затем…

— Сам всё расскажешь или лучше я? — поинтересовался подполковник у внезапно набычившегося Кривошапкина.

— Сам, — хмуро пробурчал капитан, дёрнул щекой, вздохнул и приступил к рассказу о событиях десятидневной давности…

* * *

Честно признаюсь, слова Ивана Николаевича про «овчинку» и «выделку» меня слегка напрягли. Мелькнула шальная мысль, что «это ж-ж-ж неспроста» и где-то я все-таки прокололся. Или когда-то. Внезапно подумалось — вычислили меня товарищи офицеры. Вычислили и теперь размышляют, самим «потрошить» иновременного шпиона или пригласить профессионалов. Причём, опять же, на выбор: либо «мозгодуболомов» с Канатчикового проезда, либо «дубомозголомов» с Лубянки. Кто из них «реально круче», сказать не могу, но десять против одного, вторые здесь появятся раньше. Поскольку родной брат подполковника Ходырева служит вовсе не в «Кащенке», а в самой натуральной «конторе» — Конторе Глубокого Бурения…

Волновался я зря. Никто меня ни в чём не подозревал. Причина моего «явления народу» заключалась в другом. Всё оказалось гораздо проще, гораздо банальнее и гораздо «смешнее». Хотя и без «длинной руки КейДжиБи» тут тоже не обошлось. Точнее, не обошлось бы, если бы не мой сегодняшний бенефис в институтской бильярдной…

Однако, обо всём по порядку.